異世界転生したら養子に出されていたので好きに生きたいと思います

第三章

105話 待ち合わせ

　店のショーウィンドウに映った自分の姿を見ながら、少し乱れていた前髪を直す。

「うー、緊張するなぁ」

　昔は会えることが嬉しいし楽しみだった。それは今も変わらないけれど、最近ではそこに緊張が混ざるようになった。
　原因は分かっている。
　相手を意識しているからだ。
　落ち着けと、とんとんっと自分の胸を叩き、もう一度身だしなみをチェックしてから、再び歩き出した。
　店が立ち並ぶ通りだからか、夏で暑い時期だというのに、人通りは多い。
　たまに視線を感じて、どこか変なところがあるのだろうかと不安になった。
　今日はやたらと人に見られる。
　男なのに、髪を編み込みにしてるのがおかしいのだろうか。
　いやでも右側だけだし。

『今日は少し挑戦してみました』

　綺麗にヘアアレンジしてくれたのはトリスタンだ。
　今日着る服も選んでくれた。
　上は、ベージュのサマージャケットを羽織り、中は涼しげな水色のシャツで、下は真っ白な細身のズボンだった。イヤリングなどのアクセサリーも付けられ、足元はローファーのような靴を履いている。

『うん。我ながら素晴らしい出来です』
『フィン様。とても可愛いですよ。今日は楽しんできてくださいね』

　トリスタンとエリクに太鼓判を押され、送り出された。
　相変わらず二人は仲が良い。
　その姿を見て、たまに堪らない気持ちになる時がある。
　トリスタンを失うかもしれないと思った時は、目の前が真っ暗になり、助けることができた時は、心の底から安堵した。
　トリスタンは、あの時のことをあまり覚えていないらしい。
　俺の実家を訪ねようとしていたことは覚えているが、その後の記憶が曖昧で、気がついた時にはベッドに寝かされ、自分の体が弱っていて驚いたと言っていた。
　本当かどうか分からないが、怖い思いをしなかったのなら良かった。
　心に傷が残ることも心配していたのだ。
　あれから三年以上が経つ。
　あの時、事件に巻き込まれた人たちは皆、無事に回復し、日常生活を送れるようになっていた。
　俺は、元気になった父さまと話をすることができ、お互いの思いを伝え合えた。
　そして、バルバラとも。
　父さまとバルバラは今は一緒に暮らしている。
　引き取り手のないバルバラの現状を知った父さまが、一緒に暮らさないかと提案したそうだ。

『貧乏で苦労すると思うが、それでもいいなら私と暮らさないか？』

　バルバラは、迷った末にそれを受けた。
　たまに様子を見に行くが、上手くやっているようだった。
　
　そんなことを考えているうちに、目的の場所が見えてきた。
　そこにはすでに幼馴染である二人が立っていて、注目を浴びていた。
　双子だからではない。
　その容姿の良さにみんなが見惚れていると思うのは、惚れた欲目ではないと思う。
　だって本当に格好良く成長していってるんだ。
　ゴットフリートとラインハルトは、ゲームで登場していた年齢くらいになっていた。
　今年の秋から高等部三年生に進級する。
　実は、二人の高等部制服姿を見たくて見たくて見たくて、こっそり覗きに行ったことがあった。
　目にした瞬間、鼻血が出るかと思うほど興奮した。
　完全に変態さんである。
　だって仕方ないだろ。
　前世のオタク魂が震えるくらい、あの素晴らしいキャラクターを生で見れて嬉しかったんだから！
　今日は私服姿だけど、それもまた良い。
　尊い。

「はぁ。またドキドキしてきちゃった」
　
　留学を終えて帰国後、俺は魔法士として就職した。その仕事が想像以上に忙しく、二人に会えるのは、実は二ヶ月ぶりだった。
　久しぶりに会うせいか、高鳴る鼓動を抑えるのに苦労する。
　苦しくなってきた胸を押さえて、落ち着けと再度自分に言い聞かせ、俯いて呼吸を整えようと努めた。

「大丈夫ですか？」
「え？」

　突然声をかけられ顔を上げると、優しそうな青年が横に立っていた。短髪で背が高く、どこかで見覚えがあるような気がした。
　だが、どこで見たのかは、すぐには思い出せなかった。
　その青年は、心配そうにこちらを見下ろしている。

「胸が苦しいんですか？」

　俺が胸に手を当てて俯いていたので、具合が悪いと勘違いされたらしい。

「ち、違います！大丈夫です！」

　慌てて手を胸から外し、手のひらを相手に向けて、否定するように左右に振った。
　恥ずかしくて、顔が瞬時に赤くなる。
　恋人に会えるのが嬉しくて恥ずかしくて、その二人の格好良さを噛み締めていましたなどと、とてもじゃないが言えない。
　俺の元気いっぱいな反応に、自分の勘違いだと気づいた青年も赤くなった。

「あっ、すみません。具合が悪いのかなって思ってしまって」

　恥ずかしそうに頬をかく青年は、とても人が良さそうだった。

「いいえ。僕こそ、道の真ん中で立ち止まって紛らわしかったですよね。すみません。心配してくださり、ありがとうございます」

　お互いに謝り合っていたら、可笑しくなってしまい、一緒に笑ってしまった。
　青年も連れがいたようで、早く来いと呼ばれていて、すぐに手を振り合い青年とは別れた。
　そして、今のやり取りで気持ちが落ち着いた俺は、待っている二人の元へ向かうため、急いで駆け出した。



　オスカーに呼ばれたアルフレートは、まだ熱をもった頬をぐいぐい擦りつつ、走り寄った。

「悪い」
「アルフレート。まだ本番じゃない。個人的にナンパするなら違う日にしろ。すぐそこにラインハルトたちがいるんだぞ。見つかるんじゃないかとヒヤヒヤしただろ」

　そりゃ、ちょっと見ないくらい可愛い子だったけどさ、と言ったオスカーの言葉に、アルフレートは再び顔を真っ赤にした。

「違う！具合が悪そうに見えたから声をかけただけだ！」
「しーっ！静かに！声でバレるだろ！ほら、早く行くぞ」

　ぐいぐいと引っ張られ、アルフレートは渋々ついていくが、あまり乗り気ではなかった。

「なぁ、本当にするのか？」
「エルマーたちに押し切られたんだから仕方ないだろ」
「エルマーって中等部からラインハルトを追いかけ回してる子だったっけ？」
「そう。脈なしなんだから、早く諦めればいいのにな」

　オスカーはそう言うが、恋愛感情の好きを簡単に諦めることは難しいのではないかと、アルフレートは思った。

「しかし、どうやってラインハルトたちがデートするなんて情報を掴んだんだ？」
「年季の入ったストーカーだからな。雰囲気で分かるんじゃないか？中等部の頃も、自然公園でラインハルトがデートしている現場に乱入したって聞いたぞ」

　乱入した後どうなったのか非常に気になったが、エルマーたちの姿が見えて、それ以上は聞くことができなかった。
　
「はぁ、ゴットフリートにまた睨まれる」
「大丈夫大丈夫。今回は、なかなか紹介しないアイツらが悪いって大義名分があるから」

　オスカーの適当な慰めにアルフレートは頷きつつも、今から与えられた役目を考えると憂鬱になり、溜息を吐いたのだった。