鳴瀬ゆず子の社外秘備忘録 〜掃除のおばさんは見た～

純利益

「何でイナバのじいちゃんばあちゃんち、ママは行かないんだろう」

　シャルマン登美野のエントランスホール。声を発したのは小学1,2年くらいの少年だ。
　その前を歩く、姉と思しき小学4,5年くらいの少女は、こう返した。

「そりゃあ、仲悪いからだよ」

「何で仲悪いの？」

「色々あるでしょ、あんたがショウくんと仲良くなれないのと一緒だよ」

(あらあら…)
　清掃業務をしつつ、ゆず子は2人を見送った。


　この世には、どうしても仲良くなれない人間というものが存在する。根本的に性格が合わない、何かがあって敵対するようになった、勝手に敵視されている、などなど。

(仲が良い人も居るけど、嫁姑問題ってその典型よね)

　体験談のマンガが月刊誌化されていたり、動画配信に専門チャンネルがあったり、昨今では『文化の1つ』として扱われている気がする。

(子供の目から見ても分かるって、相当なものだと思うんだけど…)


「うん。因幡さんちのジジババは相当だよ」

　笑顔で肯定したのは、マンションオーナー：津山。

「へえ、有名なの？」

「て言うか、うちの鏡花と同級生なのよ、因幡さんちの上の子。鞠子も奥さんとママ友だから」

「あー、だから知ってるんだ？」

「まあね」

　津山は茶を啜り、黒糖饅頭を1口齧った。

「因幡さん夫婦って、元々不倫関係だったんだ。『略奪婚』ってやつ」

「あらま！」

　ゆず子は目を丸くし、管理人：善市郎は肩を竦めた。津山は続けた。

「因幡さんの旦那さんは、元々はお見合いで結婚したんだけど、子供を全然授かれなくてね。その頃因幡家のお父さんお母さんと同居していたし、事あるごとに元奥さんをせっついていたみたいよ。『これ子授け神社のお守りだ、持ってて』、『どこの温泉が子授けにいいらしい、行ってきなさい』って」

　善市郎は苦笑いした。

「ありがた迷惑だな。よくある話だけど」

「ほんとだよね。で、結婚して12,3年過ぎた頃に、旦那さんが今の奥さんと知り合ったの。同じ会社の部下だったのかな？　仲良くなっちゃった」

　津山の言葉に、ゆず子は口を尖らせた。

「あーらら。それで『できちゃった』んだ」

「うん。元奥さんは激怒してね。『離婚には応じられない。認知もせず、中絶してください』の一点張り」

　善市郎は顎を搔いた。

「そりゃあそうだろ。ずっと10年以上、孫はまだかってうるせえ義理の両親と同居していたんだし、意地になるのは当然だ」

　ゆず子も腕組みした。

「『泥沼』になっちゃったのね」

「当時、現奥さんも22かそこらだったのよね。若かったし中絶しようとしたら、それに待ったをかけられた。因幡家の両親にだよ」

　ゆず子は眉をひそめた。

「え、孫が欲しいから？　そんなに？」

「うん。言ってしまえば『あんなに願っていた、孫をものに出来るチャンス』だからね。渋る元奥さんを説得して、慰謝料を握らせて、体よく家から追い出した」

「よく納得したな、元奥さん」

　善市郎の言葉に、津山は苦笑いした。

「慰謝料は旦那さんが払ったんだけど、両親が不動産投資用に買ってたマンションもあげたみたい。『住むとこも準備してあげたから、出て行ってね』って感じで」

「…まさかそのマンションって」

　ゆず子が言うと、津山は高らかに笑い飛ばした。

「ちゃうちゃう、ここじゃない。同じマンションに元奥さんと現奥さん居るなんて、怖すぎる」

「だよね。ああ、驚いた」

「それで、再婚して上の子が生まれたんだよね。同居だったし、ご近所さんにも事情を知られていたから、現奥さんが子供と外遊びする時は、家の裏とか周りから見えない場所でしてたんだって」

　それを聞き、ゆず子と善市郎は顔をしかめた。

「潜伏生活みたいな暮らしやな」

「ほんと、『お天道様の下を歩けない』を地で言ってる感じね。まあ、きっかけがアレだから仕方ないかもしれないけど」

　津山は頬杖を付いて返した。

「でもね、因幡家の両親から『ご近所さんがうるさいから、遊ぶときは裏で。散歩も近場じゃなく、車で行った先で散歩して』って言ってきたんだって。両親も、この状況の片棒担いでいるってのに」

「うわー、さぞ暮らしづらい生活だったでしょうね」

　ゆず子が言うと津山も頷いた。

「そうだよ。上の子生まれた時、因幡家の両親は『何だ、跡取りじゃないのか』『次は男の子よろしくね』って言ったとかさ。現奥さんも鞠子に『同居生活は地獄だった』って言ってたから」

「ほーん。そんでここのマンションに、引っ越して来たんか」

　善一郎は茶を飲み、津山は黒糖饅頭をまた齧る。

「下の子生まれて、上の子を幼稚園入れるタイミングで、別居したんだって。たまに子供達、因幡家の両親のとこ遊びに行くんだけど、当然現奥さんは行かないみたいだね」

「まあ、両親から現奥さんへの扱いが、何となく窺い知れるって言うか。孫欲しいから引き入れたみたいね」

　津山の言葉にゆず子が同意すると、津山は笑った。

「何かね、鏡花の話では『上の子ちゃん、おばあちゃんち行っても可愛がられるの弟だけから、おじいちゃんおばあちゃんあまり好きじゃない』って言ってたよ」

「えー、小学生でも分かるくらい、あからさまな孫差別すんのかよ。何だよ、そのジジババ」

　善市郎が口を尖らすと、津山は肩を竦めた。

「ね。だから相当なんだよ」



「因幡のじいちゃんばあちゃんち、あんたは行かないの？」

　話し声に目をやると、マンション通路を歩く30代の母親と、いつぞやの少女が居た。少女は携帯型ゲーム機を操作しつつ返事した。

「うん。コタローが行くんなら、それで良くない？」

「そう？」

「あっちの家より、リナちゃんや鏡花ちゃん達と遊ぶ方が楽しいし」

　2人は家へと入って行った。


　さて、因幡家の両親は何を失い、何を手にしただろう。

　ずっと望んでいた男孫を手にしたが、不動産投資用に買ったマンション、息子夫婦と孫との同居生活、女孫からの愛着を失った。

(そこまでして欲しい物、私は無いなあ)

　近い将来、『こんな筈じゃ無かった』的な展開にならなきゃいいが。他人であるゆず子の目からしても、望まぬ展開へ進む可能性が濃厚である。