昭和幻想鬼譚

玻璃の夢 五

　彼らもまた、妖あやかしの眷属として、強力な生命力を得ているはずだ。永遠に不死ではないにしても、普通の人よりは寿命が長いはずだ。　仁さんもまたどこかで別の人間として生きているはずだ。
　僕は最後に、屋敷を振り返った。
　ぼんやりと水に溶けた墨のようなものが見える。
　芸者だった。一瞬、玉琴かと疑ったが、都だった。
　この屋敷から出ることのない幽霊となって、彼女はここにとどまりつづけるだろう。
　こういう存在は、たしかに幽霊なのだろう。
　心なしか、幽霊となった都は悲しそうだ。
　行ってはいけない……。
　そう訴えているように、思えた。
　僕は数秒、逡巡した。かつては、もう一人の母のようにも思っていた人だ。だが、それはすべてまやかしで、本当は恐ろしい狐の化け物で、僕をこうして妖しい世界に引き入れた人でもある。
　僕は迷ったが、首を横に振っていた。
　おまえはそこで幽霊としているがいい。僕は、新たな人生を生きるのだ。章一の身体をつかって。
　永訣の想いをこめて、もう一度だけ振りかえり、そして、門外へ足を踏みだしたその刹那、世界はまた暗転した。