sunflower.

#12:Truth.

②

たくさん聞きたいことがあったけれど、「平日なのにお休みなの？」という質問をすると、パパの顔が曇って「ここでは話しづらい」と言われ、カフェを出ることになった。

さっきの公園でと言うパパに猛抗議をして、私たちは『パパの家』に向かっていた。

はじめは『とてつもなく嫌そうな顔』をして引いていたけれど、娘の頼みは断れなかったようで、渋々了承してくれた。カフェのお代も払ってくれるナイスガイだった。

『鈴宮 太陽』がパパのフルネームで、運転免許証を見せて教えてくれた。『太陽』という名前を知っていることを伝えると、驚いていたけれど、暗黒空間にあった『あのアルバム』の中の写真にも太陽という文字が書かれていたので、特定は出来ていた。

「そういえば、どうしてサングラスなんてしてるの？」

「だって…目立たない方がイイでしょ…」

（その方が目立ちそうだけどな…でも気持ちは分かる。ボクも言われたことがあったよな)

「そういうパパこそ、ずっと脇道みたいな所ばっかり選んで歩いてるじゃない」

「クセなんだよ…」

（きっとあの人…ママと一緒に居る時にしていたクセが抜けてないんだろうな)

少し嬉しくて、ママが羨ましかった。

私はいつも堂々と清洲橋通りを歩いていたし、今日もずっと表通りを歩いてきた。

パパの選んだ『この道』に入った時、私もここを歩いたことがある気がしていた。

「ねえ、ここって一緒に歩いたこと…あるよね？」

「図書館に行く時は、ここを通ってたよ」

（やっぱり一緒に、あの図書館に行ったことがあるんだ)

手を繋いでくれて、あの階段を一緒にのぼってくれた、見上げると優しい顔で笑いかけてくれた顔が、今も隣にあった。

脇道と言っても、『深川資料館通り』という名前が付いていて、老舗の深川めし屋さんとか、行列が出来るパン屋さんもあって、不動尊や『お寺の幼稚園』を見ながら歩くだけでもワクワクしていた。

『キョジン・タイホウ・タマゴヤキ』のタイホウだよ、と教えてくれた、お相撲さんのコーナーがある『深川江戸資料館』が、この通りの名前の由来らしい。

壁を破壊する巨人に、卵焼きの大砲を撃って戦う、空飛ぶ兵士の姿を思い浮かべてしまったことは内緒にしておいた。

毎年『かかしコンクール』というコンテストが開催されていて、個性豊かな『かかし』が通りを埋め尽くすという事も教えてくれた。

（地元なのに知らない事も多いんだなぁ）

これから『芸術』を学ぼうとしている私としても、興味をそそられる響きで、是非いつか参加したいと思った。どうやら区長賞で、二万円の商店街利用券が貰えるらしい。

（通りの入口の、お土産屋さんの店先に立っていたのも『かかし』なのかな？)

そんな妄想をしていると、かかしロードを抜けて『一瞬だけ』清洲橋通りを通って、また脇道に入ったところで、私の住んでいるマンションが正面に見えた。

「あそこ…今もあそこに住んでるよ」

「そっか、引っ越してなかったんだね…」

少し寂しそうだったけれど、安心したような顔にも見えた。


パパの住むマンションに着いて、初めてパパの家に入る私は、どこかイケナイことをしているみたいでワクワクしていた。

「お邪魔します…」

用意してくれた真新しい感じのスリッパを履いて、リビングに入った。

パパの家は、質素だけれど洗練されていて、良くも悪くも生活感を感じない所だった。サングラスとキャップを外した解放感からなのか、不思議と落ち着く空間で『自分の家』みたいな感じがした。

「なにか飲む？」

「んーん、平気」

ついさっき、十二年ぶりに父と娘として再会したばかりなのに、ずっと一緒に暮らしていたみたいなパパとの会話が嬉しくて、ちょっぴり恥ずかしかった。

ソファに座るように促されて、パパはテーブルを挟んで床に腰をおろした。

聞きたいことはたくさんあった。

「じゃあ、さっきの続きだけど…」

＊＊＊＊＊＊＊

自分の娘に、今の状況を『どう伝えるべきか』ここに来る道中で、ずっと考えていた。

隠すことも出来るだろうけれど、きっとこの子も、勇気を出して行動してくれたんだと思うと、正直に話すしかなかった。

「その…ボク…、パパはさ、うつ病なんだよ…」

あの時の『何かを諦めていて、今にも消えてしまいそうで、どこか儚げな印象』を受けた理由が分かった気がした。でも、どうして申し訳なさそうな顔をするんだろう。

「ごめんな…こんなんで…」

久しぶりに父親として会う娘の前で、カッコイイ存在でありたかったけれど、いつもボクはカッコ悪くて逃げてばっかりだ。きっと失望しているだろう…。

「どうしてパパが謝るの？」

「へっ？」

素っ頓狂な声を出してしまった。

「私はパパから謝られるようなこと、されてないよ？」

(いや違う。ボクはキミと彼女から逃げ出したんだ…今だって仕事から逃げている…ボクは…)

「確かに十二年も会っていなかったけど、放っておかれたなんて思ってないよ。小さい時の記憶なんて殆どないし、それにママだって『あんな人』だもんね」

（あんな人…？どんな人だろう…)

「ママ…は、元気にしてるの？」

きっとボクと離れて幸せになったハズだ。

あれからご両親とも和解して、元気で幸せだと分かればそれで良かった。

「んー、よく分かんない。会話なんてほとんど無いし。ママってさ、感情があるか分からないよね。パパはママのどこを好きになったのか、正直分かんないかも」

感情があるか分からない？彼女はよく笑うし、すぐ顔に出る分かりやすい人だ。確かに『笑わない女優』なんて言われているけれど…。

「いや、ママはよく笑うし明るい人だよ？顔に出やすいし。それに…怒ると、怖い」

冗談を言っている顔には見えなかった。
 
あの人がよく笑う？明るい？怒ったところも見たことが無いし、怖いと思ったことも無かった。

パパの話すママの姿は、私の知っている印象とはまるで正反対で、別の人のことを話しているようだった。