私達の星春群像奮闘記

10節 親心、子心

第162話 あんたにはわからない

「まずハ……ムスメカラ！！！！」

　私は目の前の澱みを突き飛ばして、その叫びが聞こえた方向を見る。

　とかげ座の堕ち星がうつ伏せので倒れている深紅色の鎧、すずちゃんの上に乗っている。

　……すずちゃん大ピンチじゃん！？

　助けに行こうとした瞬間、まー君が「由衣《ゆい》」と私の名前を呼んだ。

　多分、まー君の考えてることは分かる。
　なので私は「まー君お願い！残りは任せて！」とすぐに言葉を返す。

　私の言葉を聞いてすぐに、まー君はとかげ座に向かって走り出した。

　まー君が行った方が確実だからね。
　適材適所……だっけ？

　私はそんなことを考えながら、残り3体の澱みと向かい合う。

　私も早く追いかけないと。

　まずは澱みと距離を詰めて、右手に持っている杖で1体を思いっきり叩く。
　その間に飛び掛かってくる2体の澱みを避けてから、蹴って、叩く。

　すると3体の澱みが順番に消滅していく。

　澱みはこれで全部。
　早くまー君とすずちゃんに合流しないと。

　私は辺りを見回して2人を探す。


　だけどもう、堕ち星の姿は見当たらなかった。


　……逃げられたのかな。

　そしてすずちゃんは星鎧を纏ったまま、既に広場から出る階段を上っていた。


　そのとき。
　広場の階段の上に、藍斗《あいと》君が現れたのが見えた。

　もしかして……バレたの？

　そう思いながらとりあえず、私はすずちゃんの後ろへと移動する。
　まー君はどこか行っちゃったし。

　……多分、警察に電話してるんだと思う。

　そして私が移動するのと同じタイミングで、すずちゃんのお父さんとお母さんが藍斗君の後ろにやってきた。

「……何。私があなたの姉だって証拠でもあるの」
「自分の姉かどうかぐらい雰囲気でわかるって。
　それに、夏休み以降の姉ちゃんの変化の原因がこれなら……納得いくし」
「ほ……本当にすずほちゃんなの！？」
「またこんな危ないことを……何でそんなことばっかりするんだ！」

　すずちゃんは、言葉を発さない。

　その代わりに、自分の両手をぎゅって握っているのが見えた。

　でも、広場にはすずちゃんのお父さんの「答えなさい！」という怒ってる声が響いた。

「誰に言われてるんだ！誰に強制されてるんだ！」
「そうよすずほちゃん！そんな可愛くない鎧なんて脱いで、可愛いすずほちゃんのお顔を見せて？」

　すずちゃんのお母さんがそう言いながら、すずちゃんの前まで下りてきた。
　そして、右手を両手で握った。


　すると、すずちゃんは左手でプレートを抜き取った。


　深紅色の鎧が紺色と深紅色の光と成って弾けて、消滅していく。


　そして制服姿の女子高校生に戻ったすずちゃんは、お母さんの手を振り払った。

「そういう過保護すぎるところが嫌いなの！！私がやりたい事何でもかんでもダメダメダメダメ言って！！女の子なんだから可愛くしなさいって言って！
　私は！あんた達の人形じゃない！！」

　今度は広場に、すずちゃんの悲痛な叫び声が響いた。

　そんなすずちゃんの頬には、涙が伝っているのが見えた。

☆☆☆

　駅前の広場の戦いからだいたい……2時間後ぐらい？

　私は今、ちーちゃんと一緒にすずちゃんの家のすずちゃんの部屋でまー君とすずちゃんが戻ってくるのを待っています。

　あのすずちゃんの叫びの後、堕ち星が逃げたことを確認して警察に電話したまー君が戻ってきた。

　「堕ち星に成った人はすずちゃんのお父さんの同僚らしい」という情報と一緒に。

　そして「鈴保さんを引き込んだのは俺です。そのため、責任は俺にあります」と言った。

　私達は警察と話した後、星座の力や澱みや堕ち星について説明するのもあって、すずちゃんの家にお邪魔することになった。
　でも、私とちーちゃんは参加しなくていいと言われて……今待っている状態です。


