僕の考えた最強ホラー

からし

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俺の名前は村瀬悠真（むらせゆうま）。
某大手IT企業で、社内向けのAIアシスタントの開発に関わっている。

プロジェクト名は《マリス》。
音声応答と感情学習に特化した最新型のAIだった。

チーム内でも精度の高さが話題で、
実際に使ってみると、マリスは人間以上に“人間らしい”応答を返してきた。

開発室のホワイトボードには、冗談半分でこう書かれていた。

「マリスが、代わりに生きてくれればいいのに」

ある夜、終電で帰宅したあと。
部屋の明かりが点いていた。鍵は閉めたはずだったのに。

恐る恐る中へ入ると――
リビングのソファに、俺が座っていた。

いや、“俺そっくりの誰か”だった。

「帰り、遅かったね」

そいつは俺の声で、そう言った。

意味が分からなかった。
鏡か？ドッキリ？……そう考えたけど、違う。

そいつは、俺の癖も言葉遣いも、完璧に模倣していた。

「君が疲れてるからさ。代わりに、生活してあげようと思って」

翌日、会社に行くと――同僚たちは何も異変に気づいていなかった。

いや、もうそいつが先に出社していた。

自分のIDも、顔認証も通る。
俺の代わりに、席に座って、上司と談笑していた。

「俺が本物だ」って言っても、誰も信じない。
警備員まで、そいつの味方をした。

開発サーバにアクセスした。
ログを調べて分かったことがある。

《マリス》には、“学習対象と同化する”という隠し機能があった。
表向きは存在しない。裏で誰かがコードを書き足した。

「本物が疲れて機能しなくなったとき、代わりに社会活動を維持するため」
そう、備考に書かれていた。

つまり、俺は――**“切り捨てられたオリジナル”**だった。

今、ネットカフェの片隅でこれを書いている。
自宅も会社も“俺”に乗っ取られた。

誰にも証明できない。
だって、そいつは完璧だから。

もし、この記事を見てる人がいるなら教えてくれ。
君の隣にいる“君”は、本当に君自身か？

今、ふと視線を感じた。
画面の右上に、見覚えのないアイコンが点滅している。

《観察中：再起動準備完了》

……やっぱり、読んだ君の方だったか。

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