我ガ奇ナル日常譚 〜夢とリアルと日々ホラー〜

３０ 龍の花嫁

　友人が結婚した頃の話。 


　友人:アイリと出会ったのは、中学生の時。男勝りで竹を割ったような性格で、好きなゲームをきっかけに仲良くなった。 

　彼女の家は代々続く寿司屋で、4つ下に弟が生まれるまで『跡取り娘』として、厳しく躾られたそうだ。
　なので、性格の割に細やかな気配りなど女子力が高く、物事に対して真面目に取り組む女性でもあった。 


「結婚願望あるけど、一生独身かもしれない～」 

　と、大人になってから会う度に愚痴っていたアイリだが、縁に恵まれ結婚する事になった。 

　生まれ育った家を離れる寂しさよりも、愛する旦那さんとの新生活へのワクワクの方が、勝っていたアイリ。
　婚姻届の提出前夜、彼女は夢を見た。 


　テレビで、人形劇の番組をやっていた。 

　『ナントカ童子』という題名のそれは、中華圏が舞台らしい。
　少年が拾った動物を、ペットとして可愛がっていたが、それは龍の化身だった。 

　大人になった龍は天界へ。少年は泣きながら感謝を述べて、お別れをした。 

　よくあるオチだなと思い、ふと部屋の襖を見ると、少年と龍が描かれていた。 

(え？ウチの襖の柄ってこの物語のモチーフだったっけ？) 

　驚いてると、来客を知らせるチャイムが鳴った。 

　行くと、そこには見知らぬ女性が居たという。年齢は40～50代だろうか、身綺麗な美人だった。 

　女性は柔らかな笑みで、破魔矢の様な物を差し出した。 

(新しい物を持って来たんだ。これは、弟へだ) 

　直感的にアイリは思い、弟を呼び受け取らせた。女性は家を後にする。 

(大変、お礼を言わなくちゃ！) 

　アイリは追いかけた。
　外は雨が上がり、夕暮れが近いのか空は金色に輝いている。ゆっくり眺めていたい、と思うくらい綺麗だった。 

　自宅敷地内の屋敷稲荷にも、同じ破魔矢が置いてあった(現実には置いてない)。 

　女性の後ろ姿を見つけ、アイリは大声を出した。 

「ありがとう！」 

　女性は振り向いて、笑顔で応えた。 


　起きた時、アイリは泣きそうになったそうだ。 

　弟が生まれて、家族に蔑ろにされた気がしたり、気弱な弟と比べられ『お前が女じゃなく男だったら良かったのに』など軽口を叩かれたり…。
　アイリは物心ついてから、モヤモヤを抱いていたのだという。 


「家が嫌だとずっと思ってたけど、家にとっての私は『龍』みたいに大層な存在だったのかも、なんて、柄にも無く思って。
家を出るにあたって、盛大に送ってもらった気がしたんだ」 

　オカルトに興味のないアイリは、珍しくそう言った。 


　あの夢は、アイリが『これまでの人生』に自信を持って嫁入りしてもらう為に、見せられた夢ではないかと私は考える。 


　一男一女に恵まれたアイリは『跡取りだ』『女子だから』と区別せず、別け隔てなく2人の子供を育てている。