【完結】別れさせ屋の私が、絶対に離婚しない弁護士と「恋愛禁止」の契約結婚をするワケ

第1章 第7話「女スパイの変身と、モニター越しの嫉妬」

　作戦会議は、朝食の皿を下げた直後に始まった。

「まず、ターゲットの情報を整理するわ」

　私はダイニングテーブルにタブレットを置いた。
　画面には、慧が三日で集めた資料が映し出されている。

　ターゲットの名前は、黒崎俊哉。
　二年前、慧に離婚訴訟で叩き潰された弁護士だ。
　五十代後半、顧問先を次々と失い、今は小さな事務所で細々と食いつないでいる。

「この男が、あんたを失脚させるために探偵を雇った」

「ええ。証拠は掴んでいますが、法廷で争うには時間がかかる」

　慧がコーヒーカップを置いた。

「その間に、データが拡散されるリスクがある」

「だから、私の出番ってわけね」

　私は画面をスクロールした。
　黒崎の行動パターン、交友関係、趣味嗜好。
　慧の調査は、さすがに徹底している。

「毎週金曜の夜、会員制バー『ノワール』に出入りしている」

「ノワール？」

「銀座の裏通りにある店です。紹介制で、客層は士業や経営者が中心」

　私は資料を読み込んだ。
　黒崎の女性の好みは、派手すぎず地味すぎず。
　隙のある美人を好む傾向がある。

　なるほど。
　承認欲求が強いタイプだ。
　「俺が守ってやる」と言いたがる男。

「ここに潜入して、黒崎から情報を引き出す」

「どんな情報を？」

　慧の目が、鋭く光った。

「探偵との繋がりを証明する物的証拠。できれば、やり取りの記録」

「スマホの中身、ってこと？」

「理想的には」

　私は腕を組んだ。
　初対面の男からスマホを覗くのは、さすがにハードルが高い。
　だが、方法はある。

「任せて。まずは信頼関係を築くところから」

「一晩で？」

「一晩あれば十分よ」

　私は立ち上がった。

「黒崎のタイプは分析できた。隙のある美人、でも媚びすぎない」

　指を立てて、続ける。

「弱みを見せて、相手の保護欲を刺激する。古典的だけど、効果は高いわ」

　慧が、わずかに眉をひそめた。

「具体的には？」

「店で偶然を装って接触。軽く酔ったフリをして、悩みを打ち明ける」

　私は肩をすくめた。

「男って単純なの。自分だけが知っている秘密を共有すると、勝手に親近感を持つ」

　慧は黙って私を見つめていた。
　その目が、どこか複雑な色を帯びている。

「……君は、何人の男にそれを試した？」

「仕事だから。数えてない」

　私は素っ気なく答えた。
　慧の表情が、一瞬だけ硬くなった気がした。

「では、僕は何をすれば？」

「店の近くで待機。隠しマイクで状況をモニタリングして」

「了解しました」

　慧は素直に頷いた。
　いつもは指示する側なのに、今日は完全に部下モードだ。

「あと、これ」

　私はメモを渡した。

「会員情報と、黒崎の過去の離婚訴訟の記録。裏から取れる？」

「……法的にグレーですが、方法はあります」

「さすが法廷の悪魔」

　私は笑った。

「じゃあ、あとは私の領域ね」

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　夕方。

　私は寝室で、変装の仕上げをしていた。

　黒のボディコンドレス。
　背中が大きく開いたデザインで、太ももの半ばまでスリットが入っている。
　メイクは濃いめ。
　アイラインを跳ね上げ、唇は深紅のルージュ。

　香水は、甘すぎないムスク系を選んだ。

　鏡の中の私は、今朝とは別人だった。
　清楚系でも、サバサバ系でもない。
　男を狂わせる、魔性の女。

　リビングに出ると、慧がソファで資料を読んでいた。

「準備できたわ」

　慧が顔を上げた。
　そして、固まった。

　数秒の沈黙。

「……誰ですか、君は」

「褒め言葉として受け取っておく」

　私はくるりと回ってみせた。
　ドレスの裾が、ふわりと広がる。

