俺様王子は女嫌い？！本当は一途すぎて幼馴染のキミしか見てない

naomikoryo

文字の大きさ

大中小

8 / 55

第8話「姉たちの恋愛査問会」

しおりを挟む

金曜日の夕方。
雨が降る気配はなかった。

空は薄曇りで、風も穏やか。
学校帰りの道を、桐嶋凛音は足早に歩いていた。

　
「ただいま」

玄関を開けると、甘いアロマの香りが鼻先をくすぐった。
リビングの奥から、微かにキータイプ音。

由依だ。

彼女は大手企業の部長でありながら、基本は家でテレワーク。
弟の動向を逐一監視するこの家の実質的な“管理者”である。

　
「おかえり。ちょうど今、姉弟会議を開こうと思ってたところよ」
　

声が、落ち着きすぎていて、逆に怖い。

リビングに入ると、
由依はPCを閉じて、すでに準備されていた大判ノートをテーブルの上に広げた。

そのページの見出しには、達筆な文字でこう書かれていた。
　

《凛音恋愛疑惑に関する調査報告および対応方針会議》
　

「は？」

　
口から出たのは、一言の疑問だけだった。

それ以上の反応が出てこない。
というか、出せない。

　
「じゃあ、開会宣言。議長は長女・桐嶋由依。議題は“凛音の現在の恋愛状況と、その背景に関する調査および対応策”」

　
「意味がわからん」

　
「わからなくて結構。説明するから黙って聞いてて」

　
由依のメガネの奥の目が光る。
この人がこうなると、どんなに正論を吐いても意味がない。

　
ソファにはすでに、美咲と紗奈がスタンバイしていた。

美咲はスマホでなにやらSNSをチェック中。
紗奈は抱き枕をぎゅっと抱いて、すでに泣く準備をしている。

この布陣は、もはや“凛音処刑会”でしかない。

　
「議題１：凛音の交友関係の急激な変化」
　

由依が読み上げると同時に、美咲がスマホを凛音の顔の前に突きつけた。
　

「これ見て！天音ちゃんって子でしょ？凛音と同じクラスで、超絶美少女ってバズってんの」
　

「えっ、マジ？これバズってんの？」

　
「桐嶋凛音の隣の席にいる女の子がヤバいって話題。コメント欄には“俺もあの隣に生まれたかった”って書いてある。私もそう思う」
　

「知るか！」

　
「で、だ。ここからが本題」

由依がノートの次のページをめくる。
　

「凛音、お前、白石天音さんと“二人で下校”したことあるわね？」

　
「……見てたのかよ」

　
「監視はしてない。報告が上がってきただけ」

　
「報告ってなんだよ」

　
「この家、SNSの監視AIが組み込まれてるの忘れた？該当ハッシュタグで通知が飛ぶようにしてる」

　
「いや怖えよ！？俺のプライバシーどこ行った！？」
　

紗奈がぽつりとつぶやく。
　

「……凛音くんに彼女ができたら、お姉ちゃん、本当に死ぬかも」

　
「死ぬな。勝手に」

　
「じゃあ添い寝してもらわないと、紗奈、心の安定保てない……」
　

「それもやめろって言ってんだろ！！」
　

美咲がさらに追い打ちをかけるように画像を見せてくる。

そこには、街で凛音と天音が並んで歩く写真。

しかも、モデル撮影帰りのコーディネート付き。
　

「この写真、撮られたこと知ってた？」
　

「知らねぇよ！誰が撮ったんだこれ！」
　

「たぶんフォロワー。で、この天音ちゃんって子、芸能界にスカウトされてる噂あるらしい」
　

「は？」
　

「つまりね、天音ちゃんは“美少女すぎて偶然街で見かけた人間がシャッターを切ってしまう”レベルの逸材ってことよ」

　
由依がしれっと締めに入る。

「で、凛音」
　

彼女は姿勢を正し、目を細めて言った。

　
「この子、どんな子なの？お前は、彼女のこと、どう思ってるの？」

　
言葉が出なかった。

凛音は、思わず拳を握りしめた。

頭の中に浮かぶのは――
天音の、あのときの笑顔。

あっけらかんとしていて、でもどこか切なくて。

そして、自分にだけ見せてくれた、少し弱った顔。

　
「……いい奴だよ」

　
それは精一杯、正直な答えだった。

でも、それ以上を言うのは、まだ怖かった。

だから、凛音はそれだけ言って、目を伏せた。

　
すると、由依がほんの一拍だけ間を置いてから言った。

　
「そう」

　
そして、静かに立ち上がる。

「今日はこれで終わりにするわ。恋愛に関しては、弟の意志を尊重する主義だから」

　
「ほんとに尊重してる奴の態度じゃねぇ」
　

「でも、次に“なにかあった”ときは、ちゃんと報告してね」

　
その声には、どこか本気の優しさがあった。

由依は“許可を求めてる”わけではない。

ただ、“共有してほしい”だけなのだ。

　
凛音は、少しだけ視線を上げて言った。

　
「……わかった」

　
その一言で、由依は満足げに微笑んだ。
　

「よろしい」

　
すると、突然ソファの紗奈が立ち上がり――

「……でも、凛音くんが取られちゃうのは……絶対に嫌！」

　
叫んだ。

次の瞬間、彼女は突進してきて凛音に抱きついた。

　
「もう、ずっと凛音くんと一緒にいたいの！天音ちゃんなんかに渡さない！」

　
「バカ！離せ！」

　
「いや～～～～～！！」

　
リビングは騒然とし、
美咲は「これ、動画に撮っとこう♪」とノリノリで録画を始めた。

由依が頭を押さえてため息をつく。

「……また家がバズるわね」

　
それでも。

凛音の心の中には、
ほんの少しだけ、暖かい火が灯っていた。

この家はめちゃくちゃだ。
干渉も過干渉。
プライバシーなんて存在しない。

けれど
――誰よりも、自分を想ってくれている。

だから、守りたいと思う。

この日常も、
天音との関係も、
そして、自分自身の気持ちも。

ちゃんと、自分の手で選び取れるように。

　
【つづく】

しおりを挟む