ヴァンパイアハーフだが、血統に問題アリっ！？

ヴァンパイア編。

１４．・・・ご飯、食べた？

「・・・そうだ、カイル。アルちゃんに関する、重大な話があるんだけど、君にはまだ早いかなぁ？」

　ニヤリと嫌な笑い方をするジン。この顔は、僕を揶揄からかうときの顔だ。その言葉に、観察するようにジンへ視線を向ける翡翠。

「・・・」
「なにさ？」
「アルちゃんはね、アルちゃん・・・、なんだよ？」

　アホらしい言葉に、呆れたように翡翠の視線が外れる。

「は？　なに当たり前のこと言ってンのこのヤブ医者は？　なに？　とうとう頭沸いちゃったワケ？」
「やれやれ・・・まだ気付かないなんて、カイルはホント鈍にぶいなぁ。ヒューを目指すのはいいけど、そんなとこまで同じじゃなくていいのにねぇ？」

　わざとらしい溜息、そしてジンはまだニヤニヤと笑う。

「ねー？　アルちゃん・・・」
「別に。どうでもいいです」
「いやいや、アルちゃんがよくても、俺らがよくないから。こういうことは、ちゃんとしなきゃ、ね？」
「そうですか」
「そうだよ。協同生活を送る上で、プライベートは大事だからね。万が一、カイルに着替えとか覗かれたら、さすがにアルちゃんも困るでしょ？」
「は？　着替え？　なに言ってンの？」
「うん。これだけ言ってもまーだ気付かないか。ホンっト鈍いなぁ？」
「意味わかんないんだけど？　あと、そのニヤニヤ顔が不快だし。やめてくれない？　ヤブ医者」
「やれやれ・・・全く、仕方無いなぁ？　カイル。アルちゃんはね、女の子・・・なんだよ？」

　・・・？

「・・・は？」
「いや、なに嘘言ってンのヤブ医者。アルが女の子？　冗談。格好とか、普通に男じゃん。僕より少し、ほんの少しだけだけど背が高いし！」
「いや、それカイルが背低いだけ」
「煩いよっ！！！　そ、それに、アル胸無かったよ？　っていうか、むしろかなりゴツくて固い胸板してたからっ！」

　チンピラ共に追われて逃げるとき、抱き抱えられた。そのとき不可抗力でアルに密着させられたけど、全然柔らかくもなんともなかったし。むしろ、固かった。僕より…

「うわー、カイル君ってば大胆ー！　出逢って間もない女の子の胸触ったのー？　しかも、酷い感想。ごめんね、アルちゃん。うちの男共ときたら、本当に本気で女の子に失礼なバカ野郎ばっかりで」
「いえ、別に。色々仕込んでますから。固くて当然です」

　アルは無表情で着ているジレに手を入れると、指の間に細いナイフを三本挟んで取り出して見せた。キラリと鋭く輝く抜身のナイフ。切れ味が良さそうで…

「・・・それ、常に仕込んでるの？」
「ええ」

　アルはさっとナイフを仕舞う。そりゃあね？　そんな、ナイフが沢山仕込まれてたりもすれば、固い胸板だと勘違いもするだろうさ。

「そう……」

　微妙に引きつるジンの表情。

「って、そんな切れ味良さそうな刃物、服ン中仕舞って大丈夫なワケっ？　僕、一歩間違えば危うく刻まれちゃってない？　それで密着とか、なんて恐ろしいことするのさっ！」
「ん？　ああ、それは大丈夫。これ、防刃性能の服だから。これくらいじゃあ破れないよ」
「え？」

　仕舞われた筈のナイフが、いつの間にかアルの左手に握り込まれていて、その鋭い切っ先が、止める間も無くアルの胸に突き立てられ…

「ほら、入らない」

　…ずに、ジレで止まった。

「アルちゃん、さすがにそれは俺も驚くから…」

　動揺したようなジンの声。

「・・・ちょっとっ、いきなりなにしてんのっ！？そんな危ないことしてっ、アンタ馬鹿なのっ！？」

　安堵の溜息と、次いで湧き上がる怒り。

「？　大丈夫ってことの証明。カイルが怖いって言うから」
「むしろアルの行動のが怖いからっ!?　っていうか、ナイフ仕舞ったよね？　どこから出したのさ？」

　パッとナイフを握る手を開くと、アルは袖口にナイフを滑り込ませる。

「袖口にも仕込んでンだ・・・それ、危なくないの？　服は丈夫でも、皮膚もそうだとは限らないでしょ。怪我しない？」

　聞くだけ無駄だろうけど、とりあえずは言っておく。僕の心の平穏の為に。

「大丈夫。そんなヘマしないから」

　案の定の答え。

「そーれーでー、カイルはいつアルちゃんの胸に触ったのかなぁ？　あーあ、羨ましい」

　ニヤニヤとイヤらしく笑うジン。この、ヤブ医者は！

「僕は触ってなっ!?　不可抗力でアルと密着しただけっ！　アンタみたいな女好きと一緒にしないでよねっ！　むしろ、アンタの方が最低だからっ！！　アルも、黙ってないで嫌なら嫌だって言いなよ」
「・・・」

　面倒そうな溜息。

「アル？」
「うん…今、ちょっとね。テンション高いとついてけない」
「腕、痛い？」

　ジンからふざけた気配が消える。

「…そうですね。少し」
「ごめん、ちょっとふざけ過ぎた。部屋戻る？」
「…そう言えば、腕ヒビ入ってるんだっけ。痛み止め切れた？」
「いや、薬が効かない体質」
「…結構悲惨だね」

　妖精の中にも、薬が効かない種族がいる。そういう種族は、怪我や病気をすると大変だ。アルもそれに近いのかもしれない。

「まあね」

　アルを見ていると、不思議な気分になる。どこか慕わしく、なぜかほんの少しだけ…厭いとわしい。矛盾した気分が両立している。

　闇属性が強い、邪悪な妖精を相手にするときと少し似ているかもしれない。妖精は妖精に親近感を持つものだ。例え、相容れない相手だと判っていても。妖精は、妖精を仲間だと、その本能が言う。

　ほんの少しの厭わしさ。けれど同時に、慕わしい。不思議な気分。だけど、アルは嫌いじゃない。綺麗だし。
　妖精は、可愛いモノや綺麗なモノ、甘いお菓子とミルクが大好きだ。そして、自分達のことを好きな相手を、好きになる。

「・・・ご飯、食べた？」
「いや、まだ」
「なら、ご飯食べに行こ！　まだちょっと夕ご飯には早いけど、ミクリヤさんに言えばきっと用意してくれるからさ！」

　と、言ってから気付いた。

「あ、もしかして食欲無い？　ご飯食べられないくらい気持ち悪い？」
「いや、行く」