ゼニスは視界の隅で笑う～争いはバトルで裁かれる、監視社会の現代版コロッセオ～

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第73話：新コスチューム

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見慣れた風景を車窓から眺めていると、
あっという間に調停センターに到着した。

タクシー内で支払いを済ませ
運転手さんにお礼を伝えて降りる。

「帰ってきちゃったね、ふふっ」

（（──うん。））

正面入り口から奥へと進み、
職員やVIP専用のエリアからエレベータに乗る。

宿泊フロアに到着し、
101号室のドアを開けた。

「ただいま～。」

（（──お帰り、遥。））

「ゼニスもお帰り。」

（（──ただいま、遥。））

両手いっぱいの荷物を
テーブルに置いた。

「ケーキは冷蔵庫に入れておかなきゃだね。」

（（──うん。））

テーブルからケーキの箱を手に取り、
冷蔵庫の中へしまう。

ふと、ベッドの脇に視線を送ると、
段ボール箱が置いてあった。

「なんだろ、見覚えがない箱があるね。」

（（──そうだね。））

段ボールを開けてみると、
洋服などアパートで使用していたものが入っていた。

「ヒヨリナ行ってる間に、アパートから運んでくれたんだね。」

（（──うん。そうみたいだね。））

「仕事早いな、情報統括省。あっはは」

（（──うん。））

「でも、しもむらで買ったお布団セットはないね。
　まぁ、持ってこられても困るけどさ、ふふっ」

（（──そうだね。布団セットは処分されたのかもね。））

「うん、全く問題ないね。」

（（──うん。））

ポーン、と相変わらず無機質なチャイムが、
部屋に響く。

「誰だろ？栞ちゃんかな？」

ドアを開けると、
栞が紙袋を片手に持って立っていた。

「遥さん、お疲れ様です。」

「おつかれ～、栞ちゃん。どしたの？」

「まず、アパートの解約処理のご報告です。」

「うん、荷物あったから、そうだと思ってた。」

「はい。処理が完了し、荷物を運びましたが、
　布団は不要との判断で処分させていただきました。
　処分後の報告になり、申し訳ございません。
　大丈夫でしたでしょうか？」

「うん、大丈夫。教えてくれて、ありがと。」

栞は、
少しホッとした表情を浮かべた。

「あと、こちらをどうぞ。」

そう言うと、
手に持っていた紙袋を手渡してきた。

紙袋を開き中を確認すると、
見覚えのある衣装が入っていた。

「あぁ～、調停用の衣装だよね？」

「はい、遥さんの衣装になります。」

「うん、ありがと。」

そう伝えると、
栞は、さらに笑顔になった。

「それでは、失礼します。遥さん。」

「うん。またね、栞ちゃん。」

栞は、
軽く会釈をして通路の奥へと歩いて行った。

ドアを閉め、
部屋に戻りソファに腰を下ろす。

「衣装はハンガーにでも掛けておこうかな。」

（（──うん。））

紙袋から衣装を取り出し、
ハンガーに掛けながら小さな変化に気が付いた。

「衣装の色は赤で同じだけど、
　なんか幾何学模様が、白に変わってるよね？」

（（──うん。前回の衣装は黒い模様だったね。））

「微妙に模様も違う感じするけど......気のせいかな？」

（（──前回の衣装の模様は回路図のようだったけれど、
　　今回の模様は、稲妻のように変化しているね。））

「うん、稲妻と言えば、そう見えるかも。ふふっ」

（（──前回より、スタイリッシュな印象があるね。））

「確かに。こっちの方がカッコいいかも。」

新しい衣装を、
オープンクローゼットに掛ける。

「買ってきた服と、
　持ってきてもらった服も掛けておこうかな。」

（（──うん。皺になると困るからね。））

服を全て掛け終え、
再びソファに腰を下ろす。

「調停......バトル？どっちでもいいか、ふふ」

（（──うん。））

「急に連絡くるのかな？」

（（──予めスケジュールが組まれるはずだから、
　　前回のように急に調停が始まる事はないよ。））

「それなら、よかったよ～。
　この後、1時間後に調停です、とか言われてもね。あっはは」

（（──遥は調停の執行担当と同じような立場だからこそ、
　　スケジュール調整はしっかり管理されるはずだよ。））

「うん、普通に考えたらそうだけどね～......
　管理官も何を考えているかわかんないからな～、ふふ」

（（──調停を盛り上げたいといった考え方だから、
　　遥に無理をさせる事はしないと予測しているよ。））

「なるほどね、ゼニスがそう言うなら納得。」

（（──うん。））

「ここって、トレーニングルームとかあるんだよね？」

（（──うん。執行担当が使用するトレーニングルームがあるよ。））

「明日は汗でも流しに行こうかな。」

（（──うん。））

「体も動かしておかないとね、
　バトルに対応できないと困るからさ。」

（（──そうだね。））

「対戦相手は、どんな感じなんだろうね？
　気になるけど......予定決まるまでわかんないだろうし......」

（（──うん。対戦相手として選ばれるのは、
　　執行担当のような戦闘のプロではない。
　　だから、そこまで警戒を強める必要はないという判断ができるよ。））

「ホントかな～？
　元ボクサーとか、そんな腕自慢ばっかだったりしてね。あはは」

（（──可能性は0ではないね。
　　それでも、格闘エキスパートの執行担当と比較すれば、
　　勝率は相当に高くなると予測しているよ。））

「うんうん、それなら20連勝も夢ではないね。」

（（──うん。現実的に起こりえる確率だよ。））

「きっと、なんとかなるよ。楽観的だけどさ、あっはは」

（（──うん。））

「とりあえず、シャワーでも浴びてこようかな。」

（（──うん。））

ぬるめのお湯でシャワーを浴び、
ふかふかのバスタオルで髪や身体を拭く。

着心地の良いバスローブに着替え、
ソファーに寝転がった。

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