落ちこぼれ予言者と、世界を救うただの少年

滅びの予言、そして──始まりの朝

“託す”という選択がなされた瞬間、
　塔の最上層、神の空間は音もなく崩れ始めた。

　まるで“役目を終えた構造物”のように、静かに、そして潔く。

　けれど、世界は崩れなかった。
　むしろ──“何かが解き放たれた”ように、空気は澄み、空は深くなっていた。

「……終わった、のかな？」

　レントがそう呟く横で、フィノも微笑んだ。

「ううん。“始まった”んだよ、きっと」

　選択は完了した。
　神々の加護はすべて解除され、人の手に世界が戻った。

　それは同時に、責任も、希望も、すべてを背負うという意味だった。

　──そして、彼が現れた。

「ようやく……終わったか」

　塔の残骸に立つ黒衣の男。
　ゼイン・ハルヴァード。かつて神の側に立ち、器を見張り続けた男。

「ゼイン……！」

「驚いたよ。まさか、本当に“託す”を選ぶとはな」

　彼は仮面を外した。
　その素顔は、かつての預言者の面影を残したまま、どこかやつれていた。

「俺はかつて、お前のような器を導こうとした。
　だが、世界はその少年を“裏切った”。
　彼は、選ぶ前に、世界によって滅ぼされたんだ」

　静かに語られる、ゼインの過去。

　「だから俺は、希望という言葉を信じなかった。
　選ばせる前に、選ばれる者を消してしまう世界に、託す価値などないと」

　レントは、しばらく黙っていたが、やがてこう返す。

「それでも僕は、選ぶことをやめたくなかった。
　たとえまた、間違える日が来たとしても──」

「……そうか」

　ゼインは、ふっと目を細める。

「ならば、俺の役目は終わりだな。
　もう、“器を止める者”は不要だ」

　彼はゆっくりと、塔の崩れゆく影に歩いていく。

　「だがレント……お前の中には、まだもう一つの予言が眠っている」

　「……え？」

　振り返ったゼインの表情は、どこか穏やかだった。

「託された未来が、すべての者にとって“正しい”とは限らない。
　──だからこそ、選び続けろ」

　そして、彼は消えた。
　塔と共に、神々の最後の証人として。

　夜が明けた。

　風が吹き、雲が流れ、太陽が地平を照らす。

　その光の中に立つレントとフィノ。

　「……これから、どうしようか」

　「うん。まずは、世界を見に行こう」

　「世界を、“自分たちの目で”ね」

　二人は歩き出す。
　神も予言もない、でも希望に満ちた──“新しい時代”を生きるために。