虚弱な兄と比べて蔑ろにして来たクセに、親面してももう遅い

４０４

　ふと目が覚めて、ぼへ～っと天井を見上げていると・・・

「あ、起きましたか？　おはようございますハウウェル先輩っ」

　にこにことエリオットに覗き込まれた。

「……ん」

　なんでエリオットが……？

　ああ、そうだ。ここはエリオットの家の別荘で、わたしは昨日……というかさっきまで、拾い食いしたキノコに当たって具合が悪くなったというアホなキアンの為に寝ずの番をしていたんだった。

　ここはキアンに割り当てられた部屋のソファー。

　時計を見ると、九時くらい。

「……身支度、して来る」
「はい、キアン先輩は僕が見てますねっ」

　のそのそと起き上がり、キアンの部屋を出て自分の部屋へ向かう。

　その途中で、

「よう、ハウウェル。なんだ、寝起きか～？　相変わらずぼ～っとしてんのな？　俺もさっき起きたばっかでさー。リールはまだ寝てんぞ。やっぱ、馬車移動は疲れるよなー」

　賑やかな奴と会った。

　ちなみに、リールが貴族の屋敷で一人部屋はどうしても嫌だと言って、テッドとの二人部屋にしてもらったそうだ。ウルサいテッドがいる方が一人よりもマシなのだとか。

「朝食なに出るかなー……って、そっち食堂じゃないぜ？　まーだ寝ぼけてんの？　ホントしょうがない奴だなハウウェルは」
「……寝惚けてない。部屋に戻る」
「え？　なになに？　もう朝ごはん食ったのかよ？　美味かった？」
「……まだ」
「あ、やっぱ寝ぼけてんだな、さては忘れ物かー？　早く取って来いよなー」

　と、部屋へ戻って身支度。

　それから食堂へ行くと・・・

「遅いぞー……って、ハウウェル服着替えた？」
「うん」
「え？　なにそれっ？　じゃあ、さっきのはもしかしてあれかっ!?　俺に黙って誰かの部屋でみんなでお泊り会した帰りかっ!?　俺とリールを除け者にするなんてヒドいじゃねーかよっ!?　誘えよっ!?」

　お泊り会って・・・

　まぁ、実は結構気配に敏感で、追手を警戒して浅くしか眠れていなかったキアンの為に寝ずの番をしていた……と正直に言うよりは、キアンの部屋でお泊り会をしていた、と思わせた方がいいのかもしれない。

「ズルいぞー！　今日の夜は俺も参加してやるからなっ」
「なにに参加するのだ？　仕立て屋よ」