先輩、それ絶対わざとじゃないですよね！？

番外編⑬社会人編・第10話「新しい命を、あなたに伝えたくて」

「……ちょっと、頭痛いかも。」

　

ソファに座ったまま、おでこを押さえる私に、
ダッシュで氷枕を取りに行く足音が、1秒後に聞こえた。

　

「柚葉さん！？ どこ！？冷たい系どこ！？
　あ、これ凍ってる！ていうかこれ冷凍うどんだ！」

　

「落ち着いて。うどんは被らない。」

　

晴翔は相変わらずの、全力の慌てっぷりだった。
今朝から、ちょっと頭が重くて、ぼーっとしてて、
ご飯の匂いでちょっとだけ気分が悪くなって。
でも風邪ではなさそう。熱もない。

　

ただ……何か、違和感があった。

　

（……まさか、とは思うけど。）

　

数日後、こっそり病院に行って、
診察を受けた結果――

　

「おめでとうございます、妊娠されていますね。」

　

――静かに、先生が言ったその瞬間、
私は心の中で“時間”が一度止まった気がした。

　

　

＊＊＊

　

病院の帰り道。
スマホを握る手が、少し震えていた。

　

（どうしよう……なんて伝えよう。）

　

“あの天然に、大事なことをどうやって伝えるか”問題。
それはかつて“結婚しよう”と決めた時と、全く同じだった。

　

まずは、実家に。
母は開口一番、

「えっ、ほんと！？　わぁ～～、絶対可愛い！
　柚葉にも似て、でもちょっと変なとこ晴翔くんに似るとこあるでしょ？
　でも結果それが愛されキャラなのよ～～～！」

と、妄想が10年先まで爆走していた。

　

父は、しばらく黙っていたあと、ぽつりと、

「……おまえが母親になるって聞くと、
　なんか、時が経ったなぁって思うな。」

とだけ言って、照れくさそうに背中を向けた。

　

（……泣きそうなの、隠したね。ありがとう、お父さん。）

　

　

そして、風間家へ。

　

母・美鈴「あああああやっぱうちの家系は“受精率高め”なんよ～～～！」

父・治五郎「胎教には書道が効く。“胎児の魂に文字を刻む”んや。」

兄・蒼空「もう、名前は“羽ばたく風”とかにしようよ。」

心愛「ちょっとみんな黙って！
　　　柚葉さん、今“妊娠中でいちばん静けさがほしい”時期だから。」

　

（やっぱり心愛ちゃんが最後の砦……）

　

　

＊＊＊

　

そして、帰宅後――
私はまだ何も知らない晴翔に、
ちゃんと、伝える瞬間が来た。

　

彼はリビングで、なぜか洗濯機のフィルターを見ながら、
「これが命の循環かぁ……」と呟いていた。（※違います）

　

「晴翔。」

　

「うん？」

　

私は、膝の上に両手を乗せて、まっすぐ彼を見つめた。

　

「……私、赤ちゃんできたみたい。」

　

　

数秒間、彼はまばたきすら止めた。

　

「……えっ、赤ちゃん？
　って、あの、命の、あの、ちっちゃいやつ？」

　

「そう、ちっちゃいやつ。」

　

「俺たちの……？」

　

「うん、俺たちの。」

　

　

……そして次の瞬間、

　

「うおおおおおおお！！！！！」

　

立ち上がって、ソファを飛び越え、
そのままジャンプして天井にタッチしそうな勢いで叫び、

　

「やったぁぁあああ！！！！
　わぁぁあああ！！！
　うちにベビーゾーン誕生！！！！」

　

「やめて、ゾーン呼びやめて。」

　

「うれしすぎて洗濯機に報告してくる！！」

　

「それ以上“命の循環”こじらせると危険だから戻ってきて！！」

　

私は呆れながらも、
思わず笑ってしまった。

　

これが、私の夫。
どこまでも想定外で、いつも全力で、
そして、誰よりも真っすぐ。

　

　

彼は、私の前に戻ってきて、
そっとお腹に手を当てて、言った。

　

「……よろしくな、ちっちゃいやつ。」

　

そして――私の目を見て、

　

「柚葉、ありがとう。
　俺、ちゃんと父親になるから。
　“天然の中に責任感を詰め込む男”って呼ばれるくらい、がんばるから。」

　

「誰が呼ぶの、それ。」

　

「全国が呼ぶよ。」

　

「そんなトレンド、いらないよ。」

　

でも、私は心から思った。

　

（この人と家族になってよかった。）
（そして、新しい家族を迎えられることが、嬉しい。）

　

今日からまた、私たちの毎日がちょっとずつ変わっていく。
洗濯物も、3人分。
靴下も、3人分。
きっと、笑いも、3倍に。

　

お腹の中の命はまだ、小さな“気配”だけれど。
私たちの心の中には、もうちゃんと――

家族の未来が、しっかりと息づいていた。