おっぱい揉む？と聞かれたので揉んでみたらよくわからない関係になりました

星宮　嶺

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41話　友人の好奇心

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太郎が教室のドアに手をかけた瞬間、背後から突然の衝撃が走った。

「おっと！朝からご機嫌だな、太郎！」

振り返ると、にやにや笑う健太の顔があった。

「なんだよ、びっくりさせるな」

太郎が抗議すると、健太はさらに意地悪な笑みを浮かべた。

「へぇ、朝から東雲先輩と登校かい？もしや朝帰り？」

「バカ言うな。たまたま校門で会っただけだよ」

太郎は軽くいなそうとしたが、健太は引き下がらない。

「ふーん、そんな態度とるなら花子に言っちゃうもんね～」

健太は教室の中へ駆け込み、花子と美咲の元へ向かった。太郎は慌てて後を追う。

「おい、待てよ！」

しかし遅かった。健太はすでに二人の女子に話しかけていた。

「ねえねえ、聞いて！太郎が朝から東雲先輩と一緒に登校してたんだって。きっと朝帰りだよ！」

花子の目が輝いた。「まじで？太郎、なかなかやるじゃん！」

一方、美咲は少し白い目で太郎を見ている。その視線に、太郎は焦りを隠せない。

「ち、違うって！本当に偶然会っただけだって」

太郎は必死に説明するが、三人の視線は容赦ない。

「まあまあ」花子が手を振る。「そりゃそうだよね。太郎にそんな度胸ないもの」

みんなが納得したところで、花子が突然質問を投げかけた。

「それより、デートはどうだったの？」

「え？」太郎は驚いて声を上げる。「べ、別にデートじゃないし、どこにも行ってないよ」

「え？」今度は花子が驚く番だ。「お家デート？」

太郎の動きが少しぎこちなくなる。その反応を見逃さず、健太と花子の追及が始まった。

「ペット飼ってた？」「テレビの大きさは？」と普通の質問に無難に返していく太郎。

「先輩の部屋には上がった？」「タンスは開けた？」「手はつないだ？」「キスは？」

続いて、おかしな質問の嵐に、太郎はたじたじになる。美咲も興味はあるものの、顔を赤らめて黙って聞いている。

「どれもしてないって！」太郎は必死に否定する。

「なにもしてないのかよ」健太が不満そうに言う。

太郎は落ち着いて説明しようとする。

「ただアルバムを見せてもらって、ご飯を食べさせてもらっただけだよ。それにあかりちゃんもいたんだから、変なことなんて何もないって」

花子は目を細める。「へぇ...じゃあ、あかりちゃんがいなかったら何してたんだか...」

その言葉に、太郎の顔が真っ赤になる。

「そ、そんなこと考えてないよ！」

「とりあえず、からかいはこの辺にしてっと」花子が主導権を握る。

「さあ、事情聴取を始めましょう」花子が真面目な顔で言う。「被告人太郎。あなたは東雲先輩の家に行きましたか？」

「なんだよ、被告人って...」太郎は困惑しながらも答える。「は、はい...」

「お家はいい匂いでしたか？」

「え、えっと...はい」

「東雲先輩の私服は可愛かったですか？」

太郎は少し躊躇した後、小さな声で答えた。「...はい」

「東雲先輩のおっぱいを揉みましたか？」

「おい！」太郎の顔が真っ赤になる。

花子はげらげら笑い出した。「はい、これで裁判ごっこおしまい！」

笑いが収まると、花子は興味津々の表情で尋ねた。「ねえねえ、アルバム見たんでしょ？小さい頃の東雲先輩ってどんなだった？」

「かわいかったよ」太郎は少し照れくさそうに答える。

そう言いながら、水着姿の写真を思い出し、太郎は急に言葉を詰まらせた。

「ご飯は東雲先輩の手作り？」

「うん、そうだよ」

「何を作ってもらったの？」

太郎は嬉しそうに料理の説明を始めた。「グラタンとサラダ、それにバゲットも。すごく美味しかったんだ。東雲先輩の料理は...」

幸せそうに話す太郎を見かねた健太が、うらやましさのあまりチョップを入れた。

「いてっ！何するんだよ！」

花子も負けじと軽くパンチ。「ほら美咲も、やっちゃいなよ」

美咲は躊躇しながらも、優しく太郎の肩を叩いた。

「みんな、なんで叩くんだよ！」太郎は抗議するが、その表情は不思議と幸せそうだった。

健太が言う。「お前の幸せそうな顔見てたら、つい...」

「そうそう」花子も頷く。「羨ましいんだから」

美咲はただ微笑んでいた。

太郎は友達に囲まれ、叩かれながらも幸せを感じていた。東雲先輩との思い出を友達と共有できる喜び。そして、みんなが自分のことを気にかけてくれているという実感。

その時、チャイムが鳴った。

「あ、授業だ」太郎が言う。

みんなは自分の席に戻っていく。太郎は窓際の席に座りながら、今朝の東雲先輩との出会いを思い出していた。そして、これからの日々への期待が胸の中で大きくなっていくのを感じた。

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