聖女の証を義妹に奪われました。ただ証だけ持っていても意味はないのですけどね？ など 恋愛作品集

え？ あの殿下、それは私ではないのですが

夜会の後の話し合い

　
　殿下が突然ローズお姉さまと間違えて私へ求婚してきた夜会の翌々日。

　いつもよりも早い時間に起きてしまった私は、少しぼやけた頭を少しでもはっきりさせるために部屋の窓を開け、外の空気を部屋の中に取り込むことにしました。

　あの時の殿下の態度に関して、まだ王宮からの対応はありません。いえ、別まだ２日前のことですから対応が遅いわけではないですし、なかったことにしていただいてもいいのですが、状況的にそうも言っていられませんよね。

　ローズお姉さま。お姉さまは未だ体調が悪いからと部屋から出てくる様子はありません。できれば殿下との間に何があったのか、説明してもらいたいところなのですが、出てこない以上話を聞くこともできません。

　しかし、頑なに部屋から出てこないところからして、何かしらあの殿下の行動に心当たりはありそうな気はします。

　最悪、明日も部屋から出てこないようでしたらお父様、いえ、お母様の方がいいですね。無理やり部屋の入る許可をもらうことにしましょう。

　さて、そこそこ思考がはっきりしてきましたので、メイドを呼んで今日の支度でもすることにしましょう。



　部屋を出る支度も済んだので少し早いですが部屋を出ました。朝食の時間もまだなので、庭に出て時間をつぶしましょうか。

　朝のやや冷えた空気を感じながら庭の花などを眺めているところで、近くに存在している我が家の馬車庫が目に入りました。

「そいう言えばリリ」
「なんでございましょう？」
「あそこに馬車が置かれているということは、お父様は帰ってきているのかしら」

　私や付き添いでその場にいた執事から夜会の話を聞いたお父様は部屋から出てこないローズお姉さまに２、３言葉をかけた後、早急にどこかへ出かけていきました。
　そして、その日から昨日の夜まで帰ってくることはありませんでした。おそらく王城の方へ出向いて対応をしているのでしょうけど。

　それと、お父様の言葉に対してローズお姉さまからの短い返事しかありませんでしたが、今まで部屋から出てこない姉に対して何もすることがなかったので、もしかしたら姉から何かしらの話なり相談を受けていたのかもしれません。

「昨日の夜中にご帰宅なされました。お嬢様はすでに就寝された後だったので、気づかれなかったようですが」
「あら、そうだったの」
「はい」

　それでしたら朝食の際に、軽く聞いてみるのもいいかもしれませんね。

　
　朝食を終え、お父様と王宮での対応のあれこれを聞いた後、私とお父様は姉の部屋の前に来ていました。

　あの夜会で起きたことに関して王宮で話し合いをして来たお父様でしたが、王宮側がなるべく事を大きくしたくないと提案して来たらしく、ローズお姉さまへフロイデン殿下から婚約の打診が行われたそうです。
　まぁ、こちらに関してはすでにお父様は断ってきたようですけれど、ローズお姉さまへ婚約の打診があったということは、フロイデン殿下とデリエント様の婚約はあの夜会の後に破棄されたということですよね。

　王子とは言え王族の発言ですし、人の多い夜会の場で堂々と婚約破棄の宣言をしてしまった以上、デリエント様との婚約破棄はなかったことにできないのでしょう。
　それにお父様も濁していましたが、デリエント様の家であるオリシュ公爵家からも破棄の申し出があったようですし、何をしても避けることが出来なかった結果ですね。

　しかし、この動きからして、もしかしたらフロイデン殿下は結構危ない状況なのかもしれません。

　公爵家と言えば、現王政の後ろ盾のような存在ですし、その家の者と王族の婚約は今後の政治を万全にするための物。
　それなのに勝手に婚約を破棄してしまい、その上相手の公爵家からも申し出があったということは、捉え方によりますが今後現王政の後ろ盾にはならないともとれるんです。

　殿下に関してはあの時の様子からこのあたりのことまで考えていなかったのでしょうけれど、殿下のお付きの方々は相当頭を抱えているでしょうね。

「ローズ。少し聞きたいことがある。ドアを開けてもいいかな」
「お父様、ごめんなさい。開けられませんわ」

　どうやら私たちが部屋の前に来ていることを把握していたのか、そう間を開けず部屋の中からローズお姉さまはそう答えました。

「どうして開けられないのか聞いていいかな」
「…言えませんわ」

　ローズお姉さまは昔から気が弱い人でしたが、その分勘が鋭いと言いますか、自分にとって不利益になりそうなことから逃げるのが早かったんですよね。
　この騒動もその結果起きたことなのですが、今回はずっと逃げ続けるというわけにはいかないのです。

