婚約破棄されたので、辺境で「魔力回復カフェ」はじめます〜冷徹な辺境伯様ともふもふ聖獣が、私の絶品ご飯に夢中なようです〜

第38話 「奥様」と呼ばれる日

　翌日。『陽だまり亭』の扉を開けた瞬間から、世界は一変していた。

「おはようございます！　未来の辺境伯夫人！」

「よっ！　奥様！　今日もいい天気だねぇ！」

「レティシア様、お祝いの花を持ってきましたよ！」

　開店と同時に雪崩れ込んできた町の人々は、口々に「奥様」「夫人」と私を呼び、花束や祝いの品をカウンターに積み上げていく。

「ちょ、ちょっと皆さん！　まだ正式に結婚したわけじゃ……！」

「何言ってるんだい！　閣下があんなに堂々と宣言したんだ、決まりだよ！」

「いやぁ、めでたい！　今日は祝い酒だ！」

　私の否定など聞こえていないかのように、店内はお祭り騒ぎだ。私は顔から火が出そうになりながら、ひきつった笑顔でオーダーをさばくしかなかった。

　◇

　夕方。
　ようやく客足が引いた頃、私はカウンターに突っ伏していた。

「はぁ……疲れた……。嬉しいけど、みんな気が早すぎるわ」

『ワンッ』

　ルルが足元でニヤニヤしているように見える。
　カラン、とベルが鳴り、長身の影が入ってきた。

　ジークフリート様だ。
　しかし、今日の彼はいつもの軍服ではなく、仕立ての良いシャツにベストという、少しドレスアップした姿だった。

「……騒がしかったようだな」

「ジーク様！　……ええ、もう大変でした。全部ジーク様のせいですよ」

　私が頬を膨らませて文句を言うと、彼は「悪かった」と苦笑しつつ、カウンター越しに私の手を取った。

「だが、訂正はしない。……昨日の言葉は本心だ」

「うっ……」

「それに、まだ大事なことを話していなかった」

　彼は私の視線をレジ横に飾ってある『青い魔石』へと誘導した。
　あのエアコン代わりの結界石だ。

「あれは、『氷竜の涙』と呼ばれる我が家の家宝だ」

「えっ、家宝！？」

「ああ。初代辺境伯が氷竜と契約した際に授かったものでな。代々、当主が伴侶と定めた者にしか渡さない掟になっている」

　私は飛び上がった。

　そんな国宝級のものを、私は「虫除け」だの「エアコン」だのと言って、無造作に棚に置いていたのか！

「そ、そんな大事なもの、返します！　万が一割ったりしたら……！」

「割れんよ、ドラゴン素材だぞ。それに……」

　ジーク様は私の手を強く握り返した。

「返されては困る。それは、私の心臓みたいなものだからな」

「心臓……？」

「ああ。それを預けたということは、私の命も心も、すべてお前のものだという意味だ」

　彼の真剣な眼差しに心臓がトクンと跳ねた。
　不器用な彼の精一杯の愛の言葉。
　言葉数は少ないけれど、その重みはずっしりと伝わってくる。

「……重いですね、その石」

「重いか？　なら、私が支えよう。一生な」

　彼は私の手の甲に、そっと口づけを落とした。
　騎士の誓いのような、恭しいキス。
　私の顔は、完熟トマトのように真っ赤になった。

「……は、はい。よろしくお願いします」

　私が蚊の鳴くような声で答えると、ジーク様は満足そうに微笑んだ。
　氷の騎士が春の日差しのように笑う。
　その破壊力に、私はクラクラとめまいがした。

「さて、レティシア。……腹が減った」

「えっ、あ、はい。ムードもへったくれもありませんね」

　急に現実に戻る彼に、私は思わず吹き出した。

「今日は特別な日だ。……何か、ガツンと精のつくものが食いたい。勝利の味がするような、とびきりの肉料理を頼めるか？」

「肉料理、ですね」

　私は腕まくりをした。
　王都のいざこざも終わり、二人の婚約も成立した。
　これは、私たちの新しい門出の祝宴だ。

「お任せください！　最高級のお肉を使って、ジーク様のほっぺたが落ちるようなご馳走を作りますわ！」

　私は食材庫の奥にとっておいた、霜降りの『特選牛』を取り出した。
　今夜のメインディッシュは、これで決まりだ。