ヴァンパイアハーフだが、血統に問題アリっ！？

ヴァンパイア編。

９７．…それじゃ、考えておいてね？ アル。

　・・・疲れた。

　いや、もうあれ、試着じゃなくて普通に本格的な仮縫かりぬいになったし・・・

　仮縫いって、疲れるんだよね・・・

　変なポーズで固定、絶対動くな！ってやつ。
　本気でマネキン扱いされたし。
お陰で、肩とか背中がバキバキだ。
　もう既に筋肉痛が・・・

　鈴蘭スズといい、アマラといい・・・

　なんていうかこう、熱量？　あの、ファッションとやらに対する情熱はどこから来るんだろ？

　オレには真似できん。

　そもそも、服はＴＰＯに合ってて、特におかしくなけりゃなに着てもいいと思うんだがな？

　オレは、可愛い女の子…男の子でも可…を見るのは好きだが、自分が着飾りたいワケじゃない。

　ヒラヒラやフリフリで、荒事ができるか。
　テラテラやキラキラは、目立つじゃないか。
　コルセット？　なにそれ拷問？

　オレ自身は、動き易い格好が好きなんだ。

　・・・世の令嬢方はホント凄い。

　暑い寒い痛いキツいツラいなどを、この服を美しく着たい！　と、ド根性で我慢する。我慢できる。

　敬服するぜ、全く。

※※※※※※※※※※※※※※※

「疲れてるの？」

　重い足取りで階段を上がって来るアル。

「ん～・・・まあ、少し」

　気怠けだるげな返事が返る。

　どうやら、もう怒ってはいないようだ。というか、疲れててそれどころじゃないのかな？

「運んであげようか？」

　手を差し出す。

「いや、いい」
「そう？　残念」
「？　なにが？」
「なんだろうね？」

　不思議そうに見上げる翡翠が可愛い。

　断られたが、白い手を引き寄せて抱き締める。ほんのり低い体温と、華奢な身体を。

「クラウド？」

　抵抗はされない。本当にもう、怒っていない。

「ふふっ、愛してる」
「？　ありがとう？」

　どうやら…というか、やっぱり俺あたしは、アルを甘やかすのが好きなようだ。

　俺あたしのこれは、恋ではない。

　アルを愛めでて、優しくすることが好きだ。アルに触れ、抱き締めて、撫でて、キスをする。
　それだけで俺あたしは、満足する。
　アルが欲しいとは思わない。
　むしろ、アルに俺あたしを与えたいと思う。
　俺あたしは、アルが生きていることが嬉しい。

　熱く燃え上がるような感情を伴わないこれは、きっと恋じゃない。

　俺あたしは、アルが好きで、アルを愛している。

「ねぇ、アル」

　頬へ手を添え、

「？　なに、クラウド」

　じっと、銀の浮かぶ翡翠を覗き込む。

「君あなたは、ヴァンパイアでいたい？」
「？　・・・どういう、意味だ？」

　きょとんと、俺あたしに言われたことの意味が一瞬わからなくて、けれどそれを理解した瞬間に、低くなるアルトの声と険しくなる視線。

　アルは、ヴァンパイアのハーフだ。

　アークとイリヤの子孫で、純血のヴァンパイア。ローレル・アダマスと、とある種族の…人間に聖女と祭り上げられたリュースという女性との間に生まれた子供。

　けれどアルは、母親であるリュースの一族に混血だと疎うとまれ、忌いまれた。狂ったような否定と、殺意と共に・・・そして、アルに対するその狂ったような殺意と否定とで、リュースを追い詰めて壊した連中を、非常に憎んでいる。

　アルはあの連中を、絶対に赦ゆるさない。赦せない。嫌悪している。軽蔑している。憎悪している。殺したいと思っている。壊したいと思っている。

　普段は熾火おきびのように、ひっそりと心の奥深くへと仕舞い込んでいるその感情が・・・
　どす黒く、どろどろと重苦しくも激しい怒りと憎悪が鎌首をもたげ、翡翠の瞳を昏くらい炎が燃え上がらせる。

　その、昏く激しいアルの憎悪と憤怒は、奇くしくもあの馬の子…トールと似た感情だ。

　アルは、嫌悪するだろうけど・・・

　アルとトールは、ある意味では似た者同士。

　俺あたしには、表裏の関係のようにも思える。

「クラウド」

　剣呑さを孕はらむ低いアルトが、俺あたしを呼ぶ。

　きっとアルは、今の問い掛けを、ヴァンパイアではなく、母親リュースの種族にならないか？　という意味で取ったのだろう。けど、そうじゃない。

「夢魔に、成らない？」
「は？」

　アルの記憶あくむはもう、俺あたしのモノでもある。
　アルの感情は、手に取るように理解わかる。

　そんな俺あたしが、アルの厭いやがることをするワケないじゃないか。不可抗力なら仕方ないとして、俺あたしは、君あなたを愛しているんだから。

「？？？」

　昏い感情と剣呑さがさっと失せる。まあ、あの感情が無くなったワケではないが・・・

　表に出て来るのは、強い困惑と戸惑い。

　アルは、ヴァンパイアハーフだ。そして・・・可愛い可愛い、俺あたしの愛し子。

「ふふっ」

　驚きで思考が停止したアルの唇に、そっと触れるだけのキスを落とす。と・・・

「ああっ!?　またこんなとこで公序良俗違反してるっ!?　公共の場でイチャ付くのはやめてって言ってるのにっ!?　何度言ったらわかるのさっ!?」

　ぷりぷりと怒るボーイソプラノ。箒ほうきを持って俺あたしを指差すのは、妖精の子。

「あ～あ、見付かっちゃった♥️」
「見付かっちゃった、じゃないよっ!?全く。はい、クラウドはさっさとアルから離れるっ！　っていうか、さっきアルがベタベタするなって言ってたのに。さっきの今で、もうこれなワケ？」

　怒ったり呆れたりと、感情豊かな可愛い子だ。

「仲直りしたからね」
「え？　もう？　アル、結構怒ってたよね？」
「うん。でも、もう怒ってないみたい」
「そうなの？　アル」
「・・・」
「アル？」
「アル、妖精君が呼んでるよ？」

　聞こえていない様子のアルを呼ぶと、驚いたようにパチパチと妖精君を見やる翡翠。

「え？　あ、カイル？　なに？　どうしたの？」
「いや、どうした？　は、アルの方でしょ。なに？　クラウドと二人切りのがよかった？　僕、邪魔？」

　ぼーっとしたようなアルの返事に、ムッとしたようなボーイソプラノが返す。

「そんなことないよ？　むしろ、俺はいつでもどこでも、アルとイチャイチャして見せ付けたいけど♥️」

　別に恥ずかしいことはしていないし。

「だからっ、そういうのやめてってばっ!?　もうっ、さっさと離れるっ!?」
「ふふっ、はいはい。わかったよ」

　ぷりぷり怒る妖精君の言葉で、アルを放す。

「…それじゃ、考えておいてね？　アル」

　そっと耳元に小さく囁ささやいて、

「さて、人魚ちゃんにお土産持って行こうっと」

　人魚ちゃんのところへ向かう。

　さっき、人魚ちゃんに約束した宝石類を、馬の子に貢がせたからね。それを渡しに行かなきゃ♪