「ローズ。すまないが部屋の中に入らせてもらう」
「駄目です！」

　部屋の中に入ろうとお父様がドアノブを回すと部屋の中からローズお姉さまの大きな拒否が聞こえました。
　　
「すまないが、そうも言ってられないんだ。ドアを開けてくれないか」
「無理です！」

　ローズお姉さまはお父様の問いかけにも即答でそう返してきました。
　これまでの反応を返してくるとなれば、さすがにフロイデン殿下との間に何があったのか聞かなければならないでしょうね。気弱なローズお姉さまがここまで強く拒否を伝えてくるのも今までありませんでしたし。

「どうしてもか？」
「だって、ここから出たら私をあの殿下のところへ連れて行くのでしょう！」

　なるほど、そういうことですか。
　相手は王族ですし、親が殿下の要求に応えてしまえば娘であるローズお姉さまに拒否権はありません。お父様が殿下から直接言われたくらいでは許可するとは思えませんが、この国に属する貴族である以上、殿下より上の方から命令されてしまえば拒否することは難しいですからね。
　昨日の夜会を欠席したのもこれが理由だったのでしょう。

「そんなことはしない。ローズと殿下の間にどのようなやり取りがあったのかを聞きたいだけなんだ」
「……本当、ですか…？」
「ああ。この状況でウソを言うようなことはしない。今までもそうだっただろう」
「…………はい。わかりました」

　必死に部屋の中に入らせないように抵抗していたローズお姉さまでしたが、お父様から否定の言葉を聞くとあっさり抵抗をやめ、私たちを部屋の中に招き入れました。


　そうして私たちを部屋に招き入れてからしばらく、最初は警戒していたのか少し落ち着かない様子だったローズお姉さまが落ち着いたところで、お父様が話を切り出しました。

「仮病を使ってまで部屋にこもっていた理由はわかったが、殿下との間で何があったのか教えてくれないか？」
「その、えっと……――」

　お父様の言葉に恐る恐るといった感じに殿下との間にあったことを説明し始めました。

　
　フロイデン殿下と直接面識のなかったローズお姉さまが初めて接触したのは学園の中。
　いつものように図書館で読書をしているとお姉さまのところへフロイデン殿下がやってきたようです。その時フロイデン殿下は少し視線を向けてきただけで、特に何か声をかけてきたわけではなかったと。
　それでその数日後、同じように図書館で本を読んでいると殿下がやってきて話しかけてきたらしいです。話の内容としてはどこの家の者なのか、どのような本を読んでいるのか、といった他愛のない内容。
　この時のローズお姉さまとしては、あまりかかわりたくない殿下の相手を何とか凌いだくらいの認識だったようですね。

　しかし、その対応がフロイデン殿下の琴線に触れたのか、その日からちょくちょくフロイデン殿下はローズお姉さまの元へ訪れるようになっていったと。

　学園内では私とローズお姉さまは一緒に行動することが多いですが、お姉さまが図書館へ行っている間は別行動をとっているので、その間に遭遇したのでしょうね。

　それが今からおよそ1月前の話。

　そして３日ほど前。夜会の２日前に学園で例によってローズお姉さまの元へ来たフロイデン殿下が、お姉さまに対し次の夜会に参加するのかと確認をしてきて、その場では参加すると返事をしたものの嫌な予感を察したローズは仮病を使って夜会を欠席したという流れのようです。
　
　結果として参加していた私がフロイデン殿下にローズお姉さまと勘違いされ、あの状況が発生したということのようですね。

　…………そのようなことがあったのなら隠さずしっかり報告してください！　ローズ姉さま！

　最初の接触ならともかく２度目の時点で報告してくれていれば、今回の事態は回避できていたでしょうし、夜会の前日だったとしても私が急遽欠席する形をとることで回避が可能でした。

　私としてもあのような場面に遭遇することはなかったでしょうし、フロイデン殿下とデリエント様の婚約が白紙になることもなかったでしょう。

　今更のことではではありますが、本当に報告・連絡・相談はしっかりしてくださいませローズお姉さま。