矛と盾 ぶらり二人旅

旅路

矛は保護者2

カリカントの首都に向かって歩いて行く。街道沿いは色んなお店が軒を連ねているね。

「あ～そうだ。ララーナのその鞄、俺のも作ってくれよ」

「あ、そうでしたね。黙っているかわりの…」

賄賂ですね…という言葉は鋭い殺し屋の（ような）目をしたシーダの眼力に圧されて飲み込んだ。

「腰に装着する形の鞄にしますか？」

冒険者なので所謂、ウエストポーチの方が動きやすいと思ったのだがシーダはその鞄の形状が思い付かないみたいだ。

「まあ、私に形はお任せ下さい」

とか何とか話しながら街道を歩いているともうお昼だね。

「やっぱり時間かかるから、カリカントまで俺が連れて行こうか…」

「そうですね…取り敢えずは、お弁……あっえっと、昼食は持ってますよ！」

キョトンとしたシーダにリュックサックから取り出したお弁当箱を見せた。

まあ、弁当箱というものは存在しないので代用品はキッチンで使う薬味を入れる小さい籠なんだけど、気分はお弁当箱ということで！

「私の鞄はモノが腐らないようになってますからね～」

シーダと共に街道を外れ、草原の広がっている場所で腰を降ろした。ピクニックみたいだね。

「おおっ！もしかしてララーナが作ったのか？」

「はいっ！主食系以外にもお菓子作りも得意ですよ！」

今日のお弁当はロールパンにハム、ジャム、それとチョコっぽいものを挟んだ惣菜パンだ。謎肉に野菜を巻いて甘辛タレで炒めた肉巻きと、卵焼きっぽいものも入れた。

マヨネーズ作りたい。漬物作りたい。時間が無くてチャレンジ出来ないけどいつかは…っ！

「ウマー！これ果実煮か？」

ジャムのことをそう言うのね？そうですよ～。やっぱりシーダはよく食べる。私はロールパン一個だけ貰って後は全部シーダにあげた。

「ララーナが一緒なら野営や野宿もいいよな！」

何だと？野宿だと…？

「フフフ…シーダ、この野宿のプロ……じゃなかった、野宿の専門家の私を舐めないでよ？」

「いや…良く分かんねぇけど、専門家？舐めてな…」

「いいですか?!いかに快適に外で過ごすかっその為の必需品がこの鞄に全て詰まっています！極貧生活の為に雨水を飲料にするためのグッズも入ってます。自作のテントも入れてあります！何日でも雨風を凌げますよ！」

私が立ち上がって力説していると、シーダから慈愛の籠った目を向けられているのに気が付いた。

「言ってること半分くらいしか分からんけど、野営してみたいのか？いつでもいいぞ？」

シーダパパァそうじゃないっ！貧乏人のお供、野宿の話なんだよっ。

 私は長い距離の転移魔法は使えないし、勿論◯空術も使えない。本当に治癒と防御専門何だよ…だから移動は国や街が運営する『転移陣』のみ。しかもさ、転移陣…使用料高いんだ～

