ファントムガール ～白銀の守護女神～

「最終話 東京終末戦 ～幻影の聖少女～」

１５章

「そんッ・・・なァッ！？　・・・あ、あたし、はッ・・・どうすればッ・・・！？」

「お返しだァッ・・・ファントムガール・ナナァッ～～ッ・・・！！　オレもとっておきを・・・見せてやるアアァッッ～～ッ！！」

　ペンチに変形した両腕で、脇腹を挟み掴んだまま、凶獣が聖少女の肢体を高々とあげた。
　ボコボコと、ペンチが奇妙に歪む。
　両腕の先をギャンジョーは、己が操る様々な武器・道具に変形することが可能であった。基本形はドスであるが、ペンチや鉄球など、その変化は多種に渡る。
　しかし、今回の変形は、これまでのものとは異なっていた。
　
「名付けてッ・・・究極拷問腕ッ！！　アルティメット・トーチャー・アームッ！！」

　ペンチの原型を留めたまま、いくつもの鋭い刃が両腕から飛び出す。
　飛び出した白刃＝匕首は、ナナの腹部、そして乳房にと、ブスブスと突き刺さった。
　
「んううッ！？　くああッ！！　がああアアァァアあッッ～～ッ！！！」

　ペンチの性能だけでなく匕首・・・つまり、巨大ペンチに無数のドスを合体させた武器が、ギャンジョーの両腕に現れたのだ。
　正確に言えば、ウニやハリセンボン、あるいはヤマアラシといった姿を思い起こさせる形状は、棘付き鉄球の要素も含んでいる。巨大ペンチをベースにして、短刀と棘付き鉄球を融合させたのが、現在の凶獣の両腕だった。
　しかも、究極の名を冠するこの腕は、まだ他の拷問具の性能も、兼ね備えていた。
　
　ギュルッ・・・ギュルルルルッ！！　ギュウウッ――ッンン！！
　
「はぎゃああアアッッ！！？　うぎゃああアアッッ～～ッ！！　イヤアアアッッ―――ッッ！！！」

　青き守護天使の胸。鳩尾。そして脇腹。複数の箇所を抉った刃が、高速で回転を始める。
　拷問腕には、ドリルの性能も融合されていた。
　鮮血が飛び散る。肋骨を粉砕され、さらには乙女の肢肉を抉り回される凄惨な仕打ちに、あられもなくナナは叫んだ。
　正視に耐えられる光景ではなかった。北の丸公園に、紅の雨と悲鳴が降り注ぐ。バタバタと宙を蹴って、ショートカットの少女戦士は激痛に悶え踊る。
　
「がひゅうウッ！！　はひゅッッ・・・！！　やめえェェッッ！！　ヤメェッ・・・てええェェッ――ッッ！！　こッ、こんなッ・・・のッ・・・！！」

「まだまだッ・・・まだまだだアァッ！！」

　ジュウウウゥ・・・
　
　突如、ナナの体内に埋まったドスが、一斉に熱を帯び始めた。
　
「ハンダゴテもッ・・・融合させてあるぜェェッ・・・！！　内側の肉から焼かれていく気分はッ・・・どうだアァッ、ナナァッ～～ッ！！」

　ジュッ！！　シュウウウゥッ～～ッ・・・ジュウウゥッ、ジジジッ！！
　
「へぶううゥッッ！！！　ひぎゅううッッ！！！　ギュアアッ・・・ギャアアアッッ～～～ッッ！！！　ウギャアアアアッッ～～～ッッ！！！」

　壊れるほどに頭を振り、涎を撒き散らす聖少女。
　蛋白質の焦げるニオイと黒煙が、いくつも開いた穴から流れていく。
　酸鼻を極める拷問処刑であった。己の血でヌラヌラと濡れ光る守護天使が、生きながら焼かれていく。ムチムチとしたアスリート少女の肉体は、小刻みに痙攣し続けた。
　
　ヴィーン・・・ヴィーン・・・ヴィーン・・・
　
　胸の中央でクリスタルが、緩やかに点滅を開始する。
　
「このオレ様にッ・・・あれだけのことをやったらどうなるかッ・・・覚悟はできてるなァァッ？」

　パクパクと開閉するナナの口からは、言葉を返すことはできなかった。
　ただ、ドス黒い鮮血の泡が、グジュグジュと溢れ出てくるのみ――。
　
「ミンチになれやあアァァッ～～ッ！！！　ファントムガール・ナナァァッ！！！」

