姉弟

多分、恋

　美沙子の家までの３０分間、シュンはただ健少年のことを考えていた。
　あの真っ直ぐな眼差しと、健康さ。詩を書いているというノートと、高い体温。
　これは恋なのだろうか。
　分からなかった。手本や正解を見たことがないから。
　それでもシュンは、前に進んだ。一度立止まったら、もう二度と歩き出せなくなりそうで。
　健少年のもとに帰ると考えると、腹の中が、鉛でも抱いているみたいにずんと重かった。
　怖かったのだ。あの子供の真っ直ぐな眼差しと向かい合うのが。
　それでも足を進めていれば、自動的にアパートへはたどり着くわけで。
　シュンは美沙子の部屋の前で深く息をついた。
　鍵は持って出ていない。もしかして、と思ってドアノブに手をかけると、簡単に回った。鍵はかけられていない。
　俺を待っていたのだろうか。
　そう思うと、腹に抱いた鉛はさらに重さを増した。
　ふう、と息を付き、覚悟を決め、シュンは扉を開けた。すると、すぐ目の前に健少年がいた。
　彼は、玄関の床に座り込んで、じっとシュンを見上げていたのだ。
　「え？……ずっと、ここにいたの？」
　驚いたシュンが問うと、健少年は、当たり前のことを聞かれたみたいにこくりと頷いた。
　「だって……寒いでしょう。」
　玄関は狭く、ドアの隙間からは冷たい風が入ってくる。床はむき出しのモルタルで、どう考えても極寒だった。
　健少年は、困ったようにちょっと笑って、平気です、と答えた。
　シュンは、頭の中がめちゃくちゃになって、なにをどうしていいのか分からなくて、とにかくその場に膝をつくと、健少年の薄い背中に腕を回し、抱きしめた。
　「……ごめん。」
　なにがごめんなのか、自分でもよく分からなかった。彼を強姦したことか、逃げ出したことか、丸一日帰ってこなかったことか、それとも他のなにかか。例えば、そう、きみに恋愛感情はないといったくせに、こうやって帰ってきて、彼を抱きしめていることか。
　混乱した頭のままで、シュンは健少年をきつく抱きしめ続けた。
　はじめはただじっと抱かれていた健少年が、おずおずとシュンの背中に腕を回した。
　そっと、シュンがその手を払い除けることをおそれでもしているみたいに。
　ごめん、と、また口にしそうになって、シュンは唇を噛んだ。それ以外の言葉が見つからない自分が情けなかった。
　「シュンさんだって、そんな格好で外出て寒かったでしょう。……お風呂、沸かしましょうか。それとも、なに温かいもの食べますか？」
　健少年の声は、静かで優しかった。腹に抱いていた鉛は、その声の温度で溶けていった。
　シュンはその優しさに甘えるように、少年の肩に顎を乗せ、強く強く抱きしめていた。