整形しなきゃよかった

4話

「そろそろ時間だよー」

内勤さんの声がフロアに響いた。

俺の初回の時間が終わった。

そして次々に春奈に初回が、回っていく。

裏で少し休む俺に内勤さんが、

「愛叶ー。さすがやんけ、A5の席、おまえ送りだってさ。」

愛叶は涙目になるほど嬉しかった。
これで別の人選んだらこの奇跡が一瞬で終わるところだったから。

「春奈ちゃん、選んでくれてありがとう」

春奈が笑う。

照れ隠しのその笑顔は、綺麗だった。

俺だけまるで別の時間を生きているみたいだった。

春奈と百合の帰る時、

「愛叶さん、次はこの子指名で来させるからね」

百合の言葉に期待してしまう。

「こちらこそ。また来てね」

喉がぎゅっと詰まって、声が少しだけ掠れたけど、気づかれていない。

春奈は本当に“今日初めて会ったホスト”に向けた笑顔で頷く。

「うん。なんか……落ち着いた。来てよかった」

そんなこと言うなよ。

胸の奥で何かが音を立てて崩れた気がした。

百合はすっかり酔って、春奈の腕に絡んでいる。
春奈は慣れた様子でそれを支えながら、俺に向けて軽く頭を下げた。

「それじゃ、また」

「またね」

ただの一言。
でもその言葉の重さが、心臓の裏側まで沈んでいく。

ドアが閉まる瞬間、春奈の後ろ姿が一瞬だけ振り返った。

見てしまった。

どうして振り返ったのか、春奈自身もわかっていないような、ほんの一瞬の動き。

でもその一瞬を見た夏希の心は、とっくに限界だった。

扉が閉まり、足音が遠ざかる。
静かになる。
残された空気が重い。

俺は笑顔を落とした。
ぐしゃっと顔をゆがめた。

「……なんで、今なんだよ」

誰にも聞こえない声で吐き出す。

春奈は忘れてる。
俺が存在してたことも。
笑っていた日々も。

でも俺は、春奈の声を聞くだけで胸が苦しくなる。

「お疲れ、愛叶。大人気でよかったじゃん」

同僚の軽い声に、無理やり笑顔を貼り付ける。

「……まぁね。仕事だから」

笑う。
でも喉が焼けるように痛い。

本当は叫びたい。


裏の通路に入った瞬間、壁にもたれて深く息を吸った。
手が震えている。
呼吸が浅い。

「っ……はぁ……」

今日だけで、何年分の心臓が使われたんだろう。

目を閉じる。
春奈の笑顔が浮かぶ。
気づかれなかった目の前の事実が突き刺さる。

俺がどれだけ変わっても……
あの子は、俺を知らないんだ。

わかってた。
覚悟してた。
それなのに胸が壊れるほど痛い。

ゆっくり息を吐き、無理やり歩き出す。

愛叶の夜は、まだ始まったばかりなのに。
心はもう、ボロボロだった。