　慧の視線が、私の身体を上から下まで辿った。
　そして、眉間にしわが寄った。

「……やりすぎでは？」

「これくらい普通よ。銀座のバーなら」

「露出が多すぎる」

「ターゲットの好みに合わせてるの」

　私は肩をすくめた。

「隙のある美人、でしょ？　これくらいじゃないと食いつかないわ」

　慧は立ち上がった。
　長い足で、私の前まで歩いてくる。

「背中が、開きすぎている」

「だから何？」

「変えられないのですか」

　その声が、低い。
　いつもの冷静さとは、微妙に違う。

　私は首を傾げた。

「作戦上、必要でしょ。なんで文句言うの」

「文句ではありません。合理的な懸念です」

「どこが合理的なの」

　慧は口を閉じた。
　その目が、わずかに泳いでいる。

　この男、何を動揺しているのか。

「……安全面を考慮すると、露出は最小限にすべきです」

「私、これでも別れさせ屋のプロよ？　安全管理は得意」

「分かっています。ただ」

　慧が言葉を切った。
　喉仏が、小さく動く。

「……ターゲットが、変な気を起こす可能性がある」

　私は笑いをこらえた。
　変な気を起こすのが目的なのに、何を言っているのか。

「心配してくれてるの？」

「合理的な懸念です」

　二回目だ。
　同じフレーズを繰り返すのは、動揺の証拠。

「はいはい。気をつけるわ」

　私は慧の横を通り過ぎた。
　すれ違いざま、その腕が動いた気がした。
　掴もうとして、やめたような。

　気のせいかもしれない。

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　夜九時。

　会員制バー『ノワール』は、銀座の裏通りにひっそりと佇んでいた。
　重厚な木のドア。
　看板はなく、知る人ぞ知る店という雰囲気だ。

　私は深呼吸をして、ドアを押した。

　店内は薄暗く、ジャズが静かに流れていた。
　カウンターには数人の客。
　その奥に、黒崎俊哉の姿があった。

　五十代後半、痩せ型。
　高そうなスーツを着ているが、どこか落ちぶれた雰囲気が漂う。

　私はカウンターの端に座った。
　バーテンダーにシャンパンを頼み、グラスを傾ける。

　耳には、小型のイヤホン。
　慧は店の外、車の中で待機している。

『聞こえますか』

　低い声が、鼓膜を震わせた。

「ええ」

　私は唇だけで答えた。

『ターゲットは、カウンターの奥。背中を向けている』

「分かってる」

　私はグラスを置き、立ち上がった。
　ふらりと、よろめくフリをする。

　ヒールが滑り、身体が傾く。

「きゃっ」

　計算された転倒。
　隣の椅子にぶつかり、派手な音を立てた。

　店内の視線が、一斉に私に集まる。
　黒崎も振り返った。

「大丈夫ですか」

　バーテンダーが駆け寄る。
　私は恥ずかしそうに笑って、首を振った。

「すみません、ちょっと飲みすぎたみたいで」

「お怪我は？」

「ええ、平気です」

　私は椅子に座り直した。
　その時、黒崎と目が合った。

　彼の目が、私の身体を舐めるように見た。
　背中の開いたドレス。
　太ももを覗かせるスリット。

　食いついた。

「一人で飲んでいるのですか」

　黒崎が、隣の椅子に移動してきた。

「ええ、まあ」

「こんな綺麗な方が、一人とは。もったいない」

　私は曖昧に微笑んだ。
　警戒しているフリ。
　でも、嫌ではないというニュアンス。

「友人の紹介で来たんですけど、その友人がドタキャンしちゃって」

「それは災難でしたね。よければ、僕が相手をしましょうか」

　私は少し迷うフリをして、頷いた。

「……お言葉に甘えます」

　黒崎の目が、勝ち誇ったように光った。

『順調ですね』

　慧の声が、耳元で囁く。
　冷静な、いつもの声だ。

　私は黒崎と会話を続けた。
　仕事の愚痴、上司への不満。
　ありふれた話題を、丁寧に聞いてやる。

　男は、自分の話を聞いてくれる女に弱い。
