大嫌いなキミに愛をささやく日

君に揺れる2

「あ、煌人……ちょっと、離れて」
「ヤだね」
「は、離れてってば！」
「ヤダ」


離れるどころか、煌人はギュッと、更に私を強く抱きしめた。

お互いの心臓の音が、お互いに聞こえてるんじゃないかって、そんな近さで。

煌人は私を、決して逃がさず、捕えておく。


「（前もだったけど、どうして煌人は、こういう時いつもいきなりなの！？）」


パニックになって、頭がグルグル回り始める。

だけど、脳に無理やり「落ち着く」よう指示を出す。

すると、不思議な事にだんだん。
いつもの調子が出て来て……


「最近私を散々に避けてたくせに、こういう時だけ不用意に触らないでくれる？」
「はい、すみませんでした」


ザッと私から距離を取った煌人。


「（あ、危なかった……）」
「（また俺やっちまった……！）」


こうして私たちは、いつもの雰囲気に戻った。


だけど、せっかくだし。

どうして煌人が、今まで私を避けたのか。
それだけは、聞いておこう。


「ねぇ煌人。あのさ、どうして……私の事を避けたの？」
「え」
「最近避けるし、話してくれないし、ケンカもできないし……。私、寂しかったよ」
「凛……」
「（あ、そうなんだ……）」


自分の言葉で「そっか」と分かった。

私、寂しかったんだ。

お父さんお母さんがいなくなった時みたいに寂しくて、自然とここにきちゃったんだ。


「（煌人と話せなくて寂しいとか、そんな事を思っちゃうんだ、私って……）」


意外と女々しい所があるなって思って。

そうしたら、何だか笑えて来た。

だけど、当の本人の煌人は、何だか申し訳なさそうな顔をしていて。


「凛、ごめんな」


と謝った後に、


「全部聞いたよ、真さんから。凛の事を」


と。思わずビックリしちゃうような事をぶっちゃけた。


「え、全部って……」
「凜のご両親が亡くなったことも。真さんが、養子縁組で凛の親になった事も」
「……そっか」


別に隠してたわけじゃない。
ただ、言わなかっただけ。
だって、言っちゃったら……煌人みたいな対応されるでしょ？


「だから煌人は、私を避けてたんだね？」
「ちが、俺は……いや、違わない。うん、ごめん」
「いいよ……誰だってビックリするもんね。親いなかったら、何て声を掛けていいか分からなくなるよね」
「……」
「……」


キュッと、椅子の上に乗せた手のひらの指を、ゆっくりと丸める。

この場の重たい空気を、今、この手のひらの中に閉じ込めることが出来たら――

なんて。そんな無謀な事を思った。


だけど、こんな中、煌人は口を開いた。

何を言うんだろうって、そればかりが気になった。


「俺は、さ」
「うん……」
「俺はさ、凛が好きだ」
「……え？」


何を言われるかと思ったら、そんなこと？

予想外過ぎて、椅子に乗せていた手が、ズリッと落ちる。


だけど煌人は、すごく真剣な顔だった。
真剣な顔で、まだ、何かを言いたそうな。
そんな風に、口角がピクピクと動いている。


「……遠慮しないで、続けて？」
「うん。俺さ……親が苦手なんだ。過干渉っていうだろうけど。何でもかんでも指図されるのが、とにかく嫌で。鳳条の跡取りになるから、俺のプライベートに首を突っ込まないでくれって、何度もそう思ったよ」
「だから、いつも鳳条の事を嫌ってたの？」
「そう。嫌いだ。
……いや、嫌いだった」
「？」


煌人は、地面を見つめていた視線を、クイッと上げた。

私たちの目の前には、今にも沈んでしまいそうな夕日。地平線に吸い込まれていく、真っ只中。それでも尚、夕日はオレンジ色の眩しい光を、私たちに浴びせている。


「……綺麗だな」
「うん……そうだね」


最後の最後まで、オレンジの光を私たちに届けた夕日は、ついに沈みきった。

そして、次第に――夜が訪れる。


「今まで、対立し合う事を避けていたんだ。親に何か異見すると面倒でさ」
「そうなんだ」
「でも……逃げるのは、もうやめる。俺は両親と向き合うよ。
言いたいことを、この口で伝えないと……きっと何も伝わらない」
「……っ」


その言葉は、私に深く刺さった。

そして頭の中に浮かぶ、お父さんお母さん、そして――今のお父さん。


「……その通りだね」


それだけ返すのが精いっぱいだった私。

だけど煌人は、そんな私を知ってか知らずか「だからさ凛」と。私の方を向いた。


「お前もさ、向き合ってみたら？真さんと」
「……え？」
「真さんが教えてくれた。この駅から少し歩いた所に、凛のご両親は眠ってるって」
「そうなんだ……」


じゃあ、私がここに来てるのも……お父さんは知ってるんだね。

そう思うと、胸がズキンと痛んだ。


「凜、今だけ俺に吐き出して見ろよ」
「え……」
「真さんに直接言う前にさ。ホラ、予行演習だよ」
「な、何を言えばいいの？」


煌人だけで、勝手に話を進められても困る！

これから私がどうすればいいか、きちんと説明してよ、煌人！


「私、お父さんには全部を話してるつもりだし、これ以上は何もいう事は、」


焦って、切羽詰まって、口を開いた時だった。

煌人は私の口を指して「それ」と。

何かを決定づける。