半透明な君と、透き通るくらいキレイな恋をした

絶対に守る＊縁＊

2.

「大樹くん……君には生きていてもらわないと困るんだ」

　ボソリと呟いた時。
「ねーアレ危なくない？」と生徒が指をさした。その先には、崖の下を必死に覗こうとする鶫下さんがいた。

「鶫下さん！？」

　急いで山の傾斜を登り、鶫下さんの傍に寄る。
　彼女は今にもバランスを崩し、落ちそうになっていた……ように見えた。
　けど、

「なんだよ、センセー。そんなに勢いよく来られたら危ないだろ」
「……え」

　あっけらかんとした表情で俺を見る鶫下さんがいた。

「今、下に降りようと、」
「は？しねーよ。この下に穴が開いてんのか調べてただけだ」
「そ、そうですか……」

　俺から視線を外して、鶫下さんは尚も下を見ていた。
　他の生徒は、まだまだ追いついてこない。
　今なら、聞けるか――？

「あの、鶫下さん」
「ん？」

「その怪我、母親からですか？」
「うん。そー」

　あっけらかんとした返事。
　まるで自分の事ではないみたいだ。
「そうですか」と言ったきり、黙ってしまった俺に鶫下さんは口を開いた。

「そーだ。スマホ壊れたから、もうメールできねーからな」
「え？なんで……まさか、壊されたのですか？」
「ちげーよ。トイレに落としちまったんだよ」

　はは！と笑った鶫下さんだが……その横顔は悲しそうに見える。
　ただ落としただけではない。きっと。
　俺と公園に行くことが、鶫下さんの今の楽しみになっているはずだ。
　なのに、その手段であるスマホを、そんな簡単に手放すわけがない。

「何か理由があるんですね？」
「……ねーよ。それに、もう私に近づくのはやめといた方がいい」

「何でですか？生徒と話して何か不都合があるんですか？」
「……ちげーよ」

「なら――」

　どうしてだ？
　なんでだ？
　昨日の夜まで、鶫下さんはいつもの調子で笑っていたじゃないか。
　なのに、なんでだ……？

　すると鶫下さんが、下を探すのをやめて、振り返って俺を見た。
　そして、今まで見たこともないような悲しい顔で、笑った。

「だって、このまま私といたらセンセーの人生、めちゃくちゃになるぞ？」
「……は？」

「教師でいられなくなるかもしれない。そういう奴なんだよ、私の母は」
「なんですか、それ」

　真剣にいうものだから、本当、なんだろうな。
　だけど、こんな事で引き下がっていたら、誰が鶫下さんを守るんだ。
　いつもそうやって誰かを守ってきたお前を、一体誰が守ってくれるんだよ。

「近いうちに、あなたの家に行きます。あなたのバカな母親と話をさせてください」
「そんなこと、出来るワケねーだろ。私が許さねーよ」

「鶫下さんにどうこう言われる権利はありません。これは学校とあなたの親との問題です」
「！」

　自分が介入できない段階で話をされると、すぐ気づいたらしい。
　私に近づいて何かを言おうとした鶫下さん。

　だけど、急に動いて昨日の傷口に触ったのか、顔を顰めた後にグラリと大きくバランスを崩した。