【完結】2度目の人生は愛されて幸せになります。

4話

　俺が違和感に気がついたのはほんの些細なことだった。

　父様も母様も今領地での仕事に追われている。俺は学園に通い始めたので二人にはついて行かずに王都で暮らしている。

　だから厳しい大人の目は、執事のアルトとメイド長のマーラくらいだ。二人の前でもシェリーナには意地悪しないようにしていたのでバレていなかった。

　シェリーナは俺のことを告げ口しない。そこだけは嫌ってはいても、気に入っていた。

　この頃の俺って最低だと大人になったら思うんだけど、子供の頃は、公爵家嫡男でそれなりに成績も優秀で剣の腕もあり、美男子ともて囃されて、天狗になっていた俺は、シェリーナが俺の思うようにならないのが悪いと思っていた。



　両親はシェリーナを初めは領地へ連れていくと言っていたが、俺が王都にいるし子供同士一緒にいれば仲良くなるだろうし互いに寂しくないだろうと言ってシェリーナも残ることになった。

　シェリーナと仲良くないし、逆にシェリーナに意地悪しているなんて絶対親にはバレないように俺は親の前だけはいい子にしていたし、シェリーナにもいつも優しい態度をとっていた。

　だから知らなかったんだ。

　俺がいつもシェリーナを嫌い、意地悪していたことで他の使用人達がシェリーナをこの屋敷の仕える主人の一人として見ていなかったことに。

　俺が朝食を食べていてふと気がついた。

　シェリーナって一人で食事をしているのだろうか？

　両親が王都にいる間はシェリーナも食事の時間は一緒だった。二人になってからは俺がシェリーナを嫌がり『俺は一人で食べる』と言って、シェリーナが俺と食事を共にすることは無くなった。

　でも考えて見たらシェリーナの姿をあまり屋敷の中で見なくなった。

　学校に通い勉強に追われ、鍛錬の時間に追われ、屋敷でゆっくり過ごす時間が減った俺はシェリーナを嫌っていたので彼女への興味すらあまり無くなっていた。それにイライラも全て弱いシェリーナにぶつけていた。

　でもこんなに屋敷の中で会わないものなのだろうか？最近あまりシェリーナの姿を見ていない。

　ノアの件でシェリーナと会ってから一週間が経った。俺は気になって朝の鍛錬が終わると庭をうろうろとしてシェリーナの姿を探した。
　多分ノアといるんじゃないかと思った。

　するとシェリーナは草陰に座り込みノアと遊んでいた。

　シェリーナに話しかけようと近づいた。
　シェリーナがノアに話しかけているので俺は立ち止まり静かにシェリーナの言葉に耳を傾けた。

「ノア………お腹すいたね」

　ーーえ？お腹すいた？

　確かに朝食の時間はまだだけどそこまで空いたなんてことはない。

「昨日は一日食事を持ってきてもらえなかったの……ごめんね。ノアにあげるものは何もないの。ジョーさんのところに行ってノアの食べるものをもらえないかお願いしてみるね」

　食事を持ってきてもらえない？
　ーーどう言うことだ？

　俺は耳を疑った。

　だってシェリーナと一緒に食事はしないと確かに言ったけど、それは、話しかけても返事すらしてくれないシェリーナに対して意地悪なことを言っただけで、シェリーナに食べさせるななんて言ってない。

「ノア、くすぐったい。なめないで」

　ノアと楽しそうに話してるシェリーナは俺が一度も見たことがない笑顔だった。
　だけどよく見ると確かに痩せてる。

　俺は………とんでもないことをしていたのか？俺のせいでシェリーナはこの屋敷で使用人達に酷いことをされているのか？

　俺はそのままシェリーナに気が付かれないようにその場を立ち去り、執事のアルトを探した。


「ケイン様、どうされました？」

　使用人達がニコニコと優しい笑顔で話しかけてくる。みんな俺のことを敬い大切にしてくれる。

　俺は公爵家嫡男でいずれ、ここの屋敷の当主となるから。
　俺が嫌うシェリーナのことを使用人達はどう思っているのか？

　俺は使用人達の笑顔の裏にある感情を知りたくてみんなをじっと見た。

「どうなさいました？」
「ケイン様？」


「………いや。……アルトは？」

「今執務室にいると思います」

「わかった」

　俺はアルトの部屋へ向かった。