燃ゆるローマ ――夜光花――

九

　軽侮を込めた言葉に、リィウスは無礼な、と怒る気力もなかった。それほどに、あまりにも異常かつ異様な光景が展開したのだ。
「あっ、ああ、止めて、タルペイア！」
「おだまり！　この出来損ないの阿呆女！　おまえみたいな役立たずはこれで充分だよ！」
「ひぃっ！」
　リィウスは息を呑んだ。
　潔癖なリィウスだとて、男女の営みについてはおぼろげながら知識はある。女性の秘部が性行為のおりに、どうされるかは聞き知っている。だが、それは男性によってされることで、本来ならローマをささえる新たな世代を産みだすための聖なる行為のはずだ。
　それを、あろうことか、タルペイアは、女性の繊細な箇所に、木と皮でできた道具を押し込み、哀れな娘に悲鳴をあげさせているのだ。
「あっ、ああ！　あああ！　止めて、もう止めてぇ！」
　サラミスの白いうなじに金の髪がからみつくのが、ここからでもリィウスには見えた。
「い、いや、痛い！　も、もう止めてぇ！」
　サラミスのあげる苦痛の悲鳴は、タルペイアにとって妙たえなる調べなのか、彼女の黒い瞳は恍惚としてきている。
　女でありながら女を責めいたぶり、それを悦びとする彼女は、恐ろしい魔女、いや女悪魔のようだ。
リィウスはぞっとした。だが、さらにリィウスを怖気させたのは、次に発せられたサラミスの声だった。
「はっ……！　ああっ……あっ……、ああ……！　んん……ああ……！」
　その声は、先ほどの苦痛に満ちたものとはあきらかに違ってきていた。
「はぁ……、ああ、タルペイア、……ああ！　も、もう……！」
　リィウスは目を丸くしていた。
「どうでしょう、上手いものでしょう？　タルペイアの手にかかったら、どんな女も男もいちころですよ」
　マロの口調はますますくだけてきている。
「ふふふふふ……」
　タルペイアはそこで身を動かした。
「ああ！　タルペイア！　……！　ああっ、やめてぇ！」
　タルペイアの身体が完全にサラミスからはなれた。