俺は猫であり父である

第１章 俺は子猫であり弟？

名前（１）

「明莉、猫ちゃんの名前、何にする？」
夕食を食べながら、妻が娘に訊ねる。
「明莉が決めてもいい？」
「いいわよ。」

「えーと、猫だから・・・うーん、タマとかミケとか？」
「そうねえ・・・」
「普通すぎる？」
「そうよねえ、うちの猫ちゃん、三毛猫じゃなくて虎猫だしね。トラの方がいいんじゃない？」
「もう、ママが決めないで！」
明莉は、自分が考えた名前でないと、嫌らしい。

「じゃあね、パパは？」
「パパ!?」
妻が驚きの声をあげる。
俺もドキッとして、心臓が止まるかと思った。
「だって、パパからのプレゼントだから・・・ダメ？」
そんな風にかわいく言われたら、「いいよ」って俺は言いたくなるけど・・・
「でも、かわいくて小さい子猫を『パパ』って呼ぶの、おかしくない？」
妻は、流されない。
というか、俺のこと、けなしているわけじゃないよね？

「うーん、じゃあタケシは？」
明莉が今度は、俺の名前を言う。
「パパの名前を明莉が呼び捨てで言うのを聞くのは、なんか嫌だな。」
俺も、父親として、それは嫌だな。
と言っても、今の俺は父親らしい姿もしていないし、もう父親らしいこともできそうにないけど・・・
「じゃあ、タケは？」
「それも、ちょっと・・・」
やっぱり渋る妻。
「もう！明莉が決めていいって言ったじゃない！」
とうとう明莉が拗ねてしまった。