実家の裏庭がダンジョンだったので、口裂け女や八尺様に全自動で稼がせて俺は寝て暮らす〜元社畜のダンジョン経営〜

第50話（最終話） そして伝説のニートへ 〜元社畜が手に入れた、最高の不労所得生活〜

　三日後。

　庭では、盛大なバーベキュー大会が開かれていた。

「社長、肉が焼けましたよ」

　ミレイが、トングを片手に声をかけてくる。
　俺は縁側に寝転がったまま、片手を上げた。

「持ってきてくれ」
「自分で取りに来てください」

　ミレイの目が、少し細くなった。
　マスクの下で、口元が動いている。
　おそらく、笑っている。

「分かった」

　俺は、のろのろと起き上がった。
　庭先には、七輪が三つ並んでいる。
　その横で、ガンさんが岩の体から熱を放っている。
　炭いらずの天然熱源だ。

「ぽぽぽ。今日は宴だねえ」

　ハチさんが、巨大な皿を運んできた。
　皿の上には、山盛りの野菜が乗っている。
　裏山で採れた、自家栽培の野菜だ。

「あいよ、肉追加だよ」

　タエさんが、冷凍倉庫から肉の塊を持ってきた。
　今朝、第1階層で狩ったゴブリンの解体肉だ。
　黒田が丁寧に下処理をしてくれた。

「社長。これ、本当に食べられるんですか？」

　黒田が、不安そうな顔で肉を見ている。

「問題ない。タエさんが下茹でしたやつだ」
「いや、それより前の問題として」
「慣れろ。うちでは日常だ」

　黒田が、複雑な顔をした。
　だが、三秒後には肉を口に放り込んでいた。
　適応力だけは、元ブラック企業の社員らしい。

　　　　◇

　昼下がり。

　宴は、ゆるやかに続いていた。

　ユキが、縁側で氷細工を作っている。
　白い指先から、冷気が放たれている。
　透明な氷が、花の形に削れていく。

「きれいにできました」

　ユキが、小さく微笑んだ。
　手のひらの上で、氷の花が陽光を受けて輝いている。

　ザシキが、ユキの隣で氷細工を見つめている。
　目が、きらきらと輝いていた。
　座敷童子のくせに、見た目は完全に子供だ。

「ザシキ。触るなよ。溶けるぞ」
「わかってる。きれいだねえ」

　ザシキが、にこにこと笑った。
　不思議と、肩の力が抜けていく。

　タマは、庭の隅で丸くなっていた。
　日向ぼっこの最適な場所を見つけたらしい。
　尻尾が二つ、ゆらゆらと揺れている。

「にゃ」

　タマが、欠伸をした。
　猫又のくせに、やることは普通の猫と変わらない。
　三日前、御子柴を転ばせたのも、ただ日向ぼっこの場所を移動しただけだ。
　本人に自覚はない。
　だが、それでいい。
　この古民家には、今、何の脅威もない。

