ゼニスは視界の隅で笑う～争いはバトルで裁かれる、監視社会の現代版コロッセオ～

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第60話：第1特殊調停準備室

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「また、南口からタクシーで行けばいいよね？」

（（──そうだね。
　　その他、バスという選択肢もあるよ。））

「バスは......時間かかりそうね。」

（（──タクシーと比較した時に
　　バスは到着までに時間がかかるね。））

「だよね......タクシーにしよっ。」

（（──うん。））

いつものように北口から南口へ抜け、
タクシー乗り場を目指す。

「タクシー停まってるかな？」

（（──南口はタクシー利用者も多いから、
　　2～3台は必ず停車してるよ。））

「うん、だよね。」

南口へ到着し、
タクシー乗り場に視線を向けると
3台停車していることが確認できた。

先頭の運転手さんに合図を送り、
ドアを開けてもらい乗り込む。

行き先を、ひより市調停センターと伝え
タクシーは目的地に向け走り出す。

（（第1特殊調停準備室ってネーミング......
　　なんか仰々しいよね、ふふっ））

（（──そうだね。
　　確かに、必要以上に大げさで誇張され、
　　いかにも立派そうに見せている感じはあるね。））

（（でた、ゼニス辞書、ふふ））

（（──うん。いつでも遥の側にゼニス辞書。））

「なにそれ～、
　ゼニスギャグですか～？あっはは」

大声で笑っても、
運転手さんはこちらを見向きもしない。

見慣れた光景ではあるけど、
この世界は、わたしに対して無関心だということを
改めて実感する。

（（もしかして、緊張ほぐそうとか考えてる？））

（（──遥のデータを分析する限り、
　　緊張も不安もないことはわかっているよ。））

（（さすがだね。全く不安も緊張もないよ。））

（（──うん。遥らしいね。））

（（むしろ楽しみでしかないかな......
　　こんな発想もどうかと思うけどさ。））

（（──そうだね。
　　一般的には区分変更なんて避けるべき状況なのに
　　あえて飛び込むという発想は、
　　なかなかできるものではないよ。））

（（とりあえず、調停制度のアンチ派としては、
　　自治体の調停も知っておきたいよね。ふふっ））

（（──敵を知るという発想なのかな？））

（（まぁ......そんな感じかな。））

脳内での会話をしていると、
車窓からひより市調停センターが見えてきた。

入口付近に停車したタクシーから、
会計を済ませ軽く会釈をして降りる。

「2回目の調停センター到着。」

（（──調停センター到着。））

「どこ行けばいいんだろ？
　チケット買った受付とか？」

（（──チケット売り場とは反対側に
　　被申立人の受付があるよ。））

「なるほど、反対側なんだね。」

（（──うん。））

調停センターに入り、
前回とは反対方向へと進むと
右手に受付窓口が見えた。

「ゼニス、ここでいいの？」

（（──うん。ここで合ってるよ。））

「出頭したんですけど～って言えばいいかな？」

（（──整理番号3301と名前を伝えればいいよ。））

「整理番号ってあったんだね。」

（（──うん。通知の最後に記載があったよ。））

「へぇ～、そうなんだ。」

受付にいる女性職員が
こちらに視線を向け口を開く。

「調停への出頭でしょうか？
　整理番号と氏名をお伝えください。」

「はい、3301、七瀬遥です。」

「3301、七瀬遥ですね。
　本人確認をお願いします。」

受付に備え付けられた端末に
左手の甲を当てる。

「はい、本人確認完了しました。
　それでは、通路を進み第1特殊調停準備室へとお入りください。」

「はい、わかりました。」

受付を離れ、
静まり返った通路を歩き出す。

スニーカーの音が、
少しだけ遅れて聞こえてくるような、
奇妙な反響が耳についた。

「受付も案外アッサリしてるね。ふふっ」

（（──うん。そうだね。））

「どんなこと聞かれるのかな？
　なんかドキドキしてきたよ。あっはは」

（（──楽しんでいることが伝わってくるよ、遥。））

「うん、退院してから一番ワクワクしてるかもね。」

（（──うん。とても良い傾向だね。））

「できれば、ケガはしたくないけどね。」

（（──そうだね。
　　遥が怪我をしないように可能な限りサポートするね。））

「うん、助かる。
　でも......これってズルしてるみたいにならない？」

（（──遥以外に存在が知られているわけではないから、
　　卑怯や狡猾といった事にはならないから安心して。））

「だよね～！
　わたしの脳内見ないとわかんないことだもんね！あはは」

（（──正確に言えば、
　　CTやMRIでもわかるけれどね。））

「それはそうだね......
　まさか、そんな検査ないよね？」

（（──うん。
　　調停前にCTやMRIといった検査は
　　行われることはないよ。））

「それなら、ズルはバレないね。ふふ」

（（──うん。））

通路を歩いた先に
第1特殊調停準備室の案内板が
天井からぶら下がっている。

「ここだね。」

（（──うん。））

「よし、入ろうか。」

（（──うん。））

第1特殊調停準備室の冷たいドアを
ノックすると無機質な音が響いた。

そのままドアを開け
中へと入る。

室内にはテーブルと椅子があり、
黒いスーツ姿の男性職員が座っていた。

椅子に座っていた男性職員が、
手元の端末からゆっくりと顔を上げる。

その瞳には感情がなく、
ただ決めれられた動きをしているのように感じた。

「整理番号3301、七瀬遥。
　お待ちしておりました。」

機械的な声が室内に響く。
窓のない部屋の空気は、
外よりも少しだけ冷たく重い。

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