　脇腹を挟み掴んでいた左右のペンチが、根本から回転する。
　今度はペンチ全体が、ローラーのごとくスクリューしたのだ。ビッシリと埋め尽くした棘代わりのドスが、ナナの横腹を切り裂き、鋼鉄の塊全体で、肋骨を磨り潰していく。
　
　ザクンッ！！　・・・メキメキ・・・ザクンッ！！　・・・メシィッ・・・ザクンッ！！　・・・
　
「はアぐうゥッッ！！！」

　ぶしゅうううッッ――ッ！！！・・・
　
　股間から、紅く変色した小水が、激しく飛沫を撒き散らした。
　少女戦士の首が、ガクリと落ちる。ナナの瞳からは、青い光が完全に消滅していた。
　失禁と失神に同時に陥った戦乙女の肉体を、飽きることなく蹂躙する音色は、休むことなく続いた。
　
「ギャハッ・・・グヒャヒャヒャヒャアアッッ～～ッ！！　どうしたァッ、小娘ェェッ――ッ！！　なんとか言ってみろやァッ！！　もっと悲痛の叫びを聞かせてくれよォォッ！！」

　高く掲げた血まみれの守護天使、その股間に、疵面獣がかぶりつく。
　尿の残滓もろともに、流れ落ちる鮮血を、ゴキュゴキュとギャンジョーは飲み込んだ。
　ヒクヒクと痙攣する青のファントムガールは、だらりと舌を垂らしたまま、凶獣の蹂躙を受け続けた。
　ショートカットの美少女の表情は、完全なる敗者のそれであった。
　

　
　・・・・・・・・・
　
　・・・ここは・・・空・・・？・・・・・・
　
　落ちていく、感覚がある。風が耳元で、唸っている。
　
　私・・・・・・生きて、いる。
　
　いえ、きっと・・・あなたに、救われたのね。
　
　ガオウ。
　
　赤い闘鬼。けれども、私を見詰めるその顔は・・・紛れもなく、あなたのもの。
　
「・・・・・・吼・・・・・・介・・・・・・」

　言葉が出ていた。
　私を抱き締めるその腕に、確かに力が強まった。
　
　身体が・・・憶えているわ。あなたから注がれた、たくさんのエネルギーを。
　愛を。
　エナジー・チャージ。生き返った私は、あなたのエネルギーで動いているのね。
　
「・・・・・・里・・・美・・・・・・」

　赤鬼の口が、私の唇を吸った。
　丸い月が、頭上で煌くのが見えた。
　
　ああ。
　私たちは今、天空のなかに、ただふたりだけでいる。
　
　ダメよ。
　分厚い鬼の胸に、私は両手を置いた。一瞬。
　ためらいがちな両手は、胸から離れて、彼の背中に回された。
　
　そう。あなたは。
　たとえ誰かの、ものになっても。
　私を・・・守ってくれるのね。
　
　なにもできなかった、私を。
　
「・・・・・・これが・・・最後でいいから」

　ありがとう。吼介。
　あなたの温もりに、もう一度包まれて・・・よかった。
　
「私を強く、抱きしめて」

　背中に回した腕に、力を込めた―――。
　
　
　
「・・・・・・カロロ・・・」

　東京タワーの足元に、赤鬼はひとり佇んでいた。
　抱き締めていたはずの紫の女神は、いない。姿は見えなくなっている。
　
「まさか・・・怪物でもファントムガールを復活できるとは、予想外でしたね」

　遠巻きに囲んだミュータントの群れ。リーダー格らしき水色の巨大生物が、ひりついた声で呟く。
　元官房長官・千山由紀人が変身したこのミュータントは、シュルトという名で呼ばれていた。テッポウウオとのキメラであることを証明するように、細長く尖った口と、レンズのような眼が目立つ。
　
「サトミをみすみす蘇らせてしまい・・・メフェレス様に、許されるはずがない。せめて、この赤鬼だけでも始末しなければなりませんね。絶対に」

　たきつけるシュルトに対し、周囲の反応は薄い。
　これまでの経過を見れば、当然であった。闘鬼ガオウに襲い掛かったミュータントたちは、ことごとく瞬殺されている。一撃で。
　貝殻や甲羅を持つ、頑強さがウリのミュータントさえ、荒ぶる鬼の前では紙のように引き裂かれた。
　
「ええい、君たちッ・・・なにを戸惑っているのかねッ！？　ここで鬼を退治せねば・・・我々がメフェレス様に始末されるだけだぞッ！？　わかっているのかッ！」

