最強のオメガ勇者ですが、規格外のアルファ魔王に捕まって極上の溺愛魔力供給を受けています。〜絶対に屈しないはずが〜

第3話「首輪と契約」

　目が覚めたとき、最初に感じたのはシーツの滑らかな感触だった。
　最高級のシルクだろうか。肌に触れる布地が、驚くほど心地よい。
　レオは重いまぶたを押し上げ、ぼんやりと周囲を見回した。
　見覚えのない天井。黒曜石を削り出したかのような高い柱。窓の外には紫色の空が広がっている。

　「……どこだ、ここ」

　つぶやきながら身を起こそうとして、首元に違和感を覚えた。
　手をやると、冷たく硬い金属の感触がある。
　首輪だ。
　鎖などはついていないが、重厚な金属の輪が首にぴったりと嵌まっている。

　「なんだこれ……外れない……」

　両手で掴んで引っ張るが、微動だにしない。それどころか、力を込めようとすると、首輪から奇妙な波動が流れ込み、体内の魔力が霧散させられてしまう。

　「無駄だ。それは魔封じの首輪。お前の魔力に合わせて特注で作らせた」

　部屋の奥、豪華なソファから声がした。
　レオは弾かれたように視線を向ける。
　そこにいたのは、ワイングラスを片手にくつろぐ魔王ベリアルだった。
　部屋着のような、ゆったりとしたローブをまとっているが、その下にある岩盤のような筋肉は隠しきれていない。座っていても、その巨大さは圧倒的だった。

　「起きたか、眠り姫。丸二日も眠っていたぞ」

　「二日……」

　レオは愕然とした。
　そんなに時間が経っていたのか。戦況はどうなった。俺が戻らなければ、軍は混乱しているはずだ。

　「俺をどうする気だ。捕虜にして拷問でもするか」

　レオはベッドの上で構えた。武器はない。魔力も使えない。だが、戦う意思だけは失っていなかった。
　ベリアルはグラスを置き、ゆっくりと立ち上がった。
　その動作だけで、部屋の空気が圧縮されるような威圧感がある。

　「拷問？ ククッ……そんな野蛮なことはしない。言ったはずだ。『飼ってやる』と」

　ベリアルが近づいてくる。
　一歩、また一歩。
　レオは後ずさりしようとしたが、背中がベッドヘッドに当たって止まる。

　「寄るな」

　威嚇するように叫ぶが、ベリアルは意に介さず、ベッドの縁に腰を下ろした。
　それだけで、キングサイズのベッドが大きく沈み込む。
　レオの身体が、傾斜に沿ってベリアルの方へと滑り落ちそうになる。
　近い。
　改めて見ると、そのサイズ差に戦慄する。ベリアルの手のひら一つが、レオの顔と同じくらいの大きさがあるのだ。

　「怯えるな。怯えた肉は固くなる」

　「怯えてなど……いない」

　「嘘をつけ。お前の匂いが変わっている。甘い香りの中に、酸っぱい恐怖が混じっているぞ」

　ベリアルは楽しげに笑い、レオの顎を太い指ですくい上げた。
　強制的に上を向かされる。
　真紅の瞳が、レオの青い瞳を覗き込む。

　「取引をしよう、勇者よ」

　「……取引だと？」

　「そうだ。お前は今、ヒートの熱に侵されている。今は薬で抑えているが、いずれまた発作が起きるだろう。このままではお前は苦痛で死ぬか、理性を失って獣のようになる」

　レオは奥歯を噛み締めた。
　その通りだ。今も、体の奥底でくすぶっている熱を感じる。いつ爆発するかわからない爆弾を抱えているようなものだ。

　「そこでだ。余がお前に魔力を与えてやろう。アルファの魔力は、オメガのヒートを鎮める特効薬となる」

　「……代償は？」

　「余にも魔力を寄越せ。身体を繋ぎ、魔力を循環させるのだ。お前の純粋な聖なる魔力は、魔族である余にとって極上の味だからな」

　つまり、そういうことだ。
　身体を売れ、と言っているのだ。
　カッと頭に血が上る。

　「ふざけるな。誰が貴様ごときに……」

　「ごとき、か。敗者が随分と大きな口を叩く」

　ベリアルの指に力がこもる。顎が砕けそうなほどの力ではないが、逃げられない絶対的な拘束力がある。

　「拒否権があると思っているのか？ お前は捕虜だ。余がその気になれば、無理やりにでも従わせることができる。だが、余は同意の上での行為が好みなのだ。美味い食事は、楽しく味わいたいからな」

　ベリアルの顔が近づく。
　唇が触れそうな距離。
　熱い吐息がかかり、レオの心臓が早鐘を打つ。
　悔しいが、ベリアルの言うことは理にかなっていた。
　このまま拒絶しても、力ずくで犯されるだけだ。そうなれば、尊厳も何もかも失うことになる。
　それに、身体が求めてしまっているのだ。
　目の前のアルファに対し、本能が「服従しろ」と叫んでいる。

　「……条件がある」

　レオは震える声で言った。

　「なんだ？ 言ってみろ」

　「俺を……人として扱え。ただの肉人形にはなるつもりはない」

　「ほう。誇り高いことだ。いいだろう、約束する。余はケチな男ではない。気に入ったものは大切に扱う主義だ」

　「それと……人間界への攻撃を、一時中断しろ」

　ベリアルは少し驚いたように眉を上げたが、すぐにニヤリと笑った。

　「よかろう。どうせ今は、お前という極上の獲物を味わうのに忙しいからな。雑事に構っている暇はない」

　あっさりと了承されたことに拍子抜けしたが、これで最低限の守るべきものは守れた。

　「……わかった。その条件で、受けてやる」

　レオが告げると、ベリアルは満足そうに目を細めた。

　「賢明な判断だ。では、早速始めるとしようか」

　ベリアルがレオの身体を押し倒す。
　圧倒的な質量の前に、レオはなす術もなくシーツに沈み込んだ。
　覆いかぶさる影。
　逃げ場のない檻の中で、勇者と魔王の、奇妙な契約が成立した瞬間だった。

　「覚悟しろよ、レオ。余は貪欲だぞ」

　初めて名前を呼ばれた。
　その低く響く声に、レオの背筋が甘く痺れた。
　もう、後戻りはできない。