『急所』を突いてドロップ率１００％。魔物から奪ったＳＳＲスキルと最強装備で、俺だけが規格外の冒険者になる

第19話「火山の主」

アルディアの街から北へ進むと、景色は一変する。 　緑豊かな森は消え、赤茶けた荒野が広がり、その中心に黒煙を噴き上げる巨大な山が聳え立っている。 　火山ダンジョン『イグニス・マウンテン』だ。

「あっつぅ……！　ちょっと、何よこれ！　サウナのほうがマシよ！」

　入り口に立った時点で、サラが滝のような汗を流して悲鳴を上げた。 　金属鎧を着ている彼女にとって、この環境は拷問に近い。 　リーナとミオも顔を真っ赤にして、荒い呼吸を繰り返している。

「マスター……これ、進む前に干からびちゃいます……」 
「息を吸うだけで喉が焼けるぞ……」

　だが、俺は涼しい顔をしていた。 　装備している『火竜の革鎧』が、周囲の熱を完全に遮断し、さらに適度な冷気すら循環させてくれているからだ。ＳＳＲ防具の性能は伊達ではない。

「安心しろ。対策はしてある」

　俺はインベントリから、レッドワイバーンから剥ぎ取った『火竜の赤鱗』を三枚取り出し、それぞれに手渡した。

「それを持ってろ。熱吸収の効果がある」 
「えっ？　うわ、ほんとだ！　これを持った瞬間、周りの空気がひんやりした！」

　サラが鱗を頬に押し当てて喜ぶ。 　この鱗は本来、鍛冶素材として使われるものだが、素材そのものが持つ「熱干渉力」を利用すれば、簡易的なクーラー代わりになる。

「行くぞ。この奥に、俺が求めている最強の剣がある」

　俺たちは洞窟内部へと侵入した。 　中は溶岩が川のように流れ、壁面も赤熱している。 　現れる魔物は『マグマスライム』や『フレイムハウンド』といった火属性の魔物ばかりだ。

「邪魔だ」

　俺は襲い掛かってくる炎の犬を、真正面から蹴り飛ばした。 　バシュッ！ 　犬の体から炎が吹き上がるが、俺の足には熱さすら伝わらない。鎧の『耐熱結界』と『火属性無効』が完璧に機能している。 　蹴り飛ばされて隙を見せた犬の首元にある赤い点を、剣で一突き。 　即死。

「カズヤ、あんた今の装備だと無敵ね。火の中歩いても平気そう」 
「試す気はないが、マグマのしぶき程度なら問題ないな」

　俺たちは最短ルートを進む。 　ミオの【索敵】と、俺の【鑑定】によるルート選定で、無駄な戦闘は避ける。 　目指すは最下層。火口の真下にある広間だ。

　一時間ほど進むと、広大な地下空洞に出た。 　そこは一面が溶岩の湖になっており、中央に浮かぶ小島のような岩場が、唯一の足場だった。

「……いるぞ」

　俺が足を止めると同時に、溶岩の湖がボコボコと泡立ち始めた。 　 　ゴオオオオオオッ！

　爆発音と共に、溶岩の柱が立ち昇る。 　飛沫が集束し、巨大な人の形を形成していく。 　燃え盛る炎の巨体。筋肉の一本一本がマグマで構成され、頭部には二本の角が生えている。

【種族：イフリート（火山の主）】 
【討伐推奨レベル：５０】 
【ドロップアイテム：炎精の核、獄炎の灰、炎帝の剣（ＵＲ）】

　出た。 　ＵＲ（ウルトラレア）。 　『炎帝の剣』。攻撃力最強クラスの魔剣だ。 　俺の喉が鳴る。

「で、デカい……！　それに、実体があるようでないわよ！？」

　サラが盾を構えるが、その顔には焦りが見える。 　イフリートは炎の精霊だ。物理的な実体を持たない流動体。 　剣で斬っても、炎をかき混ぜるだけだ。

「物理無効……どうやって倒すんですか！？」 
「火は斬れないぞ！」

　リーナとミオも叫ぶ。 　イフリートが腕を振り上げ、巨大な火球を生成した。 　それを俺たちめがけて投げつけてくる。

「サラ、防げ！」 
「無茶言わないでよ！　……【絶対防御】ッ！」

　サラが前に出て、盾を展開する。 　ドォォォン！ 　火球が盾に直撃し、爆炎が周囲を包む。 　だが、サラの盾は魔法ダメージもカットする。彼女は歯を食いしばりながらも、その場に踏みとどまった。

「熱いけど……耐えられる！」 
「よし。攻撃のチャンスを作るぞ」

　俺はイフリートを凝視する。 　物理攻撃は効かない。だが、奴の体内には魔力を供給する『核』が存在する。 　そして、その核こそがドロップ判定を持つ『急所』だ。

　今の状態では、核は体内の奥深くにあり、炎の層に守られていて手が出せない。 　だが、俺の【鑑定】には、奴の行動パターンと弱点の露出タイミングが表示されている。

『大技を放った直後、魔力再充填のために核が実体化する』

　奴に全力を出させる。 　それが勝利への鍵だ。

「総員、散開！　奴を怒らせろ！」

　俺の指示で、三人が左右に走る。 　イフリートの視線が分散する。 　俺は剣を抜き、溶岩の湖の縁ギリギリに立った。

「こっちだ、焚き火野郎！　その程度の火力じゃ、俺の装備は焦げ目もつかないぞ！」

　俺は挑発しながら、あえて炎の攻撃を受け流す。 　イフリートの顔が怒りで歪んだ（ように見えた）。 　周囲の溶岩が集まり、奴の体が一回り大きくなる。 　来る。最大火力の広範囲攻撃が。

「全員、サラの後ろに隠れろ！　来るぞ！」

　俺の叫びに、散らばっていた三人が全力でサラの背後へ集合する。 　イフリートが両手を広げ、周囲の空間全てを焼き尽くす熱波『地獄の業火（インフェルノ）』を放った。

　視界が真っ白になるほどの炎。 　だが、その一瞬の後に訪れる『隙』を、俺は見逃さない。 　赤い点が、俺を呼んでいる。