３年２組の山田くん

日常、それは変わらない日々

好きって気持ちは、本当なんだ

　しばらく自転車をこいでいるうちに、好きな人の話題になった。

「鉢須はちす鉢須の好きな人って、千夏ちなつだろ」
「なっ‼ 山田言うなよなー」
「やっぱりー」
「なんだ、明里あかりも知ってたのか？」
「あったりまえじゃん。知らないのって、多分本人だけじゃない？」
「嘘だろー…」

　鉢須が項垂れるのも無理はない。千夏は自分が好意を向けられるとすら思っていないのだから。
　前途多難なのは言うまでもないが、保育園からの幼馴染。彼の恋が叶うことを祈っているよ。
　それに千夏も正直、まんざらでもなさそうだしな（笑）

「そういう明里は誰が好きなんだよ」
「ウチ？ 好きな人とかいないよー。だって、今は芸能人の――」
「そういうのはいいから」
「えー、カッコいいよー。イケメンだし、スタイル良いし」
「あれ？ でも明里って確か――」
「それはダメ！ 内緒って言ったじゃん！」
「おいおい、オレだけ除け者かよ」
「あったりまえじゃん。女の子同士の話だもん」
「さっきオレの好きな人、暴露されたばかりなんですが…」
「だってハチだもん」
「オレのプライバシーって…」

　少し鉢須が残念そうに見えるが、明里が言うなら仕方がない。
　なんせ明里の好きな人は変わりやすいが、今度は本気らしい。だからあまり人に気づかれたくないのだそうだ。
　あの明里が…。ほんっと、成長したな。お兄ちゃん嬉しいよ。うん。だけど…。

「でも明里、鉢須が好きな人言ったんだから、明里もちゃんと言うべきだと思うぞ」
「えー」
「好きな人がいるのは別に恥ずかしい事じゃないだろ。な？ 明里」
「うぅ…」

　少し色々考え込んでいから、明里は口を開けた。

「…青木」

　そのか細い声は、春の風に消えそうなくらい小さな声。だけど、ちゃんと聞こえる声。
　明里は青木が好き。それは俺も前から相談を受けてるから知っている。
　だけど本当はどうなんだろう？ 明里は俺と同じで本心を言わない癖がある。だからそれが本当かどうかは…。

「なんだ中村ってユートかよ。てっきりカケかと思ってたー」
「うっ、うるさいなっ。自分でもよく分からないんだよ。青木か志村かって…」

　俺達はまだ発達途中にある。
　今抱いている気持ちが本当かどうか分からないんだ。本当に好きなのか、そうでもないのか。
　俺達は判断できずにいる。曖昧な答え。大人になれば分かるのだろうか？

「明里は可愛いから、青木も志村も明里のこと、好きになるさ」
「本当…？」
「あぁ、本当だ」

　泣きそうになる明里を宥めていると、隣で鉢須が「さすが山田…」と言っていた。