超ポジティブ委員長の桂木くん

お風呂とご飯と委員長2

『一花、学校は？行かないの？』
『……行きたくない』

『一花……』
『……っ』


　ウザいって思われたかな？何を甘えた事を言ってんだって、呆れられたかな。
　どんどん不安になる私に、お母さんはこんな事を言った。


『じゃあ一花、これを貸してあげる』
『ん？なにこれ』


　お母さんが持って来たのは、大量のアニメのDVD。しかもボックス。
　意気揚々と持ってきたお母さんは、ウィンクをしながら私にそれを差し出した。


『もし余裕があるなら、お母さんの青春を貸してあげる』
『お母さんの青春？』

『お母さん、昔からオタクだったから。お母さんの青春は、アニメそのものよ』
『言い切っちゃうんだね……』


　苦笑を浮かべた私に、お母さんは私の手を握る。


『青春は色んな形があるから、一花の思った形で思い出を作りなさい』
『！』

『お母さんの願いは、大事な娘の心と体の両方が元気である事だからね』
『お母さん……』


　思わず泣きそうになって、DVDをギュッと抱きしめる。すると、お母さんは目の色を変えて「あ！」と、たった今私に渡したDVDを奪い返した。


『大事にしてね！？　お母さんの宝物だからね！？　壊れたら、もう買えないからね！？　限定版だから！』
『……』

『はッ！　お母さんったら、つい。ごめん！　我を忘れてたわ……。
　でも――ね？　お母さん、なんか楽しそうでしょ？　青春なんて、そんなもんよ。自分が楽しんだらいいの』


　楽しんだもん勝ちなんだから――

　その時のお母さんとの会話を、今もハッキリと覚えている。
　私が登校拒否をしている理由を、今まで深く聞いてきたことはない。だけど、決して無関心ではなくて、私の手をしっかり握ってくれている。

　一人じゃないのよ――って。
　あなたの居場所はここにあるからね――って。
　そう言ってくれてる気がする。
　それに安心しちゃって……自由気ままに、いつまでも登校拒否をし続ける私も、どうかと思うけど……。


「（やっぱり、このままじゃダメだよね……）」


　ふぅ、とため息をついた。その時だった。


「あの、いつまでそこにいるんですか？いくら僕のファンだからって、」
「桂木くんのファンになった事は一度もないのでご安心を」


　バタン

　お母さんに一言告げて、夕方のコンビニに自転車を飛ばす。もちろん、メンズの物を買うなんて初めてのことで……。何を買えばいいかもわからないし、商品を持ってレジに並ぶのも恥ずかしかった。


「（なんで私があの変人の桂木くんのために、ここまでしないといけないのー！？）」


　半泣きで自転車をこいで、何とか家に帰った私。そこで、とんでもない光景を目にした。


「お母さん、この唐揚げはどちらのシェフがお作りに？」
「あら～桂木くんってば！」
「……」


　桂木くんが、普通に制服を着て、普通にご飯を食べている。
　え、ここ私の家だよね？　ってか、下着はどうしたの！？


「（もしかして、今ノーパン！？）」


　視界に入れまいと意識すればするほど、目は桂木くんの中心部に行ってしまい……。そして運の悪い事に、桂木くんと視線が合ってしまう。
　そして「一花さん……」とため息交じりに名前を呼ばれて……。その直後、本当にため息をつかれた。


「はぁ、いくら僕のファンだからって限度がありますよ。ちゃんとパンツは履いてます。替えのパンツは持ち歩く主義なんですよ、僕は」
「あっそーですか！　なら言ってくれれば良かったのに！　わざわざ買いに行かなくても良かったじゃん！」

「こちらのお宅で保管させていただけると助かります。いつか役に立つかもしれないので、」
「絶対そんな機会は無いから、持ち帰ってください！！」


　そして。
　ドタバタの晩御飯を終えて、とうとう桂木くんが帰（ってくれ）る時間になった。
　だけど困ったことに。
　本当に困ったことに「こんな感じで明日も来ます」なんて言うから、丁重にお断りさせていただいた。


「もう、来なくて結構です」
「そうはいきません。僕は学級委員ですから」

「いや、そうじゃなくて……」
「？」


　訳が分かりません――と言いたそうな薄い唇に一度目をやって、自分の唇にキュッと力を入れる。
　桂木くんみたいに、スラスラと喋ることは出来ないけど……言ってみよう。

　勇気を出して。今の私の気持ちを。


「明日……学校に行くから、ウチにはもう来ないでいい……って事」
「え？明日？学校に？行くんですか？」

「い、行く……から！その疑問符のオンパレードやめてよ！」
「いえ、ビックリしたものですから」


　そりゃ、そうだよね。だって私、四月の頭から六月のいままで。二か月まるまる、学校を欠席してるんだもん。そんな私が登校するなんて「急になんで？」って、思うよね。


「お母さん……今日、すごく嬉しそうだった。学校の事は、いつも何も言わないお母さんだけど……青春はどんな形でもいいからって、言うけど……。
　でも本心では、私に学校生活を楽しんでもらいたいって、そう思ってるだろうなって。分かったから……」


　今日のお母さん、すごく嬉しそうだった。
　いつもニコニコしてるお母さんだけど、今日はもっと、ニコニコが全開だった。私の同級生が家にいるって事が、お母さんにとってすごく嬉しい事なんだなって……初めて知った。


「た、単純な理由かもしれないけど……勇気を出したいって、思ったの」


　意を決して言った私。
　だけど、肝心な桂木くんは――


「分かりました。では明日、八時にここで集合ですね」
「は？」

「迎えに来ますよ。下着のお詫びって事で」
「いや、ごめんなさい。やっぱり学校に行きません。訂正します」


　急いで取り下げた私だけど、桂木くんは「一花さんが出てくるまでずっとピンポン押しますね」と言うもんだから、行かざるを得ない。何でこの人、不審者として捕まらないんだろう……。


「委員長だからって、そこまでしなくていいよ。下着も……私が早合点で買った事だから」
「いえ、違うんです」
「？」


　何が？と思っていると、桂木くんは急に回れ右をして、去って行こうとする。
　え？　帰るの？


「ちょ、ま！桂木くん！何が違うのー！？」


　だけど私の声は、静かな住宅街に木霊するばかり。
　結局、明日は桂木くんが来るのか来ないのか――
　そんなどうでもいい事が気になった私は、ほぼ眠れないまま。

　ついに、登校の朝を迎えることになる。