落ちこぼれ予言者と、世界を救うただの少年

神の記録と、欺かれた歴史

塔の第二層へと続く階段を登った先、そこは書庫のような空間だった。
　壁一面に刻まれた浮き彫り。天井からは光が差し込み、中央には円盤型の装置が浮かんでいた。

「ここは……“神の記録室”？」

　フィノの声に応えるように、装置が淡く輝き始めた。

『認証完了。器と導き手、共に到達を確認。
　記録再生──開始』

　光が広がり、空間が“幻影の歴史”で満たされていく。

　そこに映し出されたのは、はるか昔。
　まだ人も国もなかった“原初の世界”。

　空には七柱の神々が並び立ち、地を創り、命を与えた。
　しかし──

『やがて神々は、“人間の進化”に脅威を感じるようになった』

　人が言葉を持ち、火を操り、集い、考え始めた時、
　神々の一柱・アレムが提唱した。

『愚かな進化を止めるには、“選別”が必要だ』

　神々は協議の末、人間を定期的に「試練にかける」ことを決定。
　その実行を担う存在として、“裁定者”と“器”が創られた。

　レントは固唾をのんで映像を見つめる。

「じゃあ……僕は最初から、“人類を淘汰するため”に……？」

　フィノは強く首を振った。

「違う。見て、ここからが“隠された歴史”よ」

　映像はさらに進む。
　中には、神々の命令に反対した一柱──“エルセリア”が現れる。

『私は、人間に希望を見た。だから器に“意志”を与えるべきだと主張した』

　彼女は密かに、ひとつの因子を器に組み込んだ。

　──それが、“自我”という名の選択。

『器が心を持ち、導き手と出会い、世界を“選ぶ”未来があると信じて。
　たとえ神に背いても』

　記録の終わり、最後に残された言葉はこうだった。

　『この記録を見た君たちへ。
　君たちが選ぶ未来こそが、神々の支配を超える唯一の道。
　……世界を、信じて』

　静かに光が消え、部屋は再び静寂に包まれた。
　レントは、しばらくの間その場から動けなかった。

　「僕は……神のために作られた。だけど、エルセリア様は“僕の意思”を信じてくれたんだね」

「うん。そしてその意思を、“一人じゃなくて、誰かと一緒に選んでほしい”って思ったんだよ」

　フィノの言葉に、レントはゆっくりと頷いた。

　「だったら僕は、選ぶ。“滅び”じゃなくて、“未来”を──」

　そのとき。

　塔の外から、重い振動が響いた。

　──ゴオオオオッ……！

「……誰かが、外から干渉してきてる！？ でもこの結界、突破できるのは──！」

　浮かんだのは、一人の名前。

「ゼイン……！」