私の奇跡の使い手の仕事の関係で割引が使えるけど、やっぱり高いんだ。

乗り物代を捻出する為に、野宿なんてへっちらさ！ちゃ～ら～へっち～………とか歌いながら、昼食の後片付けをした。

その後はシーダの背中に捕まって快適にカリカントまで帰った。くぅ～快適過ぎる…これに慣れたらもう徒歩移動には戻れない。

「………おい」

「何ですかぁ～」

カリカントの街の入口に降り立ったが、快適過ぎる安全なのりもｎ…シーダ兄さんの背中にホッコリと頬を寄せていた。

「……」

グリグリ…温かいね～！快適快適！

背中ぬくぬくを堪能していたのに、ものすごい勢いでシーダ兄さんに背中から引っ剥がされた！

おまけに女子有るまじき姿の首根っこを掴まれてプラーンとぶら下げられた。うぐうっ首が締まるぅぅぅ…

「こんのっボケが！何度言わせるんだ！不用意に体を寄せるな！」

「うぇぇ…くびがじまる…」

「…！すまんっ…」

慌ててシーダが地面に降ろしてくれた。地面に降ろされてよろめいていると、シーダが腰を支えてくれた。

ホラね…シーダ兄さんは優しいのだよね。

「ウフフ～！」

「何だよ……」

ん？シーダの魔質がものすごく緊張している？どうしたのかな？

「シーダと一緒にいるといいですねぇ！」

シーダがまた無表情になってるね…あれ？急に街の入口に設置されている大きな門柱に近付いて…柱に手を付いて、一人壁ドンしている？暫く一人壁ドンをしているシーダの背中を見詰めていると…やっとシーダが戻って来た。

「うん…よしっ。ギルドに行こう」

何がよし…なの？シーダは何だか頬を赤くしている？のかな…妙に色っぽい。街道沿いの店舗の売り子のお姉さんから、めっちゃ呼び込み受けてるけど…行かないの？

「こらっ街道の土産物屋に何の用だ…フラフラするな」

フラフラと動きかけた私の手を取ったシーダに引っ張られながら、道を歩く。

「…！」

街道を歩く女性達から嫉妬と羨望…どちらも混ざった魔質をぶつけられている。シーダ格好いいもんなぁ。口は悪いけど、『王子様キャラ』には違いない。

シーダが王子様…というより、俺様王様シーダ様だね。キラキラの王様の衣裳とか似合いそう～

「グフグフ…」

「…お前、また酔ってんのか？」

うるせーよ。王子妄想ぐらい自由にさせてよっ！

冒険者ギルドのカリカント支部に戻ると、支部長さんが大喜びだった。ムトラの生皮をリュックサックから出すと、この私の私物の魔道具鞄に歓喜の悲鳴を上げていた。

「うわわっ！ララーナちゃぁん！この鞄を是非ギルドに作って卸してよ！冒険者には最高の魔道具だよぉぉ！」

支部長さんに唾を掛けられる勢いで迫られた。シーダ兄さんが間に入ってくれて、おっさんとの唾液間接キス？の危険は回避された。

「この案件、一度持ち帰りまして検討させて頂きます」

と、社交辞令でお答えしておいた。ハンドメイドなので、のんびりとしか作製出来ないので…それでよければね？

そして討伐したムトラの生皮をギルドに納品して買い取ってもらった。私は座っているだけだったけどムトラ討伐の報酬も頂けたし、ギルドに報酬と買取金のお金を貯金してニンマリしてしまう。ああ、残高が増えるって嬉しいわ。私ってばすっかりギルド貯金に嵌っている。

私がリュックサックの中のお金を取り出して追加で預入している間に、シーダは支部長さんと何か真剣な顔で話していた。後ろから近付いて話の内容を聞いてみた。

「夜中にカッダー村の周辺を見て回ったが、不審な者はいなかった」

「ムトラは自然発生的なものかな？」

「いや、夜番の村人達に聞いてみたが、通常のムトラはもっと小さい。あそこまで大きいのは初めてだそうだ。夜明けまで森の周辺で見張っていたが、帝国側からの気配もなかった」

「と言うことは、もしかするとまた大型のムトラが襲ってくるかもしれない…と？」

「そういう心配があると村長に言われたので万が一、大型ムトラに襲撃されたらララーナが作った魔法陣の障壁を村の集会場の入口に張って避難先にするように指示して、魔紙を渡してきた」

「それが最善だね」

あれ？今までのシーダと支部長さんの話を総合すると…昨日の夜中、村の女の子とキャッキャウフフをしていた訳ではなくて、見張りと巡回を夜明けまでしていたということなの？

私…てっきり昨夜はお楽しみでしたね…だと思ってた。恥ずかしいっ…何が恥ずかしいって勝手にそう思って結論づけて、シーダの女性関係の爛れた妄想をしてしまっていたことだ。

