モンド家の、香麗なギフトは『ルゥ』でした。～家族一緒にこの異世界で美味しいスローライフを送ります～

四章 家族一緒に

第14話 リューの試練

　ここどこ？　お母様は？　ルー兄さまは？　ルナちゃんは？

　ゴホゴホ。苦しい。
　寒い。苦しい。

「苦しいかい？　リュミエル」

　誰？

「お前の願いはなんだ？」

「楽になりたい」

「それでいいか？」

「それで……。違う。それじゃダメ」

「ちがうのかい。残念。では何を願う？」

「なんだっけ。えーと」

「ほ～ら。早く答えないと病気をひどくするよ」

「願い。あれ？　ゴホゴホ。苦しい。苦しいよ」

「願いはなんだい？　もっと苦しくしたら思い出せるかな」

　楽になりたい。苦しいよ。でも、それはもう言っちゃダメなの。だってリューは……

　リューはみんなの役に立ちたいんだから！

「リューはみんなの役に立つんです！　お母様のお手伝いをする。ルー兄さまにご飯を作る。ルナちゃんをなでなでするんです」
「そうかい？　それは健気な願いだね。でも、そんな体じゃなにもできないよね」

「願いをかなえて」

「いいよ。あそこに薬がある。知っているだろう、カレーのスープだ。あたしの特製さ。激辛のルゥを溶かした熱々のカレースープ。いい薬ってのは、苦いものさ。全部飲み干したらあんたの病気は治る。ただし、飲み残したらもっと体は悪くなる。あんたは役立たずのまま、迷惑かけて生きていくのさ」

　辛いのやだ。でも役に立てないのはもっといや。

　少しだけ。ゆっくり飲めば飲めると思う。

　ん！　辛い！　痛い！

　でも。少しずつ。痛い。少しずつ。無理！

「おや、もう終わりかい。あんたが家族を思う心はその程度なのかい？」

　ルー兄さまの顔が浮かんだ。

　ルー兄さま、いつも疲れながらリューにカレールゥを取ってきてくれるの。怪我をしても疲れても、笑顔で帰ってきてくれる。

　これは辛いだけのスープじゃない。ルー兄ちゃんがリューを思って作ってくれたスープだって思おう。そう思えば飲めるはずです。

　一口飲んだら、さっきまでの痛さは感じなくなった。でもまだ辛いです。

　ルナちゃんの顔が浮かんだ。

　リューが熱を出した時、いつもくっついてきてもふもふで温めてくれる。

　がんばらなきゃ。元気になるんだ。

　ごくごく。少しずつ減っているけど、まだこんなにあるの？

　お母様の顔が浮かんだ。

　いつも笑顔で優しいお母様。みんなのためにおいしいご飯を作ってくれるお母様。

　お手伝いするんだ。元気になってお手伝いする！

　お母様のことを思いながら辛いスープを飲んだ。あれ？

　甘いシロップと白いミルクがカップの中に混ざり、カレーのドリンクになったよ。

　これ、リューが大好きなドリンク。

　ゴクゴクゴクゴク。思いっきり飲む。いつ辛くなるか分からないから。早く飲まなきゃ。

　気が付くと、カップの中身はからっぽ。


　パチパチパチって拍手が聞こえる。ん、猫ちゃん？

「おめでとう。薬は全部飲めたみたいね。家族への思い、堪能させてもらったわ」

　よくわからないけど、終わったの？

「じゃあ、ご褒美あげる。あなたには魔法が使えるようにしてあげるわ。本来なら、あなたが使えるようになる魔法は、ちょっとだけ他人に痛みを与える魔法なんだけど、あなたのお母さんが喜ぶ魔法に変えてあげる。それでいい？」

「うん。それがいいです」

「じゃあ手を貸して。あなたの魔法を書き換えるわ。クール。つめたくする魔法よ」

「冷たくすると喜ぶんですか？」

「あなたのお母さんなら、使い道がわかるはずよ。じゃあ戻っていいわよ」

　終わったの？　早くみんなに会いたいな。