　切迫した一喝に、尻込みする群れの空気がゾワリと動く。
　保身を第一とする連中も、よくわかっていた。赤鬼を仕留めねば、自分たちが殺されるだけだ。リスクは承知で、挑むしかない。
　だが、動いたのは、メフェレス配下の軍団だけではなかった。
　
「グルルッ・・・」

「ッッ・・・！！」

　闘鬼ガオウは、周囲の殺意に敏感に反応していた。
　黄金の眼が、ギロリと水棲のキメラ・ミュータントたちを睨む。幾重にも囲んだ包囲網が、格闘獣には獲物の群れとしか映っていないようだった。
　心なしか、眼光には、今までになかった理性が、わずかに灯っているように見える。
　
「・・・潰ス・・・」

　はっきりと、意志を込めた言葉を、赤銅の鬼は口にした。
　
　ボッッ！！！
　
　大地が爆発した。ガオウが地を蹴る反動だった。
　70体以上の軍団を、ひとりで相手する。下した結論に、躊躇いはなかった。群がる異形の固まりに、闘鬼は突っ込んでいた。
　キメラ・ミュータントの肉片と血潮が、首都の夜空に飛び散った。
　


　皇居前広場の一角――。ユリアvsゲドゥー戦。
　
　武道天使と白き凶魔の闘いは、すでに決着がついたと言ってよかった。
　仰向けに転がるユリアの腹部は、焼きゴテを押し付けられたかのように、黒く焦げている。鳩尾の上には、５つの穴が開いていた。
　ゲドゥーの“最凶の右手”に、胃袋を直接握られた、名残りだ。
　半開きの唇からは、コールタールのごときドス黒い吐瀉物が、グブグブと溢れ続けている。闇エネルギーが、血とともに腹腔内で凝固したもの。胃に注入された猛毒が、内部をいっぱいに満たして、たまらず逆流していた。
　
　ユリアの両手の指は、火傷と血で黒く塗り潰されている。奇妙に歪んでみえるのは、ほとんどが千切れかかっているせいだ。
　
　毒に侵され、柔術の命ともいうべき指を破壊されて、ユリアの運命は決したも同然であった。
　
「・・・マヴェルが、死んだか」

　凶魔が呟く。その視線は足元の女神にではなく、彼方へと向けられていた。
　ユリアへの攻撃は、すでになにもしていない。ただ、片方の脚で、黄色の天使の薄い胸を、グリグリと踏み躙っているだけだ。
　
「・・・・・・ぁ゛・・・・・・」

「殺したのは、お前の仲間ではない。メフェレスだ」

　少女の未発達な胸を、念入りにゲドゥーは踏み潰した。
　乳房の脂肪の少なさが、逆にリアリティを伴って足の裏に伝わる。これはこれでオツだ。ほのかな膨らみがグニャグニャと変形するのを、凶魔は密かに愉しんでいた。
　蹂躙される側の武道少女は、屈辱と痛みで眉根を寄らせた。人形に喩えられる愛くるしい顔が、歪む。
　じっとりと、くすぐったいような快感が広がっているのは、懸命に隠した。
　足の裏で踏み躙られた胸で、感じてしまっているなど・・・たまらない恥辱だった。バレるわけにはいかない。
　
「マヴェルは、憐れなヤツだった」

　宙を彷徨っていたユリアの瞳が、思わずフォーカスを凶魔の顔に合わせる。
　
「意外か、ユリア？　お前は少し、オレを勘違いしている」

「・・・・・・ごふッ・・・ぅぐ・・・」

「オレにも感情はある。マシンのような殺戮者とは、自分では思っていない」

　踏みつけていた脚をあげ、ゲドゥーはその場で腰を下ろした。
　なだらかな、少女戦士の丘陵で、ふたつのポッチが尖っている。
　右手を伸ばした凶魔は、人差し指で、屹立したユリアの乳首を擦りあげた。指が何度も往復し、小豆のような乳首をぶるぶると前後に揺らす。
　
「・・・んっ・・・！・・・」

「力もないのに、オレたちと同じ道を往かねばならなかった。選択できなかったのが、マヴェルの憐れさだ」

「・・・・・・あな、た・・・はっ・・・」

　咽喉奥で、喘ぎを殺しながら、ユリアは言った。
　乳首を激しく摩擦されただけで、疼きが燃え上がるのを少女は自覚していた。じっと愛撫に耐えるより、声を出したほうが、少しはラクになる気がする。
　
「なぜ・・・ひとを・・・・・・殺すんです・・・か？・・・」

