モンド家の、香麗なギフトは『ルゥ』でした。～家族一緒にこの異世界で美味しいスローライフを送ります～

四章 家族一緒に

第18話 マリーの試練③

「どうやらアサミのことを思い出したようだね」

　またあの声が聞こえる。

「あなた誰？　なんで浅海さんのことを知っているの？」

「知りたいかい？　そうだね。まあ、合格でいいだろう。褒美だ」

　突然、後ろから懐かしい声がした。

「やあ麻里、大きくなったな。元気そうで何より」

　え？　浅海さん？　うそ。だって。

　思わず振り返ると、どう見ても２０代に若返った浅海さんがいる。

「浅海さん！」

　思いっきり抱きついたけど、そこに浅海さんの体はなかった。

「どうして！」

　あたしは叫んだ！　感情が高ぶって泣きたくなる。だめ、泣くもんか！

「麻里、よく聞きな。あんた転生したんだね」
「うん」

「あたしはさ、あんたと違って転移したんだ。この世界にね」
「はぁ？」

「もともとこの家はあたしが建てて住んでいたんだ。ほら、あの時見に行った近くの教会に似ているだろう」

　赤いとんがり屋根の教会？　確かにあの教会、ステンドグラスがあって、なぜか畳が敷いてあったのよね。

「今ね、取材旅行中なの。そっちの猫がさ、『頼まれた子が来てるから会ってみる？』っていうから、思念だけつなげてもらったのよ」

　はあぁぁぁ？

「浅海さん！　なんで？　どういうこと？」

「あれ？　麻里ってどこまで思い出したの？」
「カレー作るの教わってた時まで！」

「なんだ。じゃあその後教えるね。あんたは順調に育ち、掃除はへたっぴのままだけど、料理が上手な子に育ちました。進学校より、楽しいことしたいって公立高校に入ったのよ」

「浅海さんは？　小説家、ヒット作でたの？」

「ええ。ライトノベルで本屋大賞取ってね、有名作家の仲間入りよ。アニメ化もなったし、まあ、あの時麻里と一緒に交通事故に巻き込まれて、二人とも死んじゃったけどさ、あの時までやれることはやったから、まあいい人生だったよ」

　何でそこで笑えるの⁈　まったく、浅海さんらしいけど。

「麻里は29年前に転生したんだね。頑張ったね」

　浅海さん、ずるい。そうやってすぐほめてくれる。泣きそうになるじゃん。

「あたしはね、三年前にこっちへ転移したんだ。時間軸どうなっているんだ？　まあ、転生特典で24歳の体に戻ったし、ギフトももらったのよね。あたしのギフト便利よ。ギフト名「錠剤」っていうの。ビタミン剤とか、風邪薬とか色々出てくるのよ」

　あ・さ・み・さ・ん・ずるい～～～～～！

　なんで？　あたしギフトないのに！　２９年間楽しいこともあったけど、苦労もしたのよ！　もう後半は苦労だらけ！

「最初はさ、黒髪の黒目だから街中に入れてもらえなかったのよ。でもさ、麻里と引っ越したところ、野外活動普通に出来たじゃん。芋煮とか、キャンプとか。普通に薪で調理できたよね」

「うん」

「その経験が良かったのよ。冒険者が、持ちきれなくて置いていった肉を焼いて食べていたら、貴族の偉い人が、腹痛で困っていてね、薬あげたらすぐ治ったのよ。転生特典で、錠剤の効果が速攻になっていたから」

　なにそれ、ずるくない？

「で、街中は入れないから家を建てたの。貴族に金出させてね。で、なんだかんだで、たまに錠剤売ったりしてたら、魔女様って呼ばれるようになったのよ。説明これくらいでいい？」

　浅海さん、さっきまでの感動を返して～！　おかしい、出会えてうれしいはずなのに、なにこのちぐはぐな感じ。

　相変わらずだよ。悲しい時もさみしい時も、浅海さんはすぐに笑いに変えてしまう。

　大好きだよ！

「じゃあ本題に入ろうか。魔女の家の屋根裏に大きな猫が住んでいる。聖獣だ。名前ないっていうから猫って呼んでたんだけどさ、その猫にお願いしていたんだ。もしあたしの知り合いが来たら、もてなしてくれって」

　あれがもてなしなの？　あ、だけどあたしが浅海さんを思い出したのって、こうして会えるのって……。

「いたずら好きだから揶揄われたのかい？　まあ慣れれば仲良くなるさ。その家好きに使っていいから。猫よろしく」

　言いたいことだけ言って！

「浅海さん！　何で出ていったんですか？　どこにいるんですか？　帰ってくるんですか！」

　あたしが必死で言っても、あはははと笑ってこう言ったよ！

「なんかさ、お金溜まったから取材旅行しているんだ。こっちでも小説書こうと思ってね。せっかくの異世界、楽しまなくてどうする。そうだ、麻里も旅に出なよ。移動するたび景色が変わる。常識も変わる。楽しむのに最適さ。あたしを探しにおいで、どこかで縁が交わるはずだ。その時また会おうよ」

　言いたいことだけ言いやがって！　浅海さんはそのまま消えてしまった。

「あなたが猫なの？」

「そうだね。アサミはそう言ってた。色々呼ばれるからなんて呼んでもいいわ」

「そう、猫さん。ありがとう。素敵なご褒美くれて」

「アサミのことかい？　あれはアサミとの約束。あんたの褒美は別だ。そうだな。ギフトを使えるようにしてやろう。あんたのギフトは、『クリーン』だよ。掃除・洗濯・皿洗いが一瞬で終わる」

「本当に？」

「ああ。浮いた時間で料理を作ればいい。子供と触れ合えばいいさ。この家の掃除も大変だったろう」

　掃除から解放される。浅海さんが生きていた！　嬉しいことだらけであたしはみんなのところに帰っていった。