[完結]回復魔法しか使えない私が勇者パーティを追放されたが他の魔法を覚えたら最強魔法使いになりました

一章

三十六話 街の教会の聖女さん

私たちは、夜の依頼を無事にクリアして食事に向かった。
食事に向かう際、ジャンが一言も喋らずに私たちの後をずっとついてくるだけだったので少し怖かった。
そんなジャンを引き連れて私たちは、この街で一番安い料理屋に足を運ぶのだった。

「いらっしゃいませー」

そんな声が響き渡る店内。この街随一の安さだからか人で溢れかえっていた。私たちは、左右を見渡しても火が座っている通路を通り、奥のほうにあったテーブル席を何とか確保できた。

テーブルは、私とアズサが右側。ジャンが左側で一人という構成になっていた。私はジャンとアズサにメニューを渡した。すると、アズサはお腹が減っているのかものすごい勢いでメニュー表を開けてじっくり見ていた。

ジャンはその姿を見て少し引いていた。
私は、メニューを開いて驚いたのが…噂通りすべてが安かった。こんなに安い店は初めて出会った。私も思わず、勢いよくメニュー表を開いてしまう。

真っ先に開いていたアズサがメニュー表を私たちに見せながら言った。

「これと…これもいいわね…」

アズサは、勢いで五品も言ってきた。私は、さすがに食べすぎじゃと思ったが…前にもこのくらい食べていたなと思い出した。次にメニュー表を見ていたジャンが控え気味に言う。

「これだけでいいです」

ジャンがさしたのは主食一品だけだった。私は思わず言ってしまう。

「これだけでいいの？」

「いいです。俺結構小食なんで…」

「そう…」

なんだか気まずい空気を私が作ってしまった。そんな空気の中私はメニューを選んだ。
やがて、アズサが手を挙げながら言った。

「すみませーん！！」

「はーい」

奥のほうから聞こえてきた声。厨房から私たちの場所はまぁまぁ遠い。店員を呼んでくるまでに一分はかかる。ほかの料理を運んでる関係もあるだろうが…

やがて、店員さんは来て私たちの注文を手元のメモに乱雑に書き残して厨房のほうへ去っていった。
私たちは、待っている間に世間話をしていた。

「アズサって最近好きなことって何？」

「うーむ…読書かなぁ…」

「読書するの！？」

「うん。それがどうかしたの？」

私は、アズサが読書をすることに驚いてしまった。いつも読書などしているところを見たことないからである。
すると、ジャンが机に肘を掛けて言った。

「エマさん、読書くらい誰でもしますよ」

ジャンに正論を言われてしまった気がする。私は、少し反省しながらも話をつづけた。

「ジャンってどこ出身なの？」

「何処かぁ…王都かな？」

「なんでそんな疑問形なの？」

私が聞くとジャンは少し悩んだ顔をしてから言った。

「なんつぅか…自分でも生まれた場所がわからないんだ」

「どうしてなの？」

「母親が、俺を生んで死んだからだ」

聞いた瞬間、場は凍った。みんな動かずにお互いを見つめあう。
そんな、気まずい空気の中料理が運ばれてくる。

「餃子のお客様？」

静かにアズサが手を挙げた。餃子とは何ぞやと思いながら皿を覗いた。
半分に割ると、中にはお肉が入っていた。なんだか不思議な食べ物だと思った。

そのあと私たちの料理も運ばれてきて楽しく会話をしながら料理を食べたのだった。

宿に戻り、お腹が膨れていた。私はお腹を摩りながらベットに座った。

「フゥー…お腹いっぱいだわ」

「そうねぇ…食べ過ぎたわ」

アズサは確かに食べすぎだと言いたかったが言わないことにした。
私たちは、お腹が落ち着くまで話楽しい時間を過ごした。

明かりを消して私たちは寝床に着いたのだった。

ー次の日ー

私はアズサに起こされた。なんだかアズサは慌てていた。なぜだろうと思い体を起こすと…

「エマ大変だよ！！外に私たちの名前を呼ぶ変な人たちがいるよ」

私はそんなわけないと思い、窓に近づいて外を見る。すると、外には教会の関係しぁみたいな服を着た人たちが私たちの名前を呼んでいた。なぜ呼ぶ必要があるのか…考えれば考えるほど不思議である。

私たちは、急いで用意をしてジャンの部屋に突った
すると、ジャンはさすがに起きていた。

「なんだよ…いきなり人の部屋に来やがって…」

「ごめんごめん」

私は、謝りながらジャンを連れて外へと行った。
外に行くと窓から見た時よりも人が増えていた。私は内心びっくりしながらも辺りを見渡す。

すると、この集団の代表みたいな人が前に出てきて言った。

「エマ様でしょうか？」

「私がエマですが…」

「今日はあなたが目的で来たといっても過言ではありません。今日は聖女様に召集を掛けられておりますんでそのお迎えに来ました」

「そうですか…聖女様…」

私は、ポツリとつぶやいた。聖女様はどんな人なのだろうか…自分の想像と同じルックスをしているのだろうか。私は、頭を使って想像をした。

私たちは大衆に囲まれながら移動した。なんだか…移動がしずらかった。
教会の前に着くと、さっきの集団はどんどん消えて言った。なんだか不思議な時間を過ごした気がする。

「なぁ…なんで俺らまで来ちゃったんだ？」

ジャンはめんどくさそうに言った。それを聞いたアズサが少し怒りを見せながら言った。

「めんどくさがらないで…エマに付き合ってあげてよ」

そう言った次の瞬間…教会の大きな扉が開いた。

「ようこそ。いらっしゃいました。エマ様。」

見た目は、この世で一番整っている顔つき。スタイルは女子が誰もが憧れる体型をしていた。そして、男子が目を向けるであろう…整った美乳…まさに聖女だった。

「聖女様。こんにちは」

私は、挨拶をして笑顔で聖女様を見たのだった。