シーダ王子を妄想で穢してしまった！

支部長さんと話を終えたシーダは後ろにいた私の方を顧みた。

「どうした？」

「シーダ…シーダの純潔を穢してしまってごめんなさい！」

冒険者ギルド内に居たお兄様達からどよめきが起こった。シーダは真っ赤になって固まっていた。ありゃ？どうしたの………シーダのこの魔質は……

「おっ…お前はまた、発言に気を付けろぉぉぉ！」

シーダにめっちゃ怒られた。なんでよ？誤解しててゴメンね？でしょ…もう一回シーダに、いやらしい想像しちゃっててゴメンね。と伝えたら今度はシーダに壁際まで飛び退いて逃げられてしまった。

そんな飛び退くほど、いやらしい妄想女にドン引きですか？逃げられるなんてヘコむわ～。

暫くギルド内が異様な興奮状態だった。お兄様達どうしたの？そしてやっと落ち着いたらしいシーダと共に外へ出た。

「あ…で、今日はこの後どうするんだ？」

「はい、明日はモスビート王国に向かいますので、そうですね…そろそろシーダの魔道具の鞄を作りましょうか～」

「おっ頼むな。じゃあ生地屋に行くのか？」

「はい！」

今まで国から国への移動は最低1、2度は山道で野宿ということもあったので、遠出の前にはお弁当作りに精を出していたのだけど、どうやら今度からはシーダの背中でぬくぬく移動が定番化しそうなのでお弁当作りは後回しだ。

生地屋にシーダと共に出かけ、布地の基本色は深紅色を強力にお薦めしておいた。

「何で赤？まあいい色かな…とは思うけど、なんか魔道具作りに関係あるのか？」

いや、ないよっ！全くかんけーないんだけど王子様や王様といえば定番カラーは燃えるような赤色のマントじゃない？そこは外せないね！

生地と糸などを購入した後に昨日泊まった宿屋に戻り、連泊の手続きをしてから部屋に戻った。部屋にシーダを呼びつけて、鞄の採寸をしようとシーダの腰回りのサイズを測らせてもらった。

その時にうっかり、本当にうっかりとだけどシーダ兄さんの腰やお尻を触っちゃったんだけど、硬いお尻の筋肉の質感に………ハァハァ言ってしまった。お尻妄想で丼飯15杯は軽く頂けるね。

そして鞄を縫い始めたんだけど、シーダがさり気なく私の部屋に居座っているんだけど、何だろうかね？

「な、なあ？」

「はい？」

「俺のいやらしい想像って…何を想像してたの？」

んん？その話か…私の不名誉な黒歴史が暴かれるんだけど…まあいいか。

「昨日夜中にシーダが外へ出ましたよね？私はてっきり村の女性と…え～と一晩のお楽しみをされていたと思っていたのです。シーダも私の子守ばかりでは、欲望？を解放出来ないかと思いまして、次のお宿は別々の所に宿泊してお邪魔しないよ……う……に…すみません、興味無いですよね？こんな話…」

シーダの表情が段々抜けて行って今は無表情になっています。怖い…魔質がとんでもなく怖い。私、素人だしそんな魔質投げないで下さいよぉ。

「護衛が別の宿に泊まるなんてありえねぇよ。俺はずっとお前の傍にいる。勘違いするな」

「ひぃぃぃ…すみませんっすみませんっ！」

怖いから取り敢えず謝っておいた。こんなへっぽこな私を責めないでおくれ…

「………………はぁ………」

シーダはまたおじいちゃんみたいな長い溜め息をついて、頭を抱えて俯いちゃったけど…そうだ。

「シーダ、夕食までの間、暫く横になっていますか？この寝台で……あ、私の寝台だから色々汚いかな？」

「…！」

シーダはびっくりするくらい上に飛び上がった。何ッ何ぃ!?そして着地した後、暫く駆けっこポーズで固まっていたけど、小声で

「……横になる」

と言って私に背を向けて横に寝転んだ。うんうん、寝てていいよ。疲れてるよね～

「私を背負って飛んでくれましたものね。あれ良いですね～シーダの背中でヌク…」

「いいからさっさと縫っちまえぇ！」

何だよ…またプリプリ怒っちゃって～シーダは私に背中を向けたまま、夕食の時間まで何かブツブツと呟いていた。