俺にだけ厳しい幼馴染とストーカー事件を調査した結果、結果、とんでもない事実が判明した

第七話

「なあ……どうやって俺の部屋に入ったんだ？　それに盗聴器や小型カメラなんて、子どもが簡単に買えるもんじゃないだろ」

胸の奥に溜めていた疑念が、思わず口をついて出た。
目の前の少年は、きょとんとした顔でこちらを見つめている。

「……？　何言ってるんですか？　僕、部屋なんか入ってませんよ」

あくまで無邪気な調子。“え、何それ”という表情。演技にしては表情が自然すぎる。

「はぁぁ？　冗談だろ」

俺は息を荒げながら、これまでの事情をひとつずつ話した。
どこに盗聴器があったのか、どの棚にカメラが仕掛けられていたのか、あの不自然なぬいぐるみのことまで――。

すると、彼は心底驚いたように目を見開いた。

「知りませんよ！　僕、ピッキングなんてできませんし、人の部屋に勝手に入ることなんてできません！」

声色は震えていた。
息づかいは荒く、目線は泳いでいない。
嘘をついているようには――少なくとも、俺には見えなかった。

というか、ここまできてこの話だけ違うと嘘をつく理由がない。
全部バレている前提で、なお“そこだけ嘘”なんて、割に合わない。

なのに、違和感だけは消えなかった。

その瞬間、脳裏に電撃のように“最悪の真実”が閃いた。

――妙だと思っていた。
あのぬいぐるみ。
後から盗聴器を仕込んだ跡がなかった。糸のほつれも、裏地の切れ目もない。
まるで、最初からその用途で作られていたみたいに、完璧な縫製だった。

念のため調べてみた。「手を入れられるぬいぐるみ」というものがある。
本来は子ども用のパペットだが、その構造を悪用すれば内部に盗聴器を忍ばせられる――。

さらに、棚の上の小型カメラ。
新品同然かと思いきや、薄く埃が積もっていた。
まるで最近置かれたものではなく、ずっと前から“そこにあった”かのように。

俺は唇を噛みしめた。
頭の奥で、誰かの顔が浮かぶ。
俺の部屋に自由に出入りできて、あのぬいぐるみを「めいちゃんにはぬいぐるみがお似合いだよ」と笑いながら手渡してきた人間――。

……一人だけ、いる。

“外れていてくれ”と願いながら、俺はカマをかけた。
心臓が嫌なリズムを刻み、指先が汗ばむ。

だが――現実は、いつだって残酷だ。