『急所』を突いてドロップ率１００％。魔物から奪ったＳＳＲスキルと最強装備で、俺だけが規格外の冒険者になる

第7話「岩石の迷宮」

　アルディアの街から徒歩で半日ほどの距離にある『岩石の迷宮』は、その名の通り、壁も床も全てが硬質な岩盤で構成された洞窟型のダンジョンだ。 　内部は薄暗く、ひんやりとした空気が漂っている。

「本当にここでやるの？　ゴーレムは刃物が通らないのよ」

　先頭を歩くサラが、不安げに振り返る。 　新品のフルプレートアーマーが擦れて、カシャンカシャンと金属音を立てていた。

「心配するな。お前の仕事は敵を倒すことじゃない。敵の攻撃を引き受けることだ」 
「引き受けるって言っても……」

　サラが言い募ろうとした時、通路の奥から重低音が響いてきた。 　ズシン、ズシンという振動が床を伝わってくる。

「来るぞ」

　俺が声をかけると同時に、曲がり角から巨大な影が現れた。 　身長三メートルほどの岩の塊。ストーンゴーレムだ。 　ごつごつした岩石が魔力で繋ぎ合わされ、人の形を成している。

「で、でかい……！」

　サラが息を飲む。 　前のパーティでは、こうした硬い敵は魔法使いが処理していたのだろう。物理職の彼女にとっては天敵のはずだ。 　だが、サラは騎士としての習性か、反射的に大剣を構えて前に出た。

「や、やるしかないのね！　うおおおおっ！」

　気合の声と共に、サラが大剣を振り下ろす。 　ガキンッ！ 　激しい火花が散り、サラの手から大剣が弾かれそうになった。 　ゴーレムの岩肌には、浅い傷一つついただけだ。

「硬っ……！？」

　サラが体勢を崩す。 　そこへ、ゴーレムの丸太のような腕が裏拳で振るわれた。

「危ない！」

　リーナが叫ぶ。 　しかし俺は動かない。冷静に状況を見守る。 　ドゴォッ！ 　鈍い音がして、サラの体が横になぎ払われた。壁に激突し、土煙が上がる。

「ぐっ……！」

　普通の人間なら即死級の一撃だ。 　だが、サラはすぐに体勢を立て直し、ふらつきながらも立ち上がった。 　鎧は少し凹んでいるが、彼女自身の肉体に深刻なダメージは見当たらない。

「いっ……たぁ……。なによ今の馬鹿力……」 
「無事か」 
「なんとかね。でも、次は避けなきゃ……」 
「避けるな」

　俺は短く命じる。

「は？」 
「避ける必要はない。真正面から受け止めろ。スキルを使え」

　サラは信じられないという顔をしたが、俺の目は本気だ。 　彼女は唇を噛み、再びゴーレムに向き直った。

「わ、わかったわよ！　あんたを信じて死ぬなら本望よ！　【挑発】！」

　サラがスキルを発動する。赤いオーラが彼女の体を包み、ゴーレムの注意が完全に彼女へと固定された。 　ゴーレムが両腕を振り上げ、叩きつけるような攻撃を繰り出す。 　サラは盾を構え、歯を食いしばって防御姿勢を取った。

　ズドォォン！ 　凄まじい衝撃音が響く。 　サラの足元の岩盤がひび割れた。 　だが、サラは倒れない。膝を少し折っただけで、その場に踏みとどまっている。

「……あれ？　そんなに、痛くない？」

　サラが目を瞬かせる。 　当然だ。彼女のＨＰと防御力は異常なのだから。

「よし、そのまま耐えてろ」

　俺はサラの背後から飛び出した。 　ゴーレムはサラを押し潰すことに夢中で、俺の接近に気づいていない。 　俺の視界には、ゴーレムの左脇腹、岩と岩の継ぎ目に、強く輝く『赤い点』が見えていた。 　魔力を供給する核の位置か、あるいは構造上の脆弱点か。 　どちらでもいい。そこを突けば『落ちる』。

「そこだ」

　俺は剣を突き出した。 　岩の隙間に刃が吸い込まれる。 　カチリ、という硬質な感触があった直後、ゴーレムの動きがピタリと止まった。

　次の瞬間、巨体は音もなく崩れ落ち、光の粒子となって消滅した。 　カラン、コロン。 　地面には数個の鉱石が転がっていた。

【魔鉄鉱（上質）】 
【ゴーレムの核石】

　確定ドロップ。 　俺はそれらを拾い上げる。

「え……？」

　サラが盾を下ろし、自分の体と、消滅したゴーレムの跡を見比べる。

「倒したの？　あの一撃で？　それに私、あんな攻撃を受けたのに、ピンピンしてる……」 
「言っただろう。お前は才能がある」

　俺は拾った魔鉄鉱を放り投げてキャッチする。

「お前の耐久力は異常だ。普通の剣士なら死んでいる攻撃も、お前にとってはそよ風みたいなもんだ。だから攻撃なんてしなくていい。ただ突っ立って、敵の攻撃を引き受ける。それだけでお前は最強の盾になる」

　サラは呆然としていたが、やがてその顔にじわじわと実感が湧いてきたようだった。

「私……役に立ってるの？」 
「ああ。おかげで俺は攻撃に専念できた。最高の囮役だ」

　言い方は悪いが、サラの顔は輝いていた。 　これまで「動きが遅い」「攻撃が当たらない」と罵倒され続けてきた彼女にとって、「攻撃を受けること」自体が評価されるのは初めての経験なのだろう。

「すごいわ、サラさん！　あのゴーレムの攻撃を正面から受け止めるなんて！」

　リーナも駆け寄ってきて称賛する。 　サラは照れくさそうに、しかし誇らしげに鼻の下をこすった。

「ま、まあね！　これくらい余裕よ！」

　調子のいい奴だ。 　だが、これでパーティの戦術が確立した。 　サラが受けて、俺とリーナが狩る。

「よし、次へ行くぞ」

　俺たちは迷宮のさらに奥へと進む。