君に二度、恋をした。

第21話 “これから”を語れる関係が、なにより欲しかった

日曜日の午後。
　俺たちは、何気なく部屋の模様替えをしていた。

　

　「ベッドの位置、やっぱこっちの方がいいんじゃないか？」

　「いや、それだと朝の光がまぶしすぎる。君、すぐ顔しかめるじゃん」

　

　そんな言い合いすら、今の俺には心地よかった。

　いつの間にか、遥の部屋のクローゼットに俺の服が増え、
　洗面台の横には歯ブラシがふたつ並ぶようになった。

　

　“同棲”という言葉を、まだ誰の口からも出していないけれど――
　それはもう、すでに始まっていたのかもしれない。

　

　コーヒーを淹れて、並んで座る。

　

　「……こういう時間が、毎週あるといいな」

　「あるよ。これから、ずっと」

　

　遥が何気なく言ったその言葉に、心臓が跳ねた。

　

　「ずっと、って……」

　「うん。だって、俺は“これからも君といる”って決めたから。
　　あとは、君がそれを“選んでくれるか”だよ」

　

　選ぶ――
　またその言葉だ。

　

　あの日、あの壇上で。
　遥が俺の手を取り、「パートナーです」と言ってくれた。

　あれが始まりで、今日が続きだ。

　

　「……俺もさ。ずっと“愛される側”だって思ってた」

　「ん？」

　「でも違った。俺も、お前を“選びたい”って思ってたんだ。ちゃんと、対等に」

　

　遥の目が、やわらかく細められる。

　

　「春翔」

　

　その名を呼ぶ声が、優しくて、まっすぐで。

　次の瞬間――
　遥は胸ポケットから、小さな黒い箱を取り出した。

　

　「……これはまだ“渡さない”。でも、近いうちに、ちゃんと話をする」

　

　「それって……」

　

　「まだ、焦らせたくない。けど――
　　“未来の話”ができる関係でいたいと思ってる」

　

　胸がぎゅっと締めつけられるようだった。
　幸せすぎて、少しだけ怖くなるような、でも確かに欲しかったもの。

　

　「……ありがとな」

　

　この人と、“これから”を積み重ねていきたい。
　不安も現実も、全部受け止めながら、笑って歩いていきたい。

　

　だからきっと、俺も――
　もうすぐ、“選ぶ番”だ。