多重世界の旅人／多重世界の旅人シリーズII

りゅう

文字の大きさ

大中小

12 / 52

１２　滑空モード

しおりを挟む

　第一研究室の実験に明け暮れる日々が始まった。

　俺もときどき呼ばれて手伝ったり意見を求められることもあるが、基本何もしていない。オブザーバーと言えば聞こえがいいが、この世界の科学は俺の世界に比べて進んでるので役に立てないのだ。

　まぁ、進んだ文明の別世界に転移してしまった人間の過ごし方なんてこんなものだろう。
　遅れた世界に転移してチートする話の逆である。暢気に暮らしたいならこれでいいのではないかと思う。突然元の世界に引き戻されるなどという事は無さそうなので気楽に過ごすことにした。多少不安もあるが、根が楽観的な性格なのでなんとかなるんじゃないかと思う。
　てか、元の世界に戻るより、このままのほうがいいかも知れない。もともと、あまり他人に依存しない生き方をしていたせいか、特に心を乱すことも無かった。両親に先立たれた一人っ子なんてこんなもんだ。

　とはいえ、何もやることがないと人間はくだらないことでもいいからやる事を探すようだ。知的欲望はいまのところ満足している。ただ、研究所は知的欲望以外を満たしてくれる場所ではないのが問題といえば問題だ。
　まぁ、ネットはあるので十分と言えば十分だが。

「思った通りだね。そこで、君には私の研究に参加してもらおうと思うんだけど、どうだろう？」

　なにが『思った通りだね』なんだか。
　今の俺を見透かしたかのように、いきなり生体医療機器研究者ルジンがやって来て、そんなことを言った。確かに暇だけど、ちょっとムカつく。

「あなたの研究って何でしたっけ？」うすうす勘付いているけど、とぼけてみる。
「ふふ。分かってるくせに。防護スーツだよ。君がアイデアを出してくれたじゃないか。あのスーツがテスト段階に達したんだ」

　ああ、これ危険な奴だ。テストパイロットとかいうモルモットだ。

「いや、俺あんまり身体バランス良くないんだよね。スポーツ得意じゃないし。スカイダイビングとか無理だし。高所恐怖症だし」
「うん、君がスクーバダイビングで優秀だったってメリスから聞いたよ。すぐに使えたって」

　あいつめ、バラしたな！

「あ～、そうだ。メリスも暇だと思うので一緒に誘ったらどうだろう？」

　俺と一緒に暇になった筈だよな？

「ああ、いいね。女性にも参加して貰いたいと思ってたんだよ」

　　＊　　＊　　＊

「なんで、私も参加なのよ！」
「それを人は、自業自得と言います」
「意味不明」
「さぁ、元気に実験しましょう」

　そう言うルジンをメリスが睨む。

「飛ばない人は暢気よね～っ」
「やっぱり、開発者は真っ先に飛ぶ責任があるんじゃないか？」
「そうよね。ぜったいそう。真っ先に見本を見せてくれなくちゃ飛べないよ」

「それでは、ムササビを見たことのあるリュウさんに見本を見せて貰いましょう」
「いやお前、見たことないのに良く作れたなっ。てか、不安しかないんだが」
「はい、夢の中で飛びました」
「帰る」
「私も帰る」
「嘘嘘、ちゃんとテストしてるよ」

　俺とメリスが帰る振りをすると、ルジンが遮って言った。

「ルジンさんが？」
「いえ、模型が」
「帰ろう」
「そうしましょう」
「ちょっと、絶対大丈夫だって。ちゃんと自動的にバランスとるから」

「方向はどうするの？」俺は細かく確認する。
「体全体で行きたい方向に曲げると自動で調整します」
「突っ込むときは？」
「前かがみで」
「それ、水中でもテスト出来るんじゃない？」
「それは、できますね」
「そっち先にしようよ」
「そうよ。そうすべきよ」
「仕方ないですね」

　　＊　　＊　　＊

　水中でテストしてみたら案の定不具合が一つ見つかった。
　だが、それ以上に問題はなく、裏庭に移動して滑空テストをしてみたが正常に動作した。正常というか、あまりに簡単で驚いた。

「この防護スーツ最大の特長は、小さいですがベルトに重力加速器が埋め込まれているところです。エネルギーの関係で自由には飛べませんが瞬間的に浮くことは出来ます。このためバランスを崩すことはありません」

　ベルトに重力加速器かよと思ったがもう突っ込む気も起きない。
　まぁ、人工衛星で言えば姿勢制御スラスターみたいな感じだな。重力加速器はベルトで体を吊るすのではなく、体全体を加速するとのことで苦痛はなく快適だった。

「さっきの誤動作はちょっとヤバかったけどね？」メリスが虐める。
「そうだな。別世界に来てムササビの真似して死んだら呪ってやるからな」追い打ちを掛ける俺。
「だから、ごめんなさいって。でも、人間はあの程度で死んだりしないよ、このスーツ着てたらね！」とルジン。自信はあるらしい。

　まぁ、ちょっと変な動きをしただけだけどな。

「そうなのか？　まぁ、でもこれで貸しひとつだな」
「分かりました！　でも、またアイデアがあったら教えてくださいね？」
「うん、まぁいいよ。あ、そうそう空を飛んでて思ったけど？」
「はい！」
「レーダーとかあったら便利だよな？　特に高高度から滑空する時に」

　俺の説明に、思わず両手を打ち鳴らルジン。

「あっ、そうだね！　なんで思い付かなかったかな！　分かった。すぐに付ける！」

「いや、急がなくてもいいけどな」
「いえ、これは必須機能になるでしょう。今まで滑空など想定して無かったから付いて無かったけど。絶対必要だね。うんうん」

「そ、そうか」
「それだけ、あの滑空は大したものだってことね！」メリスが改めて称賛した。
「そうですよね！」
「そうだな。流石ルジンだな」
「分かってくれたんだ！」
「たまにへまするけどな」
「ううっ」

「わたし、ルジンがへこまされるの見るの始めてかも」メリスが面白そうに言う。
「そうなんだ」
「ちょっと、浮かれただけです」とルジン。
「浮かれたルジンも珍しいかも」とメリス。
「もう、いいよ」
「ルジンもメリスのおもちゃだな」

　何れにしても、出来上がった防護スーツの完成度は高かった。

しおりを挟む