極妻、乙女ゲームの世界に悪役令嬢として転生しちゃいました！

No.34

ガダルの引き止める声を無視する訳にも行かず、サーシャ達は足を止める。

「何ですの？」
「いや、あの……。お、オレ様がお前達と一緒に買い物に付き合ってやるっ！」
「結構ですわ」

ガダルの提案を、サーシャは即行で断る。

「なっ！？」

まさか、断られるとは思わなかったのだろう、
ガダルは驚愕に目を見開く。

（な～にが、『民の生活を知るのも王族の務めだ』よ！さっき、ガッツリと『やっと見つけたぞ！』って叫んだじゃ無い）

何処かで、ティミアがサーシャと共に街に出かける事を知ったのだろう。恐らく、いや…間違いなく、目の前の偉そうな王子はティミアを探して街にやって来たのだ。

行動力は認める。
しかし、この年で既にこれでは大人になる頃には立派なストーカーになるのでは？

「あの…」

そんな失礼な事を思っていた時、ティミアが恐る恐る声を上げる。

「殿下は、その…」
「ガダルだ」
「え…？」
「と、特別にお前にはガダルって呼ばせてやる！敬語も無しだ！」

ガダルは、顔を赤くしながらティミアに向かってそう叫んだ。傲慢なガダルにしては、精一杯頑張っただろう。

ティミアは、いきなりの事で困惑する。
精神年齢は大人でも人見知りの激しい彼女が、子供とはいえ第二王子の名をいきなり敬語無しで呼ぶのは難しいだろう。

「え、でも…」

案の定、ティミアはオロオロと視線を彷徨わせる。

「お前には、ガダルと呼んで欲しい…」

真剣な瞳でティミアを見つめるガダル。
そんな彼を見て、ティミアは口を開いた。

「では、お言葉に甘えてガダルと呼ばせてもらうわね」
「何で、よりによってお前なんかが先に呼ぶんだ…！？」

サーシャは、ティミアよりも先にガダルの名を呼んだ。今まさに、ティミアに名を呼ばれる筈だったガダルは、悲しみと落胆の叫びを出す。

（何言ってるのよ、このヒヨコパンツは…。これくらい、当然でしょう？）

今日は、初めてのティミアと二人で遊ぶ日だった。なのに、途中からストーカーの片鱗を見せるガダルに邪魔をされてしまったのだ。これくらいの意地悪は許される筈だ。

「……それよりも。ねぇ、ガダル？」
「な、何だよ…」

少し甘ったるい声で話しかけるサーシャに、警戒するガダル。そんな彼に構わず近寄ると、ガダルだけに聞こえる声で話し出す。

「……テメェ、誰が『お前なんか』だ？ヒヨコパンツのお坊ちゃんが、随分と舐めた口を聞く様になったじゃん？」
「ひっ…！？」
「今ここで、ティミアにヒヨコパンツをバラそうか？ストーカー王子様？」

そう言いながら、誰にも見えない様にガダルの爪先をグリグリと痛め付ける様に踏み付ける。ポイントは、地味に痛みを感じる力加減で踏み付ける事だ。

途端に、顔を青ざめ冷や汗を流すガダル。
身体は、ガタガタと音が出るほど震えていた。

「い、いえ。ガダルと呼んでください、サーシャ様…」

その言葉に、ニッコリとサーシャは笑った。

「嫌だわ、ガダルったら！私の事を、サーシャ様だなんて！私達、お友達でしょう？優しいガダルは私達に名前呼びを許してくれたんだから、ガダルもサーシャって呼んで？」
「あ、あぁ…」

何故だろう。
ガダルには、お友達という台詞が「奴隷」と言う言葉に聞こえたのだった。