ヴァンパイアハーフだが、血統に問題アリっ！？

ヴァンパイア編。

５９．・・・説明、してもらおうじゃない。

「うわ…悪女だね。君は。」直後の話です。
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「ん…ふ、ぅ・・・はぁ…」

　甘く熱い吐息と、濡れた音が部屋に響く。

「は、ぁ…アル♥️・・・ん…」

　濃い蜜色の肌を晒した半裸の女が、意識の無い白い少女の両手に指を絡めて押さえ付け、上に乗って一方的にその唇を貪っていた。

「なにをしているっ！」

　思わずカッとなって、白い少女を引き寄せる。

　この船の中はアタシの領域テリトリーだ。その中に在るモノは、アタシの手許へ引き寄せることができる。

　腕の中に引き寄せた白い少女…小娘は、服がはだけて胸元が露あらわになっている。
　下着は脱がされていない。よかった。青白い顔の口元が淫魔の唾液で汚されていて、なんとも言えない。
　そんな姿をなるべく見ないように、シーツも引き寄せて小娘をパッと包くるみ、腕の中に抱き寄せる。

　ぐったりとしていて、やはり意識が無い。
　濡れた顔をそっとシーツで拭う。

　そして、込み上げる怒りのまま、ベッドの上の半裸の女を強く睨み付ける。

「ふふっ、いけない子ね？　婚約者同士の逢瀬を邪魔するなんて。悪い子」

　ぺろりと自分の唇を舐めて笑う色気過剰の女が、気怠げに裸の胸を片腕で覆い隠す。

「どっちが？　意識の無い小娘を一方的に犯そうとする淫魔の邪魔をすることが、悪いことか？」
「ヤだな？　勘違いはしないでほしい。本番はしないから、女になっているんだよ。あたしは上を脱いでるけど、アルの服は、脱がせてはいないだろう？　悪いけど、その子のことを本当に心配しているなら、邪魔をしないでくれないか？」

　片手を挙げ、敵対の意志が無いことを女が示す。茶化すような口調が改まった。

　確かに、淫魔は半裸だけど、アルはまだ服を着ている。シャツは全開だったけど、パンツはそのまま。ベルトも外されてはいない。裸足だけど・・・

「なにを言っている？」
「君がアルを心配しているのはわかってる。だけど、今邪魔される方が、アルの為にならない」

　金の混じる紫の瞳があたしを見詰める。その瞳に巫山戯ふざけた色は無い。欲情の色も、だ。

「どういう意味だ」

　低く、問い掛ける。

「その子が不眠気味なのは？」

　冷静な声が聞く。

「・・・知っている」

　アルがあまり寝ていないことは知っていた。夜には出掛け、戻るのは夜中から朝方にかけて。そして少し部屋に戻り、また出て、ミクリヤのいる食堂に入り浸り。昼間は起きていて、夜も起きている。何時いつ寝ているんだとは、思っていた。

　そんな小娘にガタが来たのは、ヒューがやらかした後だ。アルの頭を撫でようとして、おそらくは小娘のトラウマを刺激した。あの後から、小娘の調子が格段に悪くなった。

　小娘の弟を名乗るイフリートのガキが来て、また持ち直していたようだが、最近になって、また小娘の様子がおかしくなって来ていた。

　なにがあったかは知らないが、手紙一枚寄越して後に数日間音信不通で、相当酷い…不細工な貌《かお》をして帰って来たことは記憶に新しい。

　最近また、物騒な貌をしていて・・・

「弟君が、アルを強制的に寝かせたことは？」
「知っている」
「俺のも、そういうこと。というか、俺のは、もう少し踏み込んだことだね。悪夢を食べるんだ」
「淫魔じゃ、なかったのか？」
「知らない？　淫魔は夢魔の一種なんだよ」

　種族を偽っていた、ということか・・・

　いや、嘘ではない。と、言っている。
　事実を一部、伏せていただけ。
　明かしたのは、このヒトなりの誠意か？　けど、

「襲う必要は？」
「キスは身体を繋げる代わり。肌の接触が多いと、精神を繋ぎ易いからね。唾液は眠りを付与し続ける為と、あたしがアルに潜り易くする為。体液を使うのが手っ取り早くて馴染ませ易い。そういう風に見えるだけで、襲ってはいないよ。あたしとこの子の付き合いは、割と長いからね。この子が小さいときから、この子の悪夢を食べているんだ」
「小さい、頃から・・・」