「殺すとは即ち、そいつの人生に、もっとも深く関わることだ」

　摩擦する指が、充血した蕾を転がし始めた。
　横たわったユリアの全身が、ビクリと引き攣る。隠したくても、官能に身を焦がしているのは、もはや明らかだった。

「そいつの人生を呑み込む。受け継ぐ。殺すことで、オレはそいつを喰らうも同然。これほどの快楽はあるまい」

「・・・快楽だ・・・んゥっ！・・・なんて・・・・・・んはァ！？・・・」

「ユリア。お前は、生まれついての強者ではないな」

　“最凶の右手”がピンクの光を放つ。快楽を催す“最嬌”の淫光。
　人差し指でスリスリと回しながら、ふたつの胸の突起に、痺れるような愉悦が沁みこんでいく。
　
「くふうゥゥっ――っ！？　ひィうっ・・・きゃはアぁ・・・！！」

「オレには、物心ついたときには、この“右手”があった」

　15歳の少女が官能に悶えるのも構わず、ゲドゥーの独白は続いた。
　
「その骨格、肉付き。決して恵まれたとはいえぬ肉体を、お前は長い年月の修行で、そこまでに鍛え上げたか。その努力の結晶を、オレは喰らう。わずかな間にな」

「んはアぁっ・・・や、やめッ・・・！！　やめて、くだッ・・・」

「懸命に励んだお前の命は尊い。だからこそ、喰らうのは心地いい。生まれついての強者でなければ、理解できない心境だ」

　“最嬌の右手”が離れても、ピンクの発光は輝き続けた。
　ろうそくの灯火のように、ふたつの乳首のうえで、ゆらゆらと桃色が揺れている。
　淫光の輝きが強弱をつけるたびに、ユリアの発展途上の胸に、鋭い刺激が貫いているようだった。
　
「はぁくッ！！　きひィっ！！　くひゅッ・・・ひゅえあァッ！！」

「助けあい。思いやり。友情。所詮は、弱者のために生まれた言葉だ。そうした惨めな感情は、オレには関係がない。傷を舐めあうお前たちでは、オレを理解することなど、できない」

「あ、あなたはッ・・・間違って・・・んうゥッ！！　・・・いますッ・・・」

　身をよがらせ、大地の上でくねりながらも、おさげ髪の少女は言った。
　
「あなたはッ・・・くふゥッ！！　・・・強いです・・・でも・・・きゃはアッ！！・・・それは、本当の強さじゃ・・・ない・・・」

「これから死んでいく者の言葉には、説得力がないな」

　ピンクの淫光を纏い続ける右手で、ゲドゥーは胸中央の水晶体を握る。指の力が入らないユリアに、命の象徴への攻撃を止めることはできなかった。
　凄まじい握力で、エナジー・クリスタルを掴みながら、凶魔はギュリギュリとねじ回す。
　
「きゃああああッ――ッ！！！　くあああああッッ～～～ッッ！！！」

「猛毒に侵されたお前は、もう助からん。まして、その指では得意の柔術も掛けられまい。ユリアよ、お前の死はすでに確定している」

　クリスタルから右手を離した凶魔は、ユリアの上半身を引き起こす。
　オモチャのように、黄色の女神はされるがままだった。脚を投げ出し、腰を下ろした姿勢となったユリア。その背後に回ったゲドゥーは、腋の下から両手を差し伸ばす。
　未成熟な、ふたつの膨らみを掴んだ掌は、黄色の模様が歪むほどに強く揉みほぐす。
　
「ンかはァっ・・・！！　んくぅっ・・・！！　は、離して・・・ください・・・ィッあっ！！」

「死の直前に、『エデン』は引き抜く。それまでは、鍛錬を重ねたお前の肉体を、せいぜい賞味するとしよう」

「やめ・・・やめて・・・くださいっ・・・！！　お、お願いッ・・・です・・・！！」

「やはり感じやすい体質のようだな、ユリア。武道家として壊せるだけでなく、純真な生娘としても愉しめる。なんとも極上の馳走だ」

　叫ぶユリアの口から、ヘドロにも似た真っ黒な塊が、ドロリとこぼれる。
　胸の水晶体は、相変わらず点滅を繰り返していた。刻一刻と、銀と黄色の守護天使は、死へと向かっていく。