３年２組の山田くん

日常、それは変わらない日々

バレンタインは、相手への感謝も忘れずに

　バレンタインの話で盛り上がる中、青木あおきが嫌そうに俺に話しかけてきた。

「…山田やまだ、今年何個貰ったんだ？」
「はっきりとした数は覚えてないんだが…。それでもいいか？」
「おう」
「確か…、78個だったと思う」
「は？」

　俺の言葉に目が点になる鉢須はちす。

「だから、78個だと思うって言ってるんだ」
「何でそんなに貰ってんだよ!?」
「何でって言われても…。そんなの俺が知る訳ないだろ」
「そんな訳あるか！ 何したらそんな数のチョコ貰えるんだよ！ 言え！」
「だから知らないって言ってるだろ。というか、俺が貰ったのはチョコじゃないぞ」
「は？ バレンタインなのにチョコじゃねーの？」
「俺が甘いの苦手だって、校内に知れ渡ってるようなんだ。だから、チョコは貰ってない」
「じゃあ何貰ったんだよ？」
「飴とかガムとか、紅茶系の飲み物もあったな」
「なーんだ、手作りじゃねーのかよ」
「俺が手作り嫌いってのも知ってるらしい。ほんと、どこから情報がいくんだか…」
「マジかよ…」
「ちょっと申し訳なかったけどな…。でもお返しは喜んでもらえたようで良かったよ」
「お返し？」
「は？ 山田お前お返ししたのか？」
「え？ マジ？」
「当然だろ。むしろお前等はお返ししてないのか？」

　俺の言葉に、3人は分が悪そうに黙った。

「あのなぁ…。あげる方は手間暇かけてるんだぞ。それを蔑ろにする奴があるかよ」
「最低なんだけど。そんなんだからモテないんじゃないん？」
「ほんとありえない。貰うだけもらってお返しないとか、馬鹿でしょ」

　俺等に言われ、3人は申し訳なさそうに謝った。
　バレンタインだからって、あげた方は時間も手間もかけている。買っても作っても、そこに料金は発生している。
　それを考えればお返しをしないなんて、考えられないことだ。ほんと信じられない。心底呆れた。

「てかさー、前提が違うんだよねー。友達にも後輩にも優しいし、何かあれば手伝ってくれる。そんなユウが人気なのは当然じゃん。僻むのはお門違いなんだけど」
「ほんとそれ。調子のいい時だけ頼るとかおかしいでしょ。顔も大事って言うけど、性格が良くなくちゃ続くものも続かないよ。最後はそこなんだからね。分かってる？」

　追い込みをかける様に言う明里と千夏の言葉に、さらに落ち込む3人。
　少し見ていて気の毒になった…。

「明里、千夏、そんなに怒ってやるな。彼らも悪気があってしたことじゃないんだ。その辺で許してやってくれないか？」
「もー、ユウは優しいんだからー」
「しょうがないなー」
「ありがとう」

　少し不貞腐れていたが、しぶしぶ2人は納得してくれた。