　腕の中の小娘を見下ろす。

「そう。そして、その悪夢の原因が、最近活動を再開してね。俺は様子を見に来たんだ」
「悪夢の、原因？」

　トラウマを植え付けた相手か？

「案の定、アルの具合が悪いというワケだ。忘れさせるから、アルを渡してくれないか？」

　濃い蜜色の手が差し出される。アルを渡せと。

「・・・アルの、許可は？」
「必要無い。むしろ、それを思い出させることの方が、アルの自我を危うくする」
「・・・後で、ちゃんと説明しなさいよね」

　暫しばし逡巡しゅんじゅんし、アルを渡すことにする。

「ありがとう」
「・・・っ」

　ほっとしたように優しく微笑む淫魔…夢魔に、なにも言えなくなって、小娘の部屋を後にする。

　だって、仕方ないじゃない。

　思い出すと自我を危うくさせる程のトラウマなんて、思い出さない方がいいに決まっている。

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　船を沖に向けてから数時間後。

　船底のアタシの部屋がノックされた。

「どうぞ」
「ハァイ♥️人魚ちゃん」

　入って来たのは、色気過剰の…淫魔を名乗っていた、夢魔だ。

　今はちゃんと服を着ている。

「・・・アルは？」
「寝てるわ。安定させたから大丈夫よ。暫くは起きないでしょうけど」
「・・・どれくらい？」
「最低でも一週間、かしら？」
「追っ手というのは、アルのトラウマの原因？」
「ええ。可能な限り、接触を避け続けるのが無難ね。そうじゃないと、命も危ないから」
「・・・説明、してもらおうじゃない」

　金の混じる紫を睨み付ける。

「困ったわねぇ・・・」
「・・・アルの胸元の紅い痣。あれって、ヴァンパイアの所有印なんじゃないの？」
「へぇ…見たんだ？　アルの胸元。谷間。人魚ちゃん、そんな格好してるけど、男の子なのに？　ああ、違うか。やっぱり男の子、なのねぇ…」

　男と繰り返し、ドレス姿のアタシを冷ややかに見やる視線に、慌てて口を開く。

「目に入ったのっ！　別にあたしだって見たくて見たワケじゃないわよ！　不可抗力…よね？」

　見てないわよ？　チラッとしかっ！
　パッと、紅い色があったんだもの。
　白く、滑らかな肌に・・・っ!?

「だ、だってあれ、シャツがほぼ全開だったんだもの…っていうか、アンタのせいでしょうが！！　アタシ悪くないわよ！　それにアンタだって男でしょ！」
「今は女よ？　正真正銘の、ね」
「・・・なに？　喧嘩売ってンの？アンタ……」
「いーえ、全く？」

　ムカつくわね。でも、話が進まないから、アタシが大人の対応をしてやろうじゃない。

「・・・ところで、その追っ手っていうのは、その所有印を付けた相手なのかしら？　確かヴァンパイアやら吸血鬼は、所有印を付けた相手を粘着ストーカーの如く追い回すのよね？」
「…まあ、そうかもしれないわねぇ・・・」

　遠い目をする夢魔。

「兎とに角かく、アルが目を覚ますまであたしの滞在を認めてほしいわね」
「小娘が目を覚ますまで？　その後、アンタはどうするのよ？」
「ん～・・・考え中、かしら？　ほら、あたし猫君にものすっご～く嫌われてるじゃない？」
「ああ、ミクリヤ・・・アンタ、ミクリヤになんかしたの？」
「猫君本人になにかというワケじゃなくて・・・」

　すっと夢魔の姿が少年へと変わる。

「目の前で何人か壊したから、かな？　あと、この姿で小さいときのアルにディープキスとか？　あ、勿論軽めだよ？　けど、そのせいで俺、猫君にはショタ野郎だと思われたらしくてさ？　猫君、ずっとアルのこと男の子だと思ってたからねぇ？　というか、アルもアルでずっと訂正しなかったみたいだしさ」

　若干低くなった声が言う。

「俺はむしろ、幼児趣味は嫌いなんだけどねぇ？」
「・・・まあ、なんとなくわかったわ」

　自称淫魔…それも、マインド・クラッシャーとか言われてる危ない奴が、小さい子供にディープキスとかすりゃ、滅茶苦茶嫌われて当然だわ。

「つか、小娘も小娘で、よくアンタを受け入れたわね？　頭おかしいんじゃないの？」
「そこは俺の人徳、かな？」
「無いからミクリヤに嫌われてンでしょ」
「じゃあ、アルの懐の深さってやつ？　あの子、小さい頃から無駄に漢前だったからねぇ」
「ああ、なんかそれわかるわ」

　こうして、夢魔とアタシは話し合った。