迷子猫(2)

第1章

17.

　
という訳で、午後十一時。

俺は一人会社に残って、仕事をしていた。
ようやくまとまった資料をコピーしながら、ホッチキスで綴じていく。

……あの野郎…

林さんは何かにつけ、嫌がらせのような雑務を大量に押しつけてくる。

……俺、あの人になんかしたっけ…

ぼんやりと考えていると、ドアが開く音がした。

「なんだ、まだ残ってたのか」

部屋に入ってきたのは華原さんだった。
その姿を見て内心げっ、と思いながらもなんとか笑顔をつくる。

「お疲れさまです」
「お疲れ」

華原さんは自分のデスクに鞄を置き、ネクタイを緩める。

「接待ですか」
「おう。さっき終わったんだけどな、仕事が残ってたのを思い出して…って、おまえそれ、一人でやってんのか？」

視線の先には、山の様に積まれた書類の束。

「いえ、さっきまで松田さん達に手伝って貰ってたんですけど…もう遅いし、先に帰ってもらいました」
「そうか…。あとどれくらい残ってる？手伝おうか」
「いえ、大丈夫です。もう少しですから」

とゆうかこんな雑用で、彼の手を煩わせるわけにはいかない。

「それでも二人でやった方が早いだろ」
「本当に大丈夫です。それに室長、まだ仕事が残ってるって…」
「俺のは家に持ってかえれるから」

華原さんはそう言うと、近くのデスクからホッチキスを持ってくる。

「すみません…」
「いいって」

彼のこういうところが、部下から慕われる一因なんだろう。

……きっと女の人にもモテるんだろうな、この人…

だって、文句のつけようがない。

「三宅は、努力家だな」
「……え、」
「一人で出来る量じゃないだろ、これ。前も何度かあったよな。だけど文句も言わずにやってくれるし」
「……いえ、単に俺の仕事が遅いだけなので」

前に食事をした時も、彼は俺のことを誉めてくれた。
人格についてはだいぶ過大評価されているみたいだったけど、自分の仕事をちゃんと見てくれてる事が素直に嬉しかった。

「最近は課の連中とも上手くやってるみたいだし…安心した」
「……すみません、気を遣って頂いて」
「そう他人行儀になるなって」

華原さんは笑った。

「なぁ三宅、おまえはなんの為に働いてるんだ？」
「……え、」
「自分の為だろ？」

コピー機とホッチキスの音に混じって、彼の言葉を聞く。

「みんなそうだ。だけどそれは一緒に働く仲間の為でもあって、結果的に会社の為になるんだ」
「………。でも俺は、」

正直、仲間とか会社とかそういうのはどうでもよくて。
ここで働いてるのは給料が貰えるからで、それで今の生活が出来るからで。

「……そのうちわかるさ、おまえにも」

ところで訊きたいことがあったんだど、と華原さんは言った。

「三宅の同居人、名前はなんていうんだ？」
「寺嶋…ですけど」
「いや、下の名前」
「海斗です。寺嶋海斗」

すると華原さんは手を止めて、ふうんと言った。

「あの…？」
「この前タクシーの中で、呼んでたから」
「え」

思わず手に持っていた書類を落としてしまった。

「す、すみません」

慌ててそれを拾いながら謝る。

「その寺嶋くん…だっけ？」

拾うのを手伝ってくれながら、特に何でもないふうに華原さんは言った。

「本当に、ただの友達か？」
「………」

言葉が、出てこなかった。