　スキマは、土蔵の壁の隙間に潜んでいた。
　時折、白い顔がのぞく。
　宴を遠くから眺めているようだ。

「スキマ。お前も食え」

　俺が声をかけると、スキマの目が揺れた。

「……いいの」

　囁くような声だ。
　俺はうなずいた。

「従業員は全員参加だ。福利厚生の一環だ」

　スキマが、ゆっくりと壁から這い出てきた。
　長い黒髪が、地面に垂れている。
　その手に、小さな皿が握られていた。

「……焼き鳥」
「好きなだけ食え」

　スキマが、かすかに口元を緩めた。
　白い顔に浮かぶその表情は、見慣れない者なら背筋が粟立つだろう。
　だが、俺はもう慣れた。

　　　　◇

　夕方。

　桐生が、山道を登ってきた。

「よう。終わったか」

　桐生が、煙草に火をつけた。

「御子柴は起訴された。詐欺、恐喝、業務妨害。追加で贈賄も出てきた」
「そうか」
「お前の証拠が効いた。契約書の写しと、宮脇の証言」

　桐生が、煙を吐き出した。

「これで、お前を狙う奴は減るだろう」
「『上』は？」

　俺が聞くと、桐生の目が少し鋭くなった。

「調査中だ。だが、すぐには動けない」
「分かった」
「お前は、しばらく大人しくしてろ」

　桐生が、バーベキューの匂いに鼻を動かした。

「腹、減ってるだろ」

　俺が言うと、桐生は少し考えてからうなずいた。

「まあ、昼飯がまだだ」
「食っていけ」
「仕方ないな」

　桐生が、縁側に腰を下ろした。
　ミレイが、皿を持ってきた。

「どうぞ。ゴブリンの焼肉です」
「は？」
「冗談です。豚肉ですよ」

　ミレイの目が、笑っていた。
　桐生は、怪訝な顔で肉を口に運んだ。

　　　　◇

　日が暮れた。

　宴は終わり、庭には静けさが戻っていた。

　俺は、縁側に座っていた。
　隣には、ミレイがいる。
　夕日が、山の向こうに沈んでいく。

「終わりましたね」

　ミレイが、静かに言った。

「ああ」
「御子柴は逮捕された。壊原も撤退した。『上』はまだいるけれど、今は動きがない」

　俺は、うなずいた。

「しばらくは、平和だろう」
「そうですね」

　ミレイが、マスクを少しずらした。
　裂けた口が、夕日に照らされている。
　俺は、その口元を見つめた。

「ミレイ」
「はい」
「お前は、ここにいて楽しいか」

　ミレイの目が、わずかに見開かれた。
　それから、ゆっくりと細められた。

「変なことを聞きますね」
「答えろ」

　ミレイが、少し考えた。
　長い黒髪が、風に揺れている。

「楽しいです」

　ミレイの声は、静かだった。

「私は、ずっとさまよっていました。誰かを驚かせて、逃げられて、またさまよって」

　ミレイの目が、遠くを見ている。

「でも、ここに来てから、変わりました」

　ミレイが、俺を見た。

「社長は、私を見ても逃げなかった。怖がらなかった。それどころか、私に仕事をくれた」

　ミレイの目が、少し潤んでいる。

「初めてです。誰かに必要とされたのは」

　俺は、何も言わなかった。
　言葉が見つからなかった。

「だから、社長」

　ミレイが、真っ直ぐに俺を見た。
　その瞳が、夕日を映して揺れている。

「これからも、ずっと一緒ですか？」

　俺は、空を見上げた。
　夕焼けが、橙色から紫色に変わっていく。
　風が、庭の木々を揺らした。

「ああ」

　俺は、短く答えた。

「お前がいないと、俺は怠けられない」

　ミレイが、目を見開いた。
　長いまつ毛が、かすかに震えている。
　それから、喉の奥で小さく音を立てた。
　笑っているのか、泣いているのか、分からない。
　たぶん、両方だ。

「はい」

　ミレイの声が、震えていた。

「一生、怠けさせてあげます」

　俺は、ミレイの頭に手を置いた。
　長い黒髪が、指の間をすり抜けていく。
　人間とは違う、ひんやりとした感触だ。
　だが、不快ではない。
　むしろ、心地いい。

「よろしく頼む」
「はい。任せてください」

　ミレイが、目を閉じた。
　夕日が、二人を照らしていた。

　　　　◇

　夜。

　古民家の居間には、全員が集まっていた。

　炬燵の周りに、怪異たちが座っている。
　ハチさんが、みかんの皮を剥いている。
　タエさんが、茶を淹れている。
　ユキが、炬燵に足を突っ込んでいる。
　ザシキが、俺の膝の上に座っている。
　タマが、ハチさんの膝の上で丸くなっている。
　ガンさんが、部屋の隅で熱を放っている。
　床暖房代わりだ。
　黒田が、正座で茶を啜っている。

　スキマが、壁の隙間から顔を出した。

「……社長」
「何だ」
「……御子柴のオフィス。まだ誰も来ない」

　俺は、うなずいた。

「監視を続けろ」
「……分かった」

　スキマの顔が、壁に消えていく。
　だが、しばらくすると、また顔を出した。

「……でも、今日は」

　スキマの目が、炬燵を見ている。

「……こっちにいていい？」

　俺は、短く笑った。

「いろ。今日は宴だ」

　スキマが、壁からゆっくりと這い出てきた。
　そして、部屋の隅に座った。
　炬燵には入らないが、輪の中にはいる。
　それが、スキマの距離感だ。

　ミレイが、台所から鍋を持ってきた。

「今夜は、湯豆腐です」
「ぽぽぽ。いいねえ」

　ハチさんの目が、きらりと光った。

「平和だねえ。こういう日が続くといいよ」

　タエさんが、湯気の立つ湯呑みを俺に渡した。

「あいよ。今日は、いい一日だったよ」
「ああ」

　俺は、茶を啜った。
　渋みが、喉を通っていく。

　ザシキが、俺の顔を見上げた。

「カイト」
「何だ」
「ずっと、いっしょだよ」

　ザシキの目が、きらきらと輝いていた。
　不思議と、胸の奥があたたかくなる。
　この土地に、幸福が根付いている。

「ああ。ずっと一緒だ」

　ザシキが、にこにこと笑った。

　俺は、部屋を見回した。

　怪異たちが、笑っている。
　人間ではない。
　都市伝説だ。妖怪だ。化け物だ。
　だが、俺にとっては家族だ。

　これが、俺の会社だ。
　株式会社アマガミ・ラボ。
　従業員は怪異。
　業務内容はダンジョン経営。
　福利厚生は完備。
　ブラック企業とは正反対の、ホワイト企業だ。

「社長」

　黒田が、声をかけてきた。

「何だ」
「俺、ここに来て良かったです」

　黒田の目が、真っ直ぐだった。

「前の会社では、毎日が地獄でした。でも、ここは違う」

　黒田が、少し言葉を探すように間を置いた。

「御子柴さんに聞いたんです。『あなたの会社は、どうでした？』って」

　俺は、黙って聞いていた。

「あの人、何も答えられなかった。たぶん、答えられることが何もなかったんだと思います」

　黒田が、部屋を見回した。
　怪異たちが、それぞれの場所で寛いでいる。

「俺は、答えられます。変な会社ですけど、居心地がいいって」

　俺は、短く笑った。

「変な会社で悪かったな」
「いえ、褒め言葉です」

　黒田も、笑った。

　　　　◇

　深夜。

　全員が寝静まった後、俺は土蔵に向かった。

　土蔵の奥。
　古い机の引き出し。
　そこに、一冊の手帳がある。

　祖父の手帳だ。
　正確には、雨神家に代々伝わる記録だ。

　俺は、手帳を開いた。
　黄ばんだページに、何人もの筆跡が並んでいる。

『ダンジョン管理メモ　明治三十二年より』

　曽祖父の曽祖父の代から、この土地は守られてきた。
　祖父も、その一人だった。
　俺は、その後を継いだ。
　偶然か、必然か、分からない。

　俺は、手帳の最後のページを開いた。
　空白のページだ。

　俺は、ペンを取った。
　そして、書き込んだ。

『令和七年十二月　雨神カイト』

『御子柴を排除。脅威は一時的に除去。「上」の存在を確認。監視継続中』

『従業員：ミレイ、タエさん、ハチさん、スキマ、ザシキ、タマ、ユキ、ガンさん、黒田。全員健在』

『DP残高：1,850。収支安定。不労所得生活、継続中』

　俺は、最後に一行を書き加えた。

『怠惰は正義。だが、守るべきものがあるなら、たまには働く』

　俺は、手帳を閉じた。

　祖父が何を考えていたか、俺には分からない。
　だが、この土地を守りたかったことは確かだ。
　俺も、同じだ。

　この古民家を。
　この従業員たちを。
　この怠惰な生活を。

　俺は、守る。

　　　　◇

　土蔵を出ると、ミレイが立っていた。

「眠れないんですか」
「少し考え事をしていた」

　ミレイが、うなずいた。

「私も、眠れませんでした」
「そうか」

　俺たちは、並んで縁側に座った。
　夜空には、星が瞬いている。
　月が、庭を銀色に照らしていた。

「社長」
「何だ」
「明日の朝食は、何がいいですか」

　俺は、少し考えた。

「味噌汁と、焼き魚と、漬物」
「了解しました」

　ミレイが、立ち上がった。

「おやすみなさい、社長」
「ああ。おやすみ」

　ミレイが、屋内に消えていった。
　俺は、しばらく夜空を見上げていた。

　御子柴の「上」は、まだいる。
　壊原も、いつか戻ってくるかもしれない。
　「先生」も、どこかで復讐の機会を窺っているだろう。

　だが、今は関係ない。
　今夜は、平和だ。
　明日も、おそらく平和だ。
　明後日も。

　俺は、欠伸をした。

　怠惰は正義だ。
　働きたくない。
　寝て過ごしたい。
　だが、守るべきものがあるなら、たまには働く。

　それが、ダンジョンマスターの仕事だ。
　それが、俺の生き方だ。

　俺は、立ち上がった。
　そして、屋内に戻った。

　炬燵の中には、まだ熱が残っていた。
　俺は、布団を被って目を閉じた。

　明日も、怠惰な一日が始まる。
　最高の、不労所得生活が続く。

　俺は、笑った。
　そして、眠りに落ちた。

　　　　◇

　翌朝。

　味噌汁の匂いで目が覚めた。

「社長、朝ですよ」

　ミレイの声が聞こえる。
　俺は、のろのろと起き上がった。

　窓の外では、朝日が昇っている。
　庭では、タマが日向ぼっこをしている。
　土蔵の前では、黒田がストレッチをしている。
　縁側では、ザシキが鉢植えに水をやっている。

　平和だ。
　最高の、日常だ。

「社長」

　ミレイが、朝食を運んできた。
　味噌汁と、焼き魚と、漬物。
　完璧な和朝食だ。

「いただきます」

　俺は、箸を取った。

　これが、俺の人生だ。
　ブラック企業を辞めて。
　田舎の古民家に帰って。
　ダンジョンマスターになって。
　怪異を雇って。
　不労所得で暮らす。

　最高だ。

「社長」

　ミレイが、隣に座った。

「今日の予定は？」
「昼寝」

　ミレイが、喉の奥で笑った。

「了解しました。ゆっくり休んでください」

　俺は、味噌汁を啜った。

　ふと、窓の外を見た。
　山の向こうに、薄い雲がかかっている。
　嵐の前兆か、ただの通り雲か、分からない。
　だが、今は関係ない。

　怠惰は正義だ。
　そして、俺は怠惰を守るために働く。

　矛盾しているようだが、これでいい。
　これが、俺のやり方だ。

　朝日が、古民家を照らしていた。
　築百年の古民家で、俺たちは幸せに暮らしていた。

　そして、これからも。

《完》