尽くすことに疲れた結果

８０

　パーティー会場を去った僕は、気付いたら走り出していた。
　このままどこか遠くへ行きたい気分だ。
　どんどん加速する僕は、段差に躓いて転びそうになる。
　咄嗟に受身を取ろうとしたのだけど、僕の足は、前へ前へと動き続けていた。


　「っ……と、飛んでるっ！？」


　身を守ろうと、無意識のうちに魔法を発動させていたみたいで、僕の体は少しだけ宙に浮いていた。
　このまま鳥になれるかもしれないと、意識を集中させてみると、すごいスピードで空へと舞い上がった。
　半開きの口に、夜の冷たい空気がガンガン流れ込んでくる。
　息が止まりそうになったけど、僕はスピードを緩めなかった。


　夢にまで見た背中に羽が生えた気分の僕は、今はなにもかもを忘れて、夜空を飛び回る。


　「僕、流れ星になったかもっ！　って、ピンク頭じゃ無理かっ！」


　よく馬鹿にされる桃色の髪を、自虐的に話した僕は、くすくすと一人で笑っていた。

　ユージーン様のような綺麗な金色の髪じゃないと、流れ星にはなれないよね？
　でもユージーン様なら、きっと空を飛ぶ僕を見てお願い事をすると思うんだ。
　その姿を勝手に想像して、僕は笑いが止まらなくなっていた。

　慣れない魔法を連発しすぎて、ちょっとテンションがおかしくなっているのかもしれない。


　家に帰るつもりはなかったのだけど、どうしても取りに帰りたいものがあった僕は、小さな家に帰宅していた。

　電気もつけずに、真っ暗な部屋を歩く僕は、目的のものまで一直線に向かう。


　「これこれっ。このパジャマだけは、置いていけないよね！」


　猫耳のついたパジャマを鞄に詰めた僕は、四年間お世話になった部屋に別れを告げる。
　家具は全部僕が購入したものだけど、エドワードにプレゼントする。
　もしかしたら、エドワードもいらないかもしれないけど……。
　もし捨てるのなら、その作業くらいはエドワードがやってくれるよね？
　ゴミ捨て場も教えたことだし、僕がエドワードに教えることは、もうなにもない。


　「お世話になりましたっ！」


　誰もいない部屋でぺこりと頭を下げた僕は、清々しい表情で顔を上げる。

　僕を見守ってくれていた大家のジナさんにも、挨拶をしに行かないといけない。

　でも今は、少しだけ時間が欲しい。

　そう思った僕は、小さな鞄を一つだけ手にして、冒険者ギルドまでひとっ飛びしていた。



　翌日の王都では、昨晩、ピンク色の流れ星が夜空を駆け抜けたと、楽しそうに語る子供たちの噂になっていたことを、僕は知らない。