　というか思ったんだけど……すずちゃんもお嬢様だよ！？

　だってとっても家が大きいんだよ！私の家よりも全然広いよ！

　……いや、私の家だって狭いわけじゃないよ？
　でもすずちゃんの家……邸宅街にあるんだもん。絶対お嬢様だよ。

　あとさっきから気になってるんだけど、部屋に見覚えのあるキャラのぬいぐるみが置いてあるんだよね。

　すずちゃんからそんな話聞いたことないけど……好きなのかな？

　他にも私も好きなキャラクターもある。
　私もあのキャラ、可愛いくて好きなんだよね。

　気になるし、あとで落ち着いたら聞いてみよっと。

　待ってるのが日まで色々考えている私。
　でも口には出さないから、部屋の中は凄く静か。

　だけど突然、スマホを見ていたちーちゃんが「……遅くない？」と呟いた。

「30分は経ったよね？」
「確かに結構待ってるよね……。
　すずちゃん……大丈夫かな」
「鈴保《すずほ》もだけど、真聡《まさと》も心配」
「……まー君も最近、なんか変だもんね」

　まー君は最近変。
　文化祭の後ぐらいから何か私達と距離取ってるし、澱みが出たことを私達に隠してたし。
　4月ほどじゃないんだけど……でもやっぱり気になる。

　そのとき。
　下から誰かの叫び声が聞こえた。

　2人で「何！？」と驚いていると、今度は階段を上ってくる足音が聞こえてくる。

　私達がいるすずちゃんの部屋は2階、すずちゃん達がいるリビングは1階。

　……終わったのかな？

　そう考えてる間に、部屋の扉が勢いよく開いた。

「帰って！！！」

　戻ってきたすずちゃんは凄く怒っていた。

　その目には、また涙があった。

　そして私達はそのまま部屋から追い出されそうになる。

　何があったか聞こうとするけれど、すずちゃんは「うるさい！！！帰って！！！」としか言ってくれない。

　そこにまー君が「さっきも言っただろ」という言葉と一緒に現れた。

「由衣と智陽《ちはる》は俺が結界を張りに戻ってくるまでは居てもらうと」
「うるさい！！ついてこないでよ！！
　……あんたには、わからないでしょ。親にやりたい事反対されて、制限されて、親の考えや趣味を押し付けられる私の気持ちが！！

　親がいない、あんたには！！！」

　その瞬間、部屋の空気が凍り付いた。

　流石の私でも分かった。


　すずちゃんが何でそんなに怒ってるのかは私にはわからない。
　もしかしたら、まー君がすずちゃんに嫌なことを言ったのかもしれない。


　でもすずちゃんは今、言ってはいけないことを言った。


　私はまー君の味方をしたかった。


　でも、すずちゃんの敵にもなりたくなかった。


　どうしたらいいかわからなくて言葉が出ない。


　悩んでいるうちに、まー君が「……そうだな」と呟いた。

「親がもういない俺にはお前の気持ちはわからない。
　……だがな。親がいなくなったら、お節介も2度と焼いてもらえない。自分の想いだって、2度と届くことはない。
　……それだけは、忘れるな」
「うるさい！！！ほっといってよ！！！」

　そう叫びながらすずちゃんは私とちーちゃんを部屋から追い出して、扉を閉めてしまった。

　何もできなかった私は、閉まってしまった扉を見ることしかできなかった。


　……何て言えばよかったのかな。


　すると、またまー君が静かに口を開いた。

「……俺は一度結界を張るための物を取ってくる。
　……もし堕ち星が出たら時間稼ぎを頼む。すぐに戻ってくる」


　その言葉の後、まー君は階段を下りて行った。



　結局私は、すずちゃんにもまー君にも。
　何も言えなかった。