ハイロイン

第三章

10

　顧海グー・ハイが彼の住む部屋に戻ったときにはすでに十時を回っていたが、部屋には灯りがともり、鍵も誰かによって開けられていた。
　中に入ると大きな人影がソファーに座っていた。
　顧威霆グー・ウェイティンの表情は氷のように冷たく、全身から威厳に満ちた覇気が漂っている。彼の視線は顧海の動きを追って静かに動いていたが、唇は硬く引き結ばれたまま、顧海が先に口を開くのを待っているようだった。
　顧海は顧威霆がまるでそこにいないように落ち着いた素振りで鞄を置いて室内履きに履き替え、着替えようと寝室へ向かい、クローゼットが空っぽなことに気づいた。
「俺の服は？」
　顧威霆の機嫌は急降下した。彼はもう一カ月も顧海の顔を見ていない。今日もし校長からの電話を受けなければ、彼はまだ自分の部隊にいただろう。憤怒と親心を抱いてここにやってきたのは、息子の不祥事を責める前に一声「父さん」と自分を呼ぶ声が聞きたかったのだ。だが彼は自分のものの所在を尋ねただけだった。
　答えが返ってこないので顧海は視線を顧威霆の顔に移し、すぐに床に置かれたスーツケースに気づいた。顧威霆は直截に告げる。
「もう荷物はまとめてある。すぐに俺と家に帰るんだ。喧嘩のことは追求しない。明日転校手続きをさせるから、お前は元の学校に戻りなさい。姜圓ジァン・ユァンも息子を引き取るから、お前たちは二人で同じ学校に通うんだ。お前も兄弟を受け入れてみろ」
　顧海の顔はゆっくりと窓の外の色に染まっていく。
「一緒に帰れという指図には従わない。絶対にだ！」
　そう言って自分のスーツケースを引っ張ろうとしたが、顧威霆の足がしっかりと押さえつけ、まったく動かない。
「今日は何があっても帰るんだ。これは命令だ」
　顧海の瞳は強い光を放った。
「あんたは俺の首長じゃないし、命令は聞かない！　俺は殺されたってあいつの家族と一緒に暮らしたりしない。兄弟？　何が兄弟だ。もうこれ以上話すことはない。あいつの家族がいる場所になんて足を踏み入れるもんか！」
　顧威霆は猛然と顧海の首を掴み、無理やり窓辺へ引きずっていった。八階の高さだ。顧威霆が少しでも力を入れれば、顧海は落ちてしまうだろう。
「わかった。お前は家に戻るくらいなら死を選ぶんだな？　俺は今からお前を殺す。叫んでも無駄だぞ。お前という息子はいなかったことにする」
　顧海は奥歯を噛みしめ、体をまっすぐに伸ばした。黒々と光る瞳が窓の外に広がる夜の色と溶け合い一つになる。　
　二人はそのまま硬直し、どちらも譲らない。少しでも力を加えれば顧海の体は滑り落ちるだろう。顧威霆は顧海の無抵抗な様子を見て取ると、猛然と顧海を室内に引っ張り込んだ。顧海は顔色ひとつ変えなかったが、顧威霆は内心冷汗をかいていた。
「これで満足ですか」
　顧海はわざと丁寧な口調で振り返る。
「どうぞお帰りください！　俺はシャワーを浴びて眠ります。明日はまた学校があるんで」
「お前は誰のおかげでのうのうと生活できていると思ってるんだ？　自分の力で百平米の部屋が借りられるか？　言っておくが俺がお前の生活費を絶てば、一カ月もしないうちに掌を返して俺に迎えに来てくれと懇願する羽目になるんだ！」
「それができるなら、なぜこんな手間をかけるんですか。絶てばいい。いますぐに！　そして貴方は家で待てばいい。一カ月以内に俺が厚かましく家に帰るかどうか」
「私がそうしないとでも思うのか？」
「これまで貴方が躊躇したことなどありますか？」
　顧威霆は両手の拳を握りしめ、眉間に深く激しい憤りを刻んだ。もし彼がもう少し若ければ、こんな親不孝者はとっくに銃で撃ち殺していただろう。だが年齢を重ねて妻も失い、四十を過ぎてようやく家庭のあるべき姿がわかったときには、すでに家族はバラバラになっていた。
「お前はもう俺の息子じゃない」
　そう言い捨て、顧威霆は暗い表情で立ち去った。
　顧海はソファーに座ったままじっとしていたが、呼吸が整うと自分がそれほど傷ついていないことに気づいた。以前は父親と大喧嘩した後、表面上は爽快なようでも内心では長い時間鬱屈を引きずった。だが今は心底さっぱりし、満足感を覚えている。
　生活費がなくなる？
　つまりこれから貧乏人になるってことか？
　ということは、彼と白洛因バイ・ロインを隔てるあの一線がなくなるってことじゃないか？
　これ以上彼を興奮させることがあるだろうか。
　顧海は狂ったように荷物をまとめ、真夜中にも関わらず大家に電話をかけると即刻退去を申し入れた。白洛因の家の近くにある平屋を借りよう。ボロければボロいほどいい。
　それから身の回りの金になりそうなものは全部売り払おうと決めた。特に彼の携帯電話は数量限定モデルなので、それを中古の古い機種に変える。それからブランドの靴は屋台に積まれている模造品に変えよう。ブランドの腕時計もいらない。どうしても必要になったらボールペンで腕に描けばいいじゃないか……。