迷子猫(2)

第3章

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今日は早めに帰れるかも、というメールが届いたのは今から約一時間前。

「佐々木さん、お願いがあるんすけど！」
「やだよ」

手にした書類から目を離さずに、佐々木さんは答える。

「今夜の接待、代わってもらえません？」
「ぜってーやだ」

とりつくシマなし…まぁ予想はしてたけど。
だからといってここで諦める訳にはいかない。

「今度奢りますから！いい店知ってんすよ～」
「パス」
「なんなら真田も誘いましょうか？」

彼の表情の変化を俺は見逃さなかった。
よし、もう一押し…。

「俺、協力しますよ」

キャスター付きの椅子ごと彼に近づいて、彼の耳元で囁く。

「いい感じに盛り上げてからタイミング見て抜けるんで、その後は二人で…」
「………。本当だな？」

心の中でガッツポーズをした、その時。

「お二人でなんの密談ですかー？」
「おっと真田さん！お疲れさま！」
「お、お疲れさま…」

真田は俺のテンションに若干引いてるようだった。

「あのさ、今度三人で飲みにいかない？」
「えっ、いいけど…」
「じゃあ今度、空いてる日教えて！あ、それとちょっと聞きたいことがあるんだけど」





それから急いで帰ってきた俺は今、ラブラブ晩御飯を作成中だ。

「白っぽくなるまで捏ねる…って、こんなもんか？」

簡単で早く作れるものがいいと言うと、ハンバーグとかいいんじゃない？と真田はその場でレシピを書いてくれた。
普段は特に意識したことないけど、そういうところはやっぱり女子だよなぁと思う。

「パン粉パン粉…って、すげーな、おい…」

普段滅多に台所に立たない(とゆうか立たせてもらえない)ので、何がどこにあるのかわからなくて収納を片っ端から開けてみた。
するとシンク下には鍋や調理器具が、その隣の引き出しには様々な調味料が揃えられていて驚いた。

「……料理人にでもなる気かよ、」

棚には料理の本も沢山ある。
それをパラパラと捲ってみると、ページの端を折ってあったり書き込みもしてあって。
花丸がついてるのは、よく作ってくれる俺の好物。

「………」

しゃがんだまま、思わず口元を手で覆った。

……やべえ…

てかなんなのあいつ、マジ可愛すぎるんだけど。
俺が接待や残業で遅くなるってわかってる日も、ミケは夕飯を作ってくれた。
クセみたいなもんだからと彼は言うけど。

……あーどうしよう…

今すぐ抱きしめて、キスして、あの柔らかい髪を撫でて。
そのままベットに押し倒したい。
疲れてるだろうし困った顔をされるかもしれないけど、顔見たら我慢できる自信がない…。

「……って！」

ガバッと顔を上げた。
そうだ、急がないともうミケが帰ってくる。
様々な煩悩を振り払いつつ、俺は再びパン粉の捜索を始めた。