　特に、承認欲求が強いタイプは。

「大変だったんですね」

　私は同情的な目で黒崎を見上げた。

「ええ、まあ。でも、今日は忘れましょう」

　黒崎がグラスを掲げる。
　私も合わせて、軽く乾杯した。

　その時、黒崎の手が伸びた。
　私の腰に、そっと触れる。

『……ミレイ』

　慧の声が、低くなった。

『距離が近すぎる。離れろ』

　私は無視した。

「もう一杯、いかがですか」

　黒崎が耳元で囁く。
　生暖かい息が、首筋にかかった。

『ミレイ。聞いているのか』

「もっと近づかないと、ボロが出ないわ」

　私は小声で答えた。
　黒崎には聞こえていない。

『……』

　イヤホンの向こうで、何かが軋む音がした。
　ハンドルか、肘掛けか。

　私は黒崎に微笑みかけた。

「素敵なお店ですね。ここ、よく来られるんですか？」

「ええ、毎週金曜は」

「お仕事、大変そう」

「まあね。色々とあってね」

　黒崎の目が、一瞬だけ暗くなった。
　過去の敗北を思い出したのかもしれない。

　今だ。

「私でよければ、聞きますよ」

　私は彼の手に、自分の手を重ねた。

「誰にも言いません。約束します」

　黒崎の目が、揺らいだ。
　警戒と、打ち明けたい欲求が、せめぎ合っている。

『やめろ』

　慧の声が、鋭く響いた。

『今すぐ、その男から離れろ』

　私は眉をひそめた。
　作戦の邪魔だ。

「ちょっと、お手洗いに」

　私は立ち上がり、店の奥へ向かった。
　化粧室の前で、小声で囁く。

「何、急に」

『……何でもない』

「何でもないなら、黙ってて」

『作戦に支障が出る前に、撤退すべきだ』

「まだ何も始まってないでしょ」

　私は苛立った。
　この男、何を焦っているのか。

「もう少しで、本音を引き出せそうなの。邪魔しないで」

『……分かった』

　慧の声が、硬い。
　怒っているような、押し殺しているような。

　私は化粧室を出て、カウンターに戻った。

　黒崎は、私を待っていた。
　その目が、獲物を見る目に変わっている。

　順調だ。
　あと少しで、核心に触れられる。

　黒崎が、私の肩に手を回した。

「二軒目、行きませんか」

　囁く声が、耳元をくすぐる。

　核心に近づいている。
　もう少しで、この男の本音を引き出せる。

『……ミレイ』

　イヤホンから、慧の声が響いた。
　低く、硬い。
　いつもの冷静さが、どこかへ消えている。

『今日は、ここまでだ』

「え？」

　私は思わず声を上げた。
　黒崎が怪訝そうな顔をする。

「あ、ごめんなさい。ちょっと、友人から連絡が」

　私はスマホを取り出すフリをした。

『撤退しろ。これは命令だ』

　命令？
　作戦の指揮権は私にあるはずだ。

　だが、慧の声には有無を言わせない響きがあった。
　怒っているのか。
　それとも、別の何かか。

「すみません、急用が入っちゃって」

　私は黒崎に微笑みかけた。

「また、お会いできますか？」

「もちろん。来週の金曜も、ここにいますよ」

　黒崎が名刺を差し出した。
　私はそれを受け取り、立ち上がった。

「じゃあ、また」

　店を出ると、夜風が頬を撫でた。

　路地の奥に、黒い車が停まっている。
　私は早足でそこへ向かった。

　後部座席のドアを開ける。

　慧が、モニターを睨んでいた。
　その横顔は、いつになく険しい。

「なんで止めたの。あと少しだったのに」

「……今日は、深追いしすぎた」

「深追い？　まだ序の口よ」

　慧は答えなかった。
　ただ、モニターの電源を落とした。

　その手が、わずかに震えている。

　怒り？
　それとも。

「帰りましょう」

　慧は前を向いたまま、運転手に告げた。

　車が静かに発進する。
　私は慧の横顔を盗み見た。

　何かが、おかしい。
　いつもの合理的な判断とは、違う何か。

　でも、今は聞けなかった。
　聞いたら、何かが変わってしまいそうで。

　車内に、沈黙だけが流れていた。