俺の妹が悪役令嬢？そんなの兄の俺が許さない！

誓約

　俺の首筋から、剣先の感覚が離れる。

　剣を上げて、とうとう俺の首を刎ねようとしているのだろう。うつ伏せの姿勢で、見えはしないけれども。
　視覚が効かないからか、俺には、音がよく聞こえる。

「待ちやがれ！！　てめえら！　どけぇ！！」

群衆の歓声と悲鳴に混じって、遠くにマキノの声が聞こえる。争う音も聞こえる。周囲の者を殴って、前へ進もうとしているようだが、うまくはいっていないようだ。声は近づいてこない。

「リオス！　リオス！」

　必死で俺の名前を呼ぶ声。
リンネ？　あれ？　じゃあ、シロノも一緒？　駄目だよ。シロノを逃がしてあげなきゃ。リンネにして欲しいことは、シロノに危害が加えられないように、シロノを逃がしてあげること。ここに連れてきたら、本物のシロノまで首を刎ねられちゃう。

　断罪は俺だけでいいんだよ。

「お兄様！！！　違うの！！　わたくしは、ここなの！　刎ねるならわたくしの首を！　あれはお兄様なの！　お願いだから！　お兄様を離してぇ！」

必死で叫ぶシロノ声。自分が何をされても泣かないシロノが涙声になっている。
だけれども、群衆は、俺の首を刎ねる様子に夢中で、誰もシロノにもリンネにも、マキノにも気づかない。

　ねえ、そのまま逃げてよ。シロノ。シロノまで危なくなったら、俺が、死に損になっちゃう。

　群衆の興奮は、最高潮に達している。
　下賤な農奴の子！　と俺を蔑む声。魔女の首を刎ねろ！　と興奮する声。残酷な行く末を想像して悲鳴を上げて気絶する人。それを助けようと担架を要求する声。色々な声が聞こえる。

　悲鳴と叫び声が、広場にあふれる。

……

……？

……？？

いつまで経っても、俺の首つながっている。

俺を押さえつけていた手が緩んで顔をあげてみれば、目の前にセシルの顔がある。

「間に合った……リオス」

セシルが、そう言葉をこぼして、俺を抱きしめる。シロノの姿をしていても、セシルには、俺だとバレているようだ。
周囲をみれば、アスナ達が衛兵に捕らえられている。

縛られたままで身動きのとれない俺。何の抵抗もできないで、状況も理解できないまま、セシルに抱き上げられる。

何がどうやら？？　とにかく、俺は、助かったらしい。たぶん。
傍にロージイが、立っている。ロージイが、セシルを呼びに行ってくれたのだろうか？

「シロノ・エルグほど、清らかな者はいない！　それは、私が保証する！　決して魔女ではないと！」

群衆に断言するセシル。
王太子セシルがお墨付きをくれるなら、今後シロノを魔女だなんていう奴はいなくなるだろう。よかった。

「……そして、この者を、正妃とする！」

高々と掲げられた俺。え？　は？

どっちを？？

これは、シロノを正妃に任じたんだよな？　まさかの、俺が正妃ルートではないよな？
目が点になる俺。

「では、王太子様……誓約を交わしてください」

何かを要求する大臣。
誓約？　なんだ？　とりあえず先に縛っているロープを外してくれないか？　このままでは、誓約書を渡されても、サインすらできないぞ？

オロオロしていると、セシルの顔が近づいてきて、キスをされてしまう。
呆然とする俺にセシルが微笑みかける。
この光景どこかでみたような……。一学期？　いやいや、その前に……。