sunflower.

#11:Curiosity.

①

直接『そのこと』について、聞いたことは無かった。


中学を卒業して、春から都立高校のデザイン科に進学することが決まっていた自分は、入学式までの『春休み』と呼ばれている、この生産性の無い手持ち無沙汰な時間を、どう有効的かつ有意義に『無駄』なく消費すべきかを考えていた。

「クロッキーでも書こうかな…」

モチーフは何にしようか、ふと幼い頃に遊び相手だった着せ替え人形の姿が頭に浮かんだ。絵を描くことが好きな自分は、お人形遊びよりも『お絵描き』にのめり込んでいき、いつの間にか人形の姿は自分の前から消えていた。

自分の部屋には『無い』それが家の中の『どこ』にあるのか、それとも捨てられてしまったのだろうか…。

その真相を明らかにしたいという衝動に駆られた。

衝動に駆られた自分は『好奇心の権化』となって、誰にも制御できないのだ。

場所の目星は何となく付いていた。

『あの人』との共用スペースには存在しないことを自分は知っていた。

「ここかなぁ…」

あの人の寝室のクローゼットを開けると、視聴覚室の暗幕カーテンが掛かっているのか、と見間違うほどに連なる『黒、黒、黒、黒、黒、黒』黒一色の服が並んでいた。

「ホント、黒しか持ってないんだな」

あの人は普段、黒しか着ない人で幼い頃は一緒に歩くのも嫌だと思う時期があった。

暗闇の下に、白い収納ボックスがキラリと光って見えた。

取り出すと見えていた部分は裏面だったようで、表面を見ると、厳重に4桁のダイヤル錠で施錠されていた。

「どんだけ見られたくないんだよ…」

スマホだって顔認証とか指紋認証でアクセス出来るし、このマンションだって鍵をタッチすればオートロックを解除できる。メールボックスだって3桁の数字を回すだけなのに…。

『0 0 0 0』から片っ端に挑戦するなんて、無駄な労力は使いたくなかった。それこそ時間の無駄だ。

あの人に関連する数字に絞って、ダイヤルを回すことにした。

「平成元年って何年だっけ…」

西暦で何年かなんて知らなかったけれど『元年』という言葉のインパクトだけで、あの人の生まれた年を認識していた。

『1989年』…今年で35歳らしい。そんなことは、どうでも良かった。

1…9…8…9…開あかない。

（誕生日って何月何日だっけ？）

スマホを取り出して確認する。

0408、4008、0480、0048…これでも開かない。

1989と『48』を足した数字を試してみたけれど、開くことは無かった。

「まさかね…」

開かないと思っていたけれど、試すだけ試してみることにした。

0…7…0…6…

「開あくんかいっ！」

まぁいい、開いたのだからそれで良い。

恐る恐る蓋に手を乗せる。手は少しだけ震えていた。

二回深呼吸をして、気持ちを落ち着かせてから未知の扉を開いた。



あの写真のような絵と、写真に映っていた『この景色』を探し出すことは案外簡単で拍子抜けした。

『記憶には無いその景色』を観てみたいと思った。

自分という存在の序章は、どのように描かれたのだろうか。

一度だけ聞いてみたことがあった。

感情なんて無いと思っていたけれど、当時五歳だった自分でも『二度と聞かない方が良い』、そう理解することが出来た。

あの人を説得する為の理由とか、ダメだと言われた時の無駄な時間を過ごすことは不毛だと思った。

今のあの人が帰ってくるのは、だいたい日付が変わる頃だったので、それまでに帰宅できる万全の体制でスケジュールを組み、日帰りで空を飛ぶことを選んだ。

『友達の家に泊まる』なんて嘘をつくこともできたけれど、あの人は必ず電話をして頭を下げる人だし、何よりもきっと嘘をつくこと・つかれることが好きでは無い人だと思っていた。


「思ってたより暑っついなぁ…」

少しは薄着をしたつもりだったけれど、オーバーサイズのパーカーを着てきたことを後悔していた。

子供一人で飛行機に乗ることを指摘されないか、内心ドキドキしていたけれど杞憂だった。後から調べてみたら、自分が利用した航空会社は、十二歳以上であればキッズサポートを使用せずに、一人で搭乗することが出来るらしい。

初めから調べておけば良かった。たまに自分が『無駄』だと思う基準の曖昧さが、自身を苦しめることがあった。


感情を持たないあの人が、幸せを感じることなんてあるのだろうか。

あそこに写っていたのは、本当にあの人なのだろうか…？

また無駄なことに頭を使ってしまった。

とにかく今は、あの場